“真是抱歉，到了長崎野貓們發春的時節。”
川崎清兵衛朝奉行和主持躬身行禮，立即按著武士刀刀鞘，踩著木屐，蹬蹬跑出門外。
布朗乘機從懷中拿出兩麵完好的鏡子，呈遞給奉行和主持。
馬場利重接過鏡子，讓家臣將鏡子收好。
主持拿起鏡子。“這是水銀做成的嗎？”
“是氧化銀做成的，法師，”科倫在旁邊解釋說，“在威尼斯加工而成。”
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“我們不生產鏡子，我們隻是歐洲工業的搬運工。”
“和日本的銅鏡比起來，”不知火山法師說，“你的這種鏡子顯得更真實，太過真實的鏡子，能照出人的魂魄，把活人帶離這個世界。”
布朗想起自己小時候聽曾祖母講過類似的故事。
“在我們國家，上了年紀的女人會這樣認為，您說得沒錯。”
長崎奉行隻是在旁邊喝茶，一言不發。
米津翻譯法師話語的時候，臉色變得慘白，額頭滲出豆大的汗珠，像是突然生病一樣。
春申用手細細摩挲鏡子，忽然伸出兩根手指，對著翻譯的頭頂做了個詭異動作。英國軍官敏感的察覺到，法師的姿勢動作和剛才在長廊上見到的佛教神明不動明王神像，完全一致。
米津像是吞下口朗姆酒，慘白的臉色頓時出現一抹紅暈，他看到主持，連忙朝對方行禮。
“一點秘密就嚇成這樣，”春申法師用英語說，“還需要修煉啊。”
窗外淒厲的貓叫還在持續，夾雜著武士刀劈砍聲和川崎清兵衛的怒吼。
發春的野貓好像竄上了屋頂，而且不止一隻。
“新大陸（美洲）西側有一種部族，”布朗硬著頭皮繼續說，“叫印第安人，這個族群的人相信，隻要蟒蛇在水裡咬住了人的倒影，這個人就會死。”
“好望角有個部族，叫做雅魯人，他們會自動遠離那些詭異的池塘，因為池塘中的水鬼一旦抓住人類的倒影，就能把人殺死。”
翻譯米津的膽子好像突然變大了很多，然而不等他翻譯，惠然法師的高徒就笑道
“所以，布朗將軍也相信鬼神之說嗎？”
旁邊沉默很久的科倫忽然道“主持，我們信仰上帝。”
春申不理會利物浦商人，隻是盯著維克布朗的眼
“你相信，人的靈魂可以被搜集嗎？”
周圍氣氛陡然緊張。
一直細細啜茶的長崎奉行放下茶杯，目光炯炯的望向這個年輕的英國軍官。
維克布朗偷偷摸了一下紅色軍服下私藏的十字架（注2），再抬頭看春申主持時，對麵坐著的主持披風變成了鳥的翅膀，他本人則成了頭凶狠的食猿凋。
布朗揉揉眼睛，恍忽之間，猛禽又變回成春申主持模樣。
“我相信，人的靈魂，不會被蟒蛇或水鬼奪走，可能會被魔鬼或巫師奪走。”
“哈哈哈哈。”
一百二十歲的主持大笑一聲，結束了這場略顯緊張的對話。
利物浦商人揉了揉發脹的太陽穴，在旁恭維說“法師的英語說的很流利，我看翻譯的工作快要丟了。”
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“過譽了，十五年前，我因為沒喝那杯毒酒，僥幸活了下來，自從師傅被奸人害死，我深居簡出，很少和外國人交流，”
貓叫聲再次打斷屋內對話，野貓越來越多，春申再次伸出手指，做出個詭異的姿勢。
接著外麵傳來流浪貓的慘叫，很快萬籟俱寂。
“相比英語，我更擅長西班牙語。”
“西班牙人來日本，”布朗喃喃自語，“已經是一百多年前的事情了。”
奉行大人充滿敬仰的望向不知火山高僧。
兩個英國人相互看了眼，露出驚愕神色。
春申凝望窗外，悠悠然道“時光如白駒過隙，匆忙已是百年了。”
這時，川崎拎著幾隻野貓站在門口。
奉行大人朝清兵衛點點頭。
“拿進來吧，讓兩位客人見識一下法師的手段。”
三隻流浪貓已經死去，身上沒有任何傷痕——至少從外麵看是這樣——它們的脖子變得軟綿綿的，像是被突然抽取魂魄，眼睛嘴巴都張得大大的，呈現出一致的死亡姿勢。
布朗大吃一驚，他瞟了同伴一眼，科倫也在發抖。
這樣的古怪死法，顯然不是眼前這個魯莽的武士所為。
“您是怎樣做到的？”
布朗認為這是日本人的魔術或者有什麼障眼法。
主持對米津耳語幾句。
“這不是魔術，也不是障眼法，是惠然法師傳給春申法師的術，”米津認真翻譯著，“一種類似古中國奪魂術，可以在不知火山研習····”
野貓的屍體被武士提出去。
米津細致解釋了半天，兩個英國人仍然不得要領。
沉默許久的奉行大人終於開口說話了。
“好了，”馬場利重揮揮手，侍者上前撤去各人麵前的茶具。
“春申法師的諸多神跡，以後再向兩位施展，現在，我們該進入今天的正題了。”
維克布朗還沒從剛才的驚愕中回過神來，藍色眼睛盯著野貓留下的毛發，陷入了沉思。
“早在十五年前，征夷大將軍就已著手征伐韃齊，伸張正義於海西，為此，日本國籌劃十五年，秣馬厲兵，各藩大名出錢出力者，比比皆是，如三任長崎奉行，對西征都是鼎力支持，如今西征大軍隨時可以發動進攻，誅滅暴齊。征夷大將軍希望東印度公司能與我們合作，必要的物資火炮援助，最好能在福建、浙江一帶，向韃靼人發起進攻，在征服韃靼人後，我們會重新開放中國市場，保證東印度公司的利益。”
維克布朗終於明白日本人的計劃，是要東印度公司火中取栗，替日本人充當擋箭牌，吸引韃靼人火力。
“那麼，奉行大人需要東印度公司派出多少兵馬？攻打福建浙江呢？”
馬場利重伸出兩根手指，仿佛是用命令的口吻對英國軍官道
“兩萬人。”
布朗將軍目瞪口呆，就是把所有英國海外殖民地駐軍加起來，也不夠這個數。
英國人搖頭道“兩萬人恐怕不是韃靼人的對手，他們的都城在南方，主力應該也在南方。”
這時穩如泰山的春申主持忽然開口，用流利的英語道
“當年西班牙總督親口對我說，他隻要四千人就能征服大明，你們兩萬人還不能占據浙江和福建嗎？”
布朗望著春申法師的眼睛，恍忽間又看見了那頭凶狠的菲律賓食猿鷹。
注
1、芝蘭堂日本開辦的研究蘭學（荷蘭與西學）的學堂。
2、江戶幕府初期，嚴禁基督教在日本的傳播，對私自攜帶聖器、聖經等物入境的外國人，一經發現，一律嚴懲。
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