廣德六年臘月初七日傍晚，長公主劉雨霏在南京紫禁城慈寧宮，見到了闊彆她三年的弟弟，廣德帝劉堪。
廣德帝臨近大婚，表麵強顏歡笑，不經意間卻露出愁苦之色，看不出任何喜悅之情。
這也難怪，近日南北叛亂叢生，各地舊勢力對新政的反攻打算，進入到了一個高潮。
劉雨霏一時不知如何勸慰弟弟。
姐弟兩人從小在一起長大，然而經曆諸多變故，尤其在廣德帝掌權後，姐弟之間的感情已經沒有先前那樣深厚。
雖然都是太上皇所生，然而兩人性情迥異，反倒是姐姐劉亦菲更多繼承了劉招孫的悲天憫人無欲則剛，相比之下，廣德帝劉堪則像他母親張嫣更多一些，身上表現更多的是開封府市井人家的患得患失精明算計。
當初劉雨霏為避開廣德帝猜忌，早早離開京城，前往封地——蘇州府——隱居，這一去就是三年，如今寧古塔突遭變故，廣德帝三令五申請求姐姐返回京城，姐弟兩人才得重新相見。
長公主朝廣德帝躬身行禮，詢問起兩位母後的情形
“陛下，慈聖太後近日可好？東太後的風痛病，好些了嗎，每日膳食能吃多少？”
劉堪連忙回道“承蒙長公主掛念，慈聖太後身體康健，精神矍鑠，東太後每日吃齋念佛，自從上次服用了你從蘇州寄來的藥方，她老人家身輕如燕，越活越年輕了。”
“那就好，父皇不在，有些事情你還需兩位太後襄助，更穩貼些。”
劉雨霏難得露出欣慰之色，扶著椅子坐下。
廣德帝揮了揮手，大總管徐徐退下，周圍服侍的宮女太監也都退到了門口，臨走之際，李公公不忘抬頭看長公主一眼，眼神充滿期許。
空蕩蕩的大殿上，隻剩姐弟兩人。
長公主端起茶杯，輕輕啜了一口，茶香四溢。
見四下無人，長公主也不和廣德帝虛禮，開門見山道
“算起來，我們姐弟有三年多沒見麵了吧？這次匆忙召集我入宮，所為何事？”
“三年半了。”劉堪扳動手指，默默計算道。
“自從父皇東征倭國，你便去了蘇州，一直到今日。”
廣德帝像是回憶起極久遠的事情，悠悠然道“三年前，朕還是個沒有實權的皇帝，和監國太子無異，朝野上下都是群老臣····不想父皇東征一去不歸，再後來，一切都變了。”
長公主將茶杯放回茶幾，盯著廣德帝看了一會兒，她驚訝得發現，在說起父皇時，自己弟弟臉上竟沒有流露出一絲悲傷。
“寧古塔駐軍嘩變，殺了大內的兩個太監，嚷嚷著要給蒲剛報仇，你知道這件事嗎？”
劉雨霏點點頭。
“略知一二，當日陛下遣散第八兵團，各省都有退伍軍士，他們之間消息傳播得很快。”
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廣德帝像是抓住根救命稻草，連忙上前兩步，來到長公主近前
“朕知道，你和第八兵團幾位訓導官有些交情，蒲剛也給你麵子，那些武人會聽你的，所以想要由你出麵，平息事端···”
劉雨霏笑著搖搖頭“我不過一介女流，哪裡能處理國家大事，陛下英明神武，運籌帷幄，幾十萬大軍，說裁就裁，滿朝文武，說貶就貶，我哪裡有陛下這般魄力?”
廣德帝知道長公主是在埋怨自己執意推行新政，他攤開雙手，一臉無奈道
“父皇留給朕這個爛攤子，朕不得不管，外麵的人質疑朕，詆毀朕，你不會也這樣想吧·····父皇那一套，已經走到頭了，你又不是不知道。”
長公主輕輕拍了拍弟弟肩膀，像是在勉勵這個年輕皇帝“既然你心中是這樣想的，就該堅持將新政推行下去，我從未見過你如此沮喪，以前我們在沉陽皇宮時，無論是蹴鞠還是投壺，你可是從不會認輸的，現在是要認輸了嗎？”
劉堪聽到長公主無比溫柔的語氣，內心中最柔軟的部分瞬間被熔化。
這一年多來，劉堪一個人，和天鬥，和地鬥，和整個大齊官僚鬥，早已經是精疲力竭。