“太陰險了你個狗！”寧爻趕緊上前欲攙扶淳於，卻被他的氣勁擋在原地。
淳於努力調整著呼吸“彆過來……咳咳。”
校長直起身，越過跪地不起的淳於，向他身後罵罵咧咧的寧爻走去。
“你你你要乾啥，我警告你彆過來！”寧爻慫了。
校長並不言語，臉上也斂去了笑意，顯得認真又嚴肅。他一邊緩步靠近，一邊反複地上下打量著寧爻。
寧爻忍不住縮縮脖子往後退“彆這麼盯著我。”
校長依然不語，而那股無聲的壓迫感也隨之逼近。
寧爻立馬轉頭開溜，但還沒跑上兩步，腳上就纏上了一綹從地裡鑽出來的草藤，給他摔了個大馬趴。
“怎麼看都很普通”校長麵無表情，褪去一身溫潤，剩下非人的冷漠，他喃喃開口“也不知巴斯大人看上你什麼了……罷了罷了，打包送過去吧。”
巴斯？
這家夥是聯盟的人！
寧爻剛想開口提醒淳於，就發現絆住自己雙腳的草藤突然瘋長，將自己全身牢牢縛住。且地麵的泥土也開始軟化，變得像稠泥一般，似要將自己拖入地底。
手心傳來一陣癢癢的觸動，還未來得及探究，就見校長身後一道火蛇襲來，正中其後心。
這道火蛇威力不大，但確實對校長造成了一些小小的麻煩。
火蛇在其後背炸開，造成傷害的同時，火花濺落在地上又碎成幾條小蛇。小火蛇遊向寧爻，輕鬆燒斷了束縛的草藤，讓寧爻得以掙脫。
校長回頭，顯然也頗為意外，自己的毒雖然算不上什麼劇毒，但也不應如此悄無聲息地就被輕易解開。
看來還是得先徹底確認這個威脅被除掉，才能安心處理接下來的事。
……
教學樓天台
“好了嗎？”白雲悠著急地望向食堂的方向。
“快了快了就差一下了。”梁楓咬牙，高舉雙手向鎖頭砸去。
“我t都要腦震蕩了！”高揚鼻青臉腫哭喊著。
梁楓懶得搭理他，繼續把他高高舉起，狠狠砸向門鎖。
咚！
隨著一聲腦袋空空的回響，天文台的門鎖終於被破開。
眾鬼齊心合力，推開這扇沉重的大門。
雲開霧散，一束皎潔的月光撕裂昏黃的天空，傾灑向大地。
……
恢複了行動的淳於正與校長纏鬥，忽然停手望向天空，見月光穿透了雲層。
“白雲悠她們真夠慢的……”他笑笑，接著認真捕捉空氣中彌散的靈氣因子，單手掐訣。
“風火雷電，破！”
淳於厲嗬，朝天一指，半空一道天雷炸響。
銀色的閃電如遊龍一般照徹整個黑暗的校園，精準命中地麵的校長。強烈的光芒幾乎耀瞎了寧爻的眼，他慌忙抬起手肘遮擋。
天雷對邪祟的殺傷力是致命的，哪怕樹大根深，哪怕擁有強大的回複力，依然抵擋不住這雷霆萬鈞。
校長幾乎被這道天雷劈碎，他緊緊護住懷裡的紅筆，聲嘶力竭“啊啊啊啊！”
“為什麼你們總是不理解我的苦心？！為什麼要反抗？為什麼不能在我鑄造的象牙塔裡安然度過一生！”
“在我的保護下度過弱小的幼年期，順利長大繁衍不好嗎？”
“沒了我，你們就要直麵最殘酷的自然，這就是你們想要的嗎？！”
寧爻從地裡爬出來，小心翼翼地展開了虛握的拳頭，仔細檢查手裡的小弟，剛剛就是它撓了自己癢癢？
許遂被保護得很好，即便寧爻陷進土裡，他也沒有被捏死，而且看起來鮮嫩又柔軟，旁邊是一個和他一模一樣的空殼。
淳於走到寧爻身邊，拈起蟬蛻“剛剛得謝謝他了，悄悄借了一殼給我，金蟬脫殼，幫我脫掉了那層附在體表的毒素。”
寧爻好奇“希希也說過曹蔓是她的殼，所以這裡的學生都是……蟬？”
淳於點點頭“或者用【若蟲】稱呼他們更合適，這樣一切都說得通了。”
這裡的校長和教師們，本體都是苦楝三中校園內的樹木。
學生們是蟬的若蟲，學校建在地下，畢業即為破土，日夜學習的校歌就是他們的蟬鳴。
這也是為什麼隻有男生會學習唱歌，而女生們學習鑒賞。
樹妖們督促若蟲畢業破土，保護他們蛻變成蟬，在自己的樹乾上交配產卵，而後全部死亡落回地表，化為滋養樹木的營養。
樹妖們隻需少量的樹汁和一套規則，就能世代奴役蟬，享受他們源源不斷的回饋。
畢業的蟬最終作為腐爛的營養回歸母校，而他們產下的卵，孵化若蟲則被稱為【新生】。