“我有，我替父親赴死。”
“同時我認為，她依舊該死。”
“河山，你……”
張升話剛起頭，青年已然打斷。
“爹，是你該弄清楚，真正想讓她活下來的人，隻有你。”
無視父親張升投過來的複雜目光，走出來的青年直直指向低著頭看不清楚神色的張蕭蕭。
“想你活下來的人裡，沒有她。”
場上安靜一片，無人出聲。
上首中央，對這不合時宜的家庭倫理，張小官恍若未聞。
眼見這代表本家權威的小孩隻低頭翻看手中剛送來的幾份情報，其餘人也選擇沉默。
眼見所有人都默許了自己的行為，青年冷漠看回張升，繼續道
“一條沒了你就活不下去的貓貓狗狗，你拿命護的前提也得是她聽話不害你。”
“我不信你什麼都沒有察覺，不知道她就是想拉你下水，要你死。”
“拋開血緣和承諾，你真的相信一個被外族人洗腦四五年，曾經同樣上過族學的人，是因為害怕或急迫，無意供出你的嗎？”
“你不如好好再去問問小姑，知道今天的事後，她後不後悔當年求著你一定要護好張蕭蕭，讓她平安度過一生。”
“她後不後悔當年，沒有聽從你的建議，放棄這個孽障！”
張蕭蕭低著頭，既無驚訝，也無掙紮，隻剩空中不知何時悄悄落下的一滴淚。
抬起頭，看著場上各色人物，張小官心裡有了決定。
挑著暫時無人說話的片刻，他終於出聲
“駁回，重判。”
………………
張小官從祠堂出來時，天色已黑，周圍也隻剩他一人。
今天在外家祠堂所看到的一切對他的衝擊真的很大。
不論是張升固執想讓包括張蕭蕭在內所有人都活下來的想法，還是張河山的聲聲質問，張蕭蕭母親被抬來又知道前因後果後的淚流滿麵……。
回頭看了眼祠堂處依舊閃耀的通明燈火，借著黯淡月光，他繼續向前，腰間的腰牌隨著他的走動若隱若現。
……他也不知道自己做的對不對，但起碼此刻，他想要這麼去做。
剩下的是非對錯，交由時間。
懷著某種難言而壓抑的情緒，張小官回房間的腳步不自覺的加快。
他有很多迷惑，想要去問問。
隻是這一次回來，他沒有看到他想找的人。
房間裡沒有點燈，裡麵隻有一位看似親和嬌俏的張景喜老祖正在等著他。
“首領他們有急事先行離開，臨行前讓我向您道個歉，下一次他再和您一起回家。”
……下一次啊。
送走隻是為了傳話和告知前往彆莊的時間的張景喜，矮而清冷的小孩帶著不屬於這個年紀的成熟，輕歎口氣。
收斂不該有的些許低落，張小官正想回房休息，卻見院牆處突然悄悄探出一個寫滿糾結的腦袋
“那個，你要不要吃點？……額，我爹說你今天辛苦了，讓我給你送點吃的。”
………………
“……請族長責罰。”
極低調油燈火光下，張勝關坐於桌前，本該一直在他身邊當文秘的張勝連卻不見蹤影，唯有張勝書跪拜於他所在的桌前。
或許有人已經猜到，又或許更多人並不知道。
他那日在祭台上哭訴的冠冕堂皇下，其實還有第二個隱藏版本。
張家不怕死，也不在意長生。
長生對他們而言，其實是個必要時刻就能拋出去吸引一大波野獸聞風而來的餌。
他們在乎的，隻不過兩者一為存續，二為秘密。