轉眼間已是第二天黃昏。
太陽發揮著今日最後餘熱。
臘月廿三，今晚夜空將不會有月光。
半小時前，隊伍經過華縣服務區，此處距離長安城約有五十幾裡地。
在華縣服務區用餐時，幾人商議過後不在服務區過夜。
蘇塵若是今日能趕回長安，正好是他和小兕約定的九天期限。
如此便意味著，蘇塵等人要摸黑才能進入長安城。
不過好在是水泥路，問題應該不大。
“駕~！”
隊伍中，時不時能聽到驅趕馬匹的喝聲。
“駕！”
“陛下，現已申時三刻（1745），估計戌時許抵達長安城！”魏征一開始是不建議連夜趕路的。
奈何蘇塵和李世民好似歸家心切，即使披星戴月也要繼續趕路。
“哈哈哈，無妨！正好有些年頭不曾夜間行路，權當憶往昔征戰歲月！”
李世民爽朗大笑，毫不介懷。
二十幾分鐘過後，徹底進入黑夜。
勉強能分辨出六丈寬的水泥路邊界輪廓，隊伍行進速度卻是稍稍放慢些。
隊伍最前麵幾名金吾衛手持火把，充當領路光源。
“籲~！”
“籲~！”
“籲~！”
“有情況，戒備！”
“有情況，戒備！”
由前方傳來戒備指令，眾人紛紛勒馬停止前進。
隻有隊伍後麵的玄甲軍分出三十人，驅馬迅速跑到隊伍前方，取下弓箭隨時準備應對突發狀況。
李恪、薛仁貴以及張龍四人，立即將李世民等人護在中間。
可憐李君羨抽出那把半截斷刀，護在李世民身旁。
“稟報陛下，前方約五十步之外，國道兩側均有火把光影，伍長已帶人上前打探。”
一名金吾衛來到李世民跟前彙報情況。
國道此處正好遇一彎道，就在隊伍入彎過後，頭發現前往長安方向，道路兩側分布著一眼望不到頭，隻見火把不見人的長龍。
“莫慌，探明情況再做計較，興許是附近百姓夜間有事。”李世民身經百戰，這點場麵還不足以讓他擔心。
“喏！”金吾衛返回隊伍前方等待消息。
“大夥彆緊張哈，說不定是大舅哥知道我們今晚回長安，派人來接我們了呢？”
蘇塵他們在隊伍中間，看不到前頭的情況。
否則，蘇塵見到那火把長龍，一眼就能確定是李承乾派出的人。
果不其然……
大約三分鐘過後，先前那個金吾衛帶著兩名手持火把的人，來到李世民跟前。
“卑職，參見陛下！”
來人正東宮衛率千金將軍，趙達開！
“趙將軍免禮！”
在火把的照映下，李世民將來人看得很清楚，趙達開李世民相當熟。
“稟陛下，太子殿下命卑職於華縣服務區恭候陛下回京。
我等隨天色變化，由服務區向長安方向後撤，以便為陛下照路！”
還真讓蘇塵說中了，李承乾想的可真周到。
“好，有勞趙將軍。”
“上馬，繼續趕路！”
李世民此時內心頗有一種，前所未有的成就感。
隨即，眾人紛紛上馬。
“太子孝心可嘉，大唐當興！”魏征翻身上馬後，發自內心感慨道。
“哈哈哈……駕！”李世民開懷暢笑，心情好不爽快！
有了道路兩側的火把，隊伍前進速度又可以加快些。
很快，蘇塵等人經過兩側手持火把的東宮侍衛，隻見大概間隔兩丈，便有一名侍衛舉著火把。
就像是路燈一樣。