“章東身為蓑衣衛統帥，掌管情報偵查，竟然連太上皇所在何處都不知曉！”
“坊間或有傳言，說父皇已被德川家光害死。大齊南北，人心浮動，千夫所指，老百姓把朕看作是不肖子孫，說朕留在南京安享太平，坐視父皇戰死倭國····章東，當日太上皇失蹤後，你為何不派人尋訪？”
“第六兵團尚在九州鏖戰，你可曾與趙將軍聯係？”
章東默然。
當時他何嘗不想派人去搜尋太上皇，隻是當時富士山還在爆發，到處都是沸騰的岩漿。
江戶城洪水滔天，等火山稍稍停息，整個本州島沉入了大海。
蓑衣衛肉胎凡身，總不能潛入海底去找尋太上皇吧？
此次太上皇借東征之名，前往倭國尋求長生不死之術，這早已是公開的秘密。
況且，以太上皇的性格，一意孤行，也沒人攔得住他。
就在不久前，廣德帝還和他父親有過一次通信。
然而此時，劉堪卻揣著明白裝湖塗，像是根本不知道太上皇修仙之事。
至於趙率教和第六兵團，那些人繼續留在九州，無非是屠戮倭民。
蓑衣衛雖然殘酷無情，但還沒有到瘋狂的地步。
站在旁邊的劉興祚裴大虎等人不住的使眼色，示意章東開口為自己解釋。
然而章麻子仍舊一言不發。
劉堪回到龍椅上，怒斥道“章東，你不顧太上皇安危，早早把蓑衣衛從倭國撤回來，拋棄君父於荒蠻之地，拋棄同袍於戰場，到底是何居心？！”
章東低下頭，沉默良久，小聲道
“臣有罪，請皇帝責罰。”
劉堪殺氣騰騰“對君父不忠，對同僚不義，來人，將這不忠不義的逆臣，拖出去斬了！”
奉天殿上，風雲突變。
山雨欲來風滿樓。
裴大虎咬了咬牙，跪倒在地，向廣德帝求情
“陛下！太上皇行蹤飄忽不定，便是臣與東方公公，也不知太上皇蹤跡，眼下事情還沒有弄清楚，貿然降罪，恐怕不妥。章指揮使自前明薩爾滸大戰時便追隨太上皇，這些年東征西討，立下汗馬功勞，臣以性命擔保，章東絕無二心，太上皇有言，章東可堪大用，願陛下善待·······”
他邊說邊遙望東方祝。
東方祝知道劉堪動了殺心，此時哪裡還敢說話，假裝沒看見裴大虎。
裴大虎以頭搶地，繼續道
“陛下若非要殺他，便請把臣也殺了，臣身為禁衛軍統帥，未能保護好君父，罪責不在章東之下。”
裴大虎曾保護過皇後張嫣，慈聖太後，平日頗得廣德帝敬重。
劉堪連忙上前扶起裴大虎，語重心長道
“裴將軍何出此言？朕信你。”
見劉堪怒氣稍解，群臣跟著為章東求情。
劉興祚勸道“陛下，東征將士浴血拚殺快有兩年，眼下剛剛回來，還是應該儘快論功行賞，臣已派出精乾人手前往倭國九州繼續搜尋，估計要不了多久，必能得到消息。”
劉堪沒有做出任何反應。
文官們跟著不痛不癢的勸了幾句。
隻有內閣首輔盧象升指天發誓，左證章東在東征倭國期間恪儘職守，絕無任何疏漏。
明眼人都看得清楚，廣德帝要清除前朝勢力、改革大齊體製的意圖，已經再明顯不過。
蓑衣衛頭目章東，不僅僅代表著他自己。
從某種意義上說，章東就是太上皇的影子。
他不僅是帝國情報的掌握者，是孔怖統治的推行者，更是帝國極圈統治的具體化身。
這些年來，經過章東指示，被審訊、被行刑，被監視的敵人，沒有八萬，也有十萬。
這些敵人不僅來自後金、大明、朝鮮、倭國·····，還有很多是來自於大齊內部。
儘管這些敵人絕大部分都是罪有應得，無論是淩遲還是腰斬，對他們來說都算是求仁得仁，然而，十萬個敵人中，總有那麼一兩個人是被冤枉的，總有那麼幾個人成為帝國空不統治的犧牲品。
從這個角度上講，說章東是劊子手也不為過。
劉堪和他父親相比，更不守規矩，更乖張無序，更殘暴血腥。
這孩子出生不久便沒了娘，幼年經曆多次刺殺，險些喪命。
他的父皇，把有限的生命用在窮兵黷武上——至少在劉堪看來是這樣的——各種陰暗經曆，讓劉堪與劉招孫之間，存在著巨大的差異。