餘明夏講完紅薯育苗的所有要點後，才和楊管事從莊子離開。
……
會試放榜時間定在了四月，此時正是杏花綻放的時節，因此又被稱為“杏榜”。
現在離放榜還有不少時日，餘倉壑會試結束後除了前幾日，剩下的日子基本都在家看書。
餘明夏看著大哥日子太過清閒，決定給大哥找點事做，很快一個念頭漸漸浮現在她的腦海中。
於是笑眯眯的背著手走到餘倉壑身旁。
餘倉壑見妹妹走過來，便放下手中的書。
餘明夏眨著大眼睛，臉上洋溢著笑容，說道“大哥，最近是不是覺得特彆無聊？”
餘倉壑眼光柔和的看向妹妹，也煞有其事的點點頭“確實沒有什麼事情。”
餘明夏一隻手叉腰，一手微微向前展開，道“我有一個讓咱們流芳百世的計劃，想不想知道？”
餘倉壑非常配合的道，“想！”
“哈哈哈，看在你是我親大哥的份上，我就不收你銀子了。”餘明夏笑著說完坐在了大哥的旁邊。
“那多謝妹妹了。”餘倉壑笑的一臉寵溺。
“不客氣。”餘明夏一副大氣的模樣。
餘倉壑笑著倒了一杯溫熱的茶水遞給妹妹，“喝點水。”
餘明夏接過茶杯，喝了一口，潤了潤喉嚨後，開始講述她的計劃“大哥，你看上次你想買《時政》那本書沒買到。是為什麼？”
餘倉壑思考了一下，回答道“因為時間緊張，靠學子抄書太慢？”
“對，沒錯。雕版同樣費時費力。”餘明夏點頭，“所以，我打算改良一些雕版的印刷方式。”
“哦？是什麼？”餘倉壑瞬間被勾起了興趣。
“活字印刷。”餘明夏鏗鏘有力的說出四個字。
“何為活字印刷？”餘倉壑疑惑的看向妹妹。
餘明夏解釋道:“活字印刷就是將每個字分彆刻成一個個單獨的字，需要印刷新書時，隻需要將這些字重新排列即可，不用再一本本做雕版。”
餘倉壑眼神瞬間熱了不少，細細一想，妹妹的想法很有可行性，而且這樣一來，可以大大節省時間。
“那需要我做什麼？”餘倉壑聽完後有些迫不及待。
“我們先去找做刻字的材料。”餘明夏點點下巴，認真地思考起來。
“棠梨木如何？此木軟硬適中、紋理較為細膩，而且棠木材質不易變形和開裂，應該比較適合。”
因為爹喜歡木工，所以耳濡目染下，他在這方麵也有一定的了解。
餘明夏聽了大哥的建議，點了點頭，表示同意。“可以，我們先試試。”
她的印象中，初期的活字印刷就是用木頭雕刻的，後期才逐漸發展出其他材料。
不過現在他們可以先試試木頭的成效怎麼樣，如果不好用再考慮更換其他材料。畢竟，實踐才能出真知！
由於字模的大小、線條和角度都需要精確控製，因此製作字模需要耗費大量的時間和精力。
這不僅考驗著工匠的手藝技巧，更要求他們具備高度的耐心和專注力。
每一筆每一劃都需要細心雕琢，稍有不慎便會導致整個字模報廢。
因此餘明夏專門去詢問了楊管事尋找合適的工匠，餘倉壑兩人根據楊管事的信息很快來到了京城有名的劉工匠。
這裡的氣氛十分熱鬨，各種工具和材料擺放整齊，讓人感受到一種濃厚的工藝氛圍。
剛一進門，就有一個年紀偏大的中年人樂嗬嗬地迎上來打招呼“不知二位想做些什麼？”
“我們想做的東西有些特殊，不知劉匠人可在？”
“我就是。”這中年人拍著胸脯說道，聲音中氣十足。
“哦？那真是太好了！”餘倉壑麵上一喜，沒想到這麼巧，一下子就找到了正主兒。
“不知能否……”
“裡麵請。”劉匠人領悟了這位公子的意思，連忙點頭，帶著兩人走進了一間內室。
進入內室之後，劉匠人熱情地給兩位客人倒了一杯清茶，然後笑著問道“不知二位想做什麼？”