老人閃著淚光抬頭看了眼林棠，磕著頭哽咽道:
“草民李滿倉拜見恪靖公主。”
聽到這話的其他老人和孩子們紛紛愣了下，跟著跪下齊聲道:
“拜見公主。”
林棠見四周都有人跪著，一時之間不知該往哪躲，她上前扶起最小的孩子，揚聲道:
“不用多禮，你們快起來喝粥吧。
等粥涼了，就不好喝了。”
跪著的老人們你看看我，我看看你，沒人敢帶頭站起來。
他們這些人，要麼像李明博一樣，是罪官的家眷，要麼就是生活在寧古塔的漢人，是比流放犯更不受滿人待見的漢人。
因為流放犯需要無償為滿人種植糧食、興修水利，他們卻希望賣力氣能換來錢糧。
以往知道朱旺福借著皇子的勢害得他們家破人亡時，出於對皇家的敬畏，他們就算再被憤怒衝昏了頭腦，也從來不敢在人前謾罵阿哥。
如今活生生的皇家公主站在他們麵前，他們心裡除了害怕，還是害怕。
林棠隱約猜到了他們的顧忌，她回頭看了眼堅持跪著不肯起來的李明博，加快語速道:“你們暫且在這住下，過幾日我再過來。”
說完，林棠便帶著侍衛們離開了。
等看不見林棠的身影後，李明博拍了拍跪麻的腿，強撐著身子站起來，慢吞吞地道:
“大家都起來吧，恪靖公主是個好人，她肯定會幫我們討回公道的。”
老人們麵露喜色地跟著起身，他們正要湊到李明博跟前說些什麼。
一個六七歲的小女孩鼓起勇氣，結結巴巴地問道:
“各位爺爺奶奶們，公主對上皇子，皇上不會偏心皇子嗎？”
老人們頓了下，抬眸齊刷刷地看向李明博。
他的兒子曾任江南知縣，是他們這些人的兒子中官最大的。
李明博掩下對林棠的擔心，拍了拍手心沾的灰，麵色如常地道:
“公主既然答應了我們，我們便要相信公主。”
“我聽你的。”
“我也聽你的。”
“……”
老人們七嘴八舌地應聲，心裡的不安寧隨著說話聲散了許多。
林棠不知道李明博他們擔心她治不了胤禟，若是她知道的話，她定會雲淡風輕地道:
隻要胤禟做錯了事，她想打胤禟的臉，胤禟卻不低頭，那就是胤禟不想認她這個姐姐了！
若是胤禟真不想認她，剛好她能讓胤禟跟乾清宮的石板和木板來個親密接觸。
她就不信，治不了胤禟這個糊塗鬼。
三天後，九貝勒府。
胤禟還沒睡醒，玉柱拿著林棠送來的信，神色不寧地站在門外等候。
據他所知，恪靖公主剛到寧古塔幾日，應當正忙著安家攏地的她，怎麼會突然給主子來了封信？
莫不是寧古塔的商鋪出事了？
玉柱想起幾年前倭人劫走主子貨物的事，提著的心止不住地往下沉了沉。
半個時辰後。
胤禟迷迷糊糊地睜開眼，啞著嗓子喊了聲“玉柱”。
玉柱忙拍拍衣袍上不存在的灰，從袖子裡把信掏出來，彎著腰推開門進去。
“主子，奴才在。”
“什麼時辰了？”
胤禟晃了晃有些暈脹的腦袋，皺著眉頭問道。
“辰時三刻。”
玉柱低聲回完話後，猶豫了下，把手裡的信舉到胤禟麵前，“主子，恪靖公主給你來了信。”
四姐？
胤禟掀起被褥的動作微頓，他快速清醒過來，接過信撕開便抬眼去看。
玉柱弓著身子站在榻前，屏住呼吸不敢大聲出氣。
幾個無聲的呼吸之間，胤禟的臉色變得異常難看。
他怒火衝天地揭開被褥，跳下床後直奔後院。
玉柱心頭微顫，難不成他那些不好的猜測成了真？
他不敢多耽擱，低著頭撿起胤禟沒來得及穿的鞋靴，一路小跑著跟上。
“朱氏，你給爺滾出來！”
胤禟快步進了個荒涼的院落，抬腳踹開寢室的門，冷冷地瞪了眼迎上來請安的婢女和太監們，走到朱格格麵前，單手抓住她的衣領，厲聲道:
“爺問你，你是不是有個表弟叫朱旺福？”
朱格格被胤禟突如其來的怒火嚇懵了腦袋，她下意識用手抓住胤禟的手臂，點了點頭。
“好！”
胤禟加重了手上的力氣，他死死地瞪著朱格格，咬牙切齒地問:
“那爺問你，朱旺福可有給你送過銀子？”
朱格格脖頸被衣服勒住，她大喘著粗氣用力動了動嘴巴。
胤禟見她發不出聲音，抬手把朱氏扔在地上，陰沉著臉走到旁邊的椅子上坐下。
玉柱眼疾手快地走到胤禟跟前，跪著把胤禟的腳擦乾淨後，又把懷裡抱著的鞋靴給胤禟穿上，接著又退出去淨了淨手，拿出懷裡的玉梳回來給胤禟束發。
胤禟沒搭理他，他右手握成拳重重地打在桌子上，冷冰冰地道:
“爺要聽實話，你若是膽敢有半句虛言，爺不介意府裡暴斃個侍妾格格。”
說著，胤禟警告地看了眼朱格格，以及跪在寢室外麵的奴才們。
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朱格格深吸了幾口氣，強撐著身子跪好，麵色灰敗地道:
“回爺的話，奴才收過表弟的銀子。”
“狗奴才！”
胤禟登時起身抬腳踹朱格格，“爺是養不起你嗎？
你竟敢背著爺去收朱旺福的銀子？
你知不知道朱旺福那個畜生的銀子是怎麼得來的！？”
朱格格側趴在地上，苦澀地笑了笑。
她能不知道表弟的銀子是哪來的嗎，可她知道又如何？
她不收表弟的銀子，她那嗜賭成性的爹就能不收了嗎？
左右隻要她在九爺府上，表弟便能打著她……甚至是九爺的名義斂財。
那她為何不暗中收了表弟的銀子，讓娘和妹妹們過些好日子？
隻是沒想到娘和妹妹們才過了兩年的安生日子，九爺便查到了此事。
她閉上眼睛稍稍攢了些力氣，掙紮著身子重新跪好，心如死灰地道:
“爺，奴才知道表弟做的事，也知道表弟的銀子來路不正。
奴才願以死謝罪，隻求您能放過奴才的娘和妹妹。”
“當然要殺了你，告慰被你們害死的四十三條人命。”
胤禟猶如看死物般看著朱格格，陰惻惻地道
“至於你娘和你妹妹，爺告訴你，從來沒有享了福不用受罪的好事。
爺會在你死後，把她們都送去地下陪你！”
說完，胤禟用力甩了甩袖子，轉身大步離開。
該死的狗奴才們！
害得他被四姐痛罵禦下不嚴、利欲熏心、見色眼開、處事無能。
他知道若是此事不給四姐個滿意的答複，那日後商隊的生意肯定沒他的事。
“九爺，奴才的娘和妹妹是無辜的啊！