再次從水利工地“中途而回”的莊富生，已成為隊裡某些人心目中的“廢人”。這不是“瘌子頭上的虱子——明擺著”嗎？莊富生得的是肝炎病，要常送錢給醫生，又要吃好的，還不能乾重活；一個男人，在農村這種靠力氣吃飯的地方，不真就“廢掉”了麼？
明玉家感到現實的嚴峻，不敢想象未來的生活，自然也斷了與莊富生的聯係。母親卻不失望、不放棄。一邊想法子讓富生看病，一邊托人為兒子物色對象。她多年來心中的理想一直念念不忘，尤其是那次在曬場上和齊二娘爭執之後。
齊二娘是隊裡齊大章的老娘。因為二兒子齊曉峰參軍複員被安排在縣肉聯廠，常能買到內部供應的豬腸豬肚等便宜的豬下水，這在那物資貧乏、買什麼都要憑票的年代，自然是難得的“肥缺”，不僅自家生活“優裕”，高人一等，其他人托買捎帶也都免不了情分。無奈的是她的大兒子齊大章30多歲了，因為講話做事總不著調，又是個佝僂背，隻會乾死活計，至今還沒有找到對象。而齊曉峰的孩子都能到大隊代銷點打醬油了。雖然齊二娘到處托人說親，也時常有人來訪親，但人家一聽說二兒子小孩都多大了，不免懷疑有問題，再加見麵看他說話做事，都是轉一圈就走人。後來人家聽說介紹的是齊大章，就乾脆不談。這一來，齊大章的婚事基本就沒指望了。
那天在曬場上揚稻癟子，風有一陣沒一陣的，歇下來等風的時候就聊幾句閒話，同在一起勞動的姚美雲和母親說起莊富生的婚事。
“富生這麼大了，也該抓緊找了，再拖下去，困難就更大啦！”姚美雲關心地跟母親說。
“是啊，我心裡也蠻著急的……”母親話沒說完，齊二娘接話了“著急有什麼用？成份不好，又是肝炎病，隻能吃不能做，要找可難了，比我家大章麻煩還要大！”
齊二娘話一出口，母親聽了老大不高興。這個齊二娘，仗著兒子能買點豬下水，籠絡了幾個人，說話總帶刺。拿我家富生和她那傻兒子齊大章比，這能比嗎？但母親不跟她一般見識，隻委婉地說“也是的，我家富生就因為這些，還不想找呢！不過真要找也不見得就找不到吧！”
“不想找？誰相信！上上民校就和人家陳明玉搭上了。可是，哪有人家會往火坑裡跳？虧了大隊薑主任，要不害人家明玉一輩子。”齊二娘不知哪來的氣，存心要跟母親鬥，嘟嘟嚕嚕講了一大通。
“啊？說我家富生去搭人家，哪有人這樣說的？”母親大出意外，反問齊二娘，“話說得這樣難聽，富生怎麼就會害人家啊！”
姚美雲見此情景，連忙說“哎，鬥什麼氣啊？富生有文化，知書達理，有姑娘喜歡。大章不也經常有人來訪親嗎？都能找到，都能找到！”
風又來了，大家忙起來，不再說什麼。母親心裡很氣，畚起稻癟子來揚，和以往一樣，用這種激烈的勞動方式來平息心中的氣憤。她暗下決心，要為兒子找合適的對象，也要為自己找個知書達理的好媳婦。
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