一路無話,漸漸走到天黑,二人都沒有要停下來歇腳的意思。
楚良做了兩個火把,和楚小木各執一個,仍是馬不停蹄地往南寨行進。
白逸星心下感激,心想“他們生怕耽誤我的傷情,就算天黑了也不肯歇腳。日後要是真能治好肺傷,定不能忘了他們這份恩德。”卻不知百花島島民向來勤勞,天黑趕路乃是常事。
直走到中夜時分,又找到一個專供獵人休息的小屋,楚良才吩咐楚小木停下腳步生火休息。
三人都已疲累,烤了一隻野雞,加上昨夜白逸星沒有吃的半隻雞半隻兔,再吃了幾塊乾餅,便睡了。
第二天天一亮,三人早早起身出發。
白逸星沒了以前的擔驚受怕,心下安定,是以晚上睡得很好,精神也比前一日好得多,便堅持要自己走路,不肯再讓楚小木背著走。
楚小木拗不過他,說道“這樣也好,隻是不能走太快,怕要到晚上才能到寨子。”
哪知才走不到二裡路,白逸星便開始喘氣咳嗽,又咳了不少血出來。
楚小木一聲不吭,再將他負到背上,大步趕路。
又走了四個來時辰,漸漸聽到一陣陣叮鈴鈴的風鈴聲,清脆悅耳。
楚良說道“寨子到了,我們稍微歇歇腳,便帶你去靈醫家裡問些藥。”
白逸星轉頭一看,眼前果然出現一個彆具風情的寨子。
這寨子不算太大,也不算太小,上百座大大小小的尖頂小屋錯落有致地布滿一整個山坡。
小屋的牆壁用青色或灰色的石頭壘造,一些也用規整的原木,頂上用乾草或是樹皮搭出了尖尖的屋頂,彆有一番風味。
更讓人稱奇的是每幢房屋四周都種滿了各色鮮花,紅的藍的,紫的黃的,白的粉的,一叢一叢,一圈一圈,一疊一疊,煞是好看。
白逸星心想“怪不得這個島叫做百花島,果然名副其實。”他從小生長在雪國冰城,家中雖然豪富,卻也極少見到鮮花。這時突然見到這種異域風情,頓感心曠神怡,微風一吹,淡淡的花香送入鼻中,更增神清氣爽,似乎傷病也好了一大半。
稍稍歇了一陣繼續趕路。
一路上開始遇到不少衣著與楚良、楚小木同樣樸素的島民。他們見楚小木背著一個衣著奇特兼且華貴的男子,都投過來好奇的眼光。
有幾個更是拉住楚良悄聲地問道“小木背的是誰啊,可不像我們島上的人。”
楚良並不隱瞞,如實相告是一個雪國人,碰到海嘯後隨浪漂到島上,被他救了下來,要去靈醫槐福草家裡問藥的。
問者一聽都是驚訝不已,有的更是搖頭說不信雪國人會漂到這麼遠的島上來。楚良也不爭辯,微微一笑繼續趕路。
三人穿過花間小路,來到一小幢青色牆麵的屋前。
楚小木將白逸星輕輕放下,說道“到家啦。你隨便坐著,我幫爺爺去。”說罷便幫著楚良打理獵物去了。
白逸星四處打量,隻見屋內方桌、板凳、小幾也是一應俱全,用的都是粗厚大木,看著結實,做工卻很粗糙,遠不如雪國的各色精致家具;好在屋內雖然雜亂,倒也不算太臟。
無聊地坐了一會,忽然聽見外麵一個聲音叫道“木頭,木頭,快點出來,出怪事了。”
楚小木噔噔噔地跑出門去,問道“出什麼怪事了,這麼慌裡慌張的?”
屋外那人名叫楊鬥,年紀與楚小木相仿,也是十七八歲的樣子,他一把拉過楚小木的胳膊,說道“跟我去看就知道了。可不能現在就說,一說你就不去了。”
楚小木跟著楊鬥出了寨子,沿著山間小路行了二三裡,接著翻過一個小山坡,在一片亂石間七彎八繞,來到了一片空曠的草地。
楊鬥指著掛在樹上的七八個木桶,說道“看吧,蜜蜂一隻都不見了,明明昨天還是好好的,不知道出了什麼古怪!”
楚小木走上前去仔細查看,果然不見了蜜蜂的蹤跡。
百花島上四季變化並不明顯,每年隻有一個月的時間稍微寒冷,其他時間都是溫暖如春,而且每個月都有各色鮮花盛開。
蜜蜂、蝴蝶等昆蟲從來都是成群結隊、縈縈繞繞,雖然偶有遷徙彆處的,但像這般一下子全部消失的情況卻是從所未見。
百花島上原本野蜂極多,島民們時常到山上采集蜂蜜,用來調佐食物。
野蜂野性難測,而且往往築巢找高高的樹巔或是懸崖之上,采野蜂蜜便成了一項極其危險的工作,每年都有島民因為采蜜被野蜂蜇傷或是從高處摔落受傷,甚至還有人因此喪命。
因采摘難度太大,加之日漸損耗,蜂蜜漸漸變得珍貴。
島上無法鑄造錢幣,島民們就采用以物易物的方式交換食物、衣物、工具、家具、玩具等各類物品,蜂蜜因其珍貴而變成交換的硬通貨之一。
有一次楚小木摘了一個蜂巢,見蜂後尚在,便鋸了一截兩尺長的大木,中心掏空,將蜂巢放在其中並掛在樹上,兩天後果然招來了大批蜜蜂定居其中。
楚小木閒暇時常來觀察蜜蜂的習性,漸漸看出了養蜂的門道,待得蜜蜂數量漸多,便捉了新的蜂後另築新巢。
如此過了不到兩年,從一小窩野蜂,竟生出了八窩蜂來。
他和爺爺從此便不再有上樹攀崖采野蜂蜜之苦,更將多餘的蜂蜜贈送給左鄰右舍,眾人十分歡喜,紛紛誇楚小木聰明能乾。
二人在蜂筒周邊觀察一陣,也不見有蜜蜂的斷翅、屍體,一時間不明所以。
楚小木說道“我們去紅木坡看看,說不定他們回了老巢。”紅木坡位於百花島南寨的東北方向,距寨子約莫一個時辰的路程,那裡野蜂極多,楚小木的這幾窩也是從那裡掏來的。
楚小木、楊鬥二人見天色尚早,便覓路穿林,往紅木坡走去。
到得紅木坡之後,四處尋找一陣,果然聽見了蜜蜂嗡嗡的振翅聲。
二人循聲走過去,正是數百隻野蜂在林中穿行,速度極快。
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