列國對齊國的經濟製裁和軍事反製，並沒有因為天心城方麵嚴厲鎮壓兵變而有所改觀。
開拓團在北美的殖民擴張已經嚴重損害到列國——至少是西班牙和法蘭西——的海外利益。
征服西海岸後，董邵偉他們並沒有任何停止的意思，而是將目標指向了北美中部也就是法蘭西的勢力範圍。
得益於與印第安人的配合合作，齊國人在中部大平原進展順利。
印第安人為開拓團了源源不斷的兵源和物資補給，齊國人則分享給原住民土地、水源和草場。
天心城的官員們對萬裡之外的開拓團到底有多少約束力，越發成為一個讓人疑惑的問題。
駐守天心城的列國大使，尤其是法蘭西大使，將北美大陸上發生的事情略帶誇張的描述給大齊內閣的官員們聽。
法國大使代表他們的皇帝，勒令大齊必須采用切實有效的手段，遏製這種“發生北美的凱撒式的軍事冒險”，並強調這種冒險所造成的嚴重後果，都將由齊國方麵承擔。
情報顯示法國人正在有序撤離他們在齊國的投資和商業。
先前在龍岩等地預定的茶葉，遭到法國商人的退貨，景德鎮至少損失了十萬件瓷器訂單。
類似這樣的損失不勝枚舉。
有了法國人帶頭，西班牙、荷蘭、神聖羅馬帝國也都有樣學樣，紛紛無限期延遲了與大齊的商業往來。
顧命大臣們急得焦頭爛額。
康光緒沒料到局勢會發展到這一步。
在他看來，朝廷已經作出巨大讓步，兵變發動者抓得抓，殺得殺，連萬裡之外的開拓團也受到了懲罰，各項賠款已經到位，然而歐洲人還是不依不饒。
難道要把他這個老頭逼死才行嗎？
康光緒自詡為朝廷中難得的和平主義者，屬於內閣中的鴿派。可是如果和自己都談不下去，齊國與列國之間就隻有開戰這條路了。
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“多事之秋，多事之秋啊。”
景炎二年九月初的一天清晨，康光緒率內閣群臣立於文華殿上，商議應對法蘭西之策。
老態龍鐘的康光緒嘴裡不停念叨著多事之秋，他成為顧命大臣首席這兩年來，局勢風雲變幻，又是兵變又是貿易戰，讓這個年近七旬的老人應接不暇。
朝野各派之間的爭鬥亦分散了首相的精力，今年以來他已經連續貶謫了好幾位主張對歐洲開戰的京官。
外間傳言康相收了法國1450萬兩銀子，亦有人信誓旦旦表示曾目睹首相府邸有西洋美婦人出入，應當是不列顛商人贈送康相的美女無疑·····
種種謠言不一而足。
所有壓力都落在了一人身上，內外交困之下，為官數十年的康光緒感覺到前所未有的疲憊。
然而同僚們絲毫沒有同情首相的意思。
老康的宿敵，大學士張廷玉不陰不陽道
“如今列國爭相製裁大齊，法國人在報紙上將我朝與羅刹相提並論，把聖上比作暴君彼得一世，西班牙人揚言要派海軍封鎖長江口，保護他們的商貿，英國人要加收兩倍的關稅，連倭國也和外人眉來眼去····國家危急，康相你可有什麼應對良策？”
群臣都將目光投向老態龍鐘的老首相。
康光緒向張廷玉拱了拱手，不緊不慢道“張大學士言重了，列國不足為慮，英國有求於我，所謂漲關稅，不過恐嚇而已。”
張廷玉笑道“願聞康相高論？”
康光緒冷笑一聲“去年法國國王路易十四親政，有誌於爭霸歐羅巴，威脅到了不列顛國王，現在是英國人需要大齊，而不是大齊需要英國。”
“隻要向列國闡明我國在北美並無惡意，再與不列顛王國加強聯盟，其餘威脅，都可不攻自破。”
不列顛需要與大齊簽訂新的合約，共同對抗在歐洲大陸日益擴張的法國；
“英國人想把彆人當成他的棋子，大齊是東方大國，就應該有做棋手的覺悟。所以本官認為北美不能放棄，但現在必須暫停殖民活動，未來，我們要勇敢的和法國人爭奪北美中部。”
未來遙不可及。
年羹堯小心翼翼道“康相，眼下還有更棘手的事情要解決。”
康光緒捋須問道“何事？”
“東南一些總督巡撫，要求立即對歐洲開戰，收複我國在東印度的資產，將歐洲人趕回歐洲，好讓我國商人獨占東印度····”
康光緒打斷道“萬不可如此！”
剩餘幾位大臣連忙附和，向康相強調占領橡膠原產地的重要性，根據地質勘測，雅加達、馬六甲等地有著數量可觀的石油鐵礦等礦產。如果能完全占領這片區域，就等於有了充足的原料，再加上齊國內部強大的工業生產能力，前途不可限量。
康光緒再次打斷眾人，一針見血道“有了原料，有了石油，那麼市場呢？沒有市場，你們生產出來的商品賣給誰？除了歐洲人，還能賣給誰？”
“指望倭國、朝鮮和安南這群窮國來買咱們的東西嗎？”
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眾人默然無語。
張廷玉忿忿道“那依康相的意思，是要向歐洲列國投降了？把好不容易占領的殷州之地，再一次白白讓給彆人嗎？”
大齊已經失去過一次北美，不能再第二次失去。
康光緒爭鋒相對道“北美的事情，錯在我國，所以必要的退步是應該的，跑到人家的地盤上無緣無故殺人越貨，還是在剛剛簽訂雅爾塔協議不久。”