三月底。
林棠看著麥田從江南寄來的問詢百姓記錄，氣得差點掀了桌子。
朝廷發下去的賑災糧就算不夠受災百姓日日喝三頓白米粥，那也不至於讓他們靠著一頓碎米湯活著吧？
拿著百姓的活命錢糧去填貪官的胃口，胤禩當真是過分了！
林棠往嘴裡灌了壺溫茶，冷靜下來後，揚聲道:“麥苗，去把李明博和李平安請過來。”
她還記得先前她得知李明博的境遇後，曾猜測過他兒子可能是當了頂罪羊，才連累全家被流放到寧古塔的。
“嗻。”
半刻鐘後。
李明博和李平安腳步匆匆地趕來了。
“草民見過……”
“免禮。”
沒等他們把禮行完，緩過來的林棠抬手指了指提前放好的椅子，溫聲道:“坐吧。”
“謝公主。”
李明博彎著腰，安撫地看了眼疑惑的李平安。
前些時日幫忙給將士們做飯的的經曆告訴他，不管公主想做什麼，她都不會害他們。
等米粟進來上完茶，又輕聲出去後，林棠輕敲了兩下桌子，略帶猶豫地問:
“李明博，你還記得你兒子因瀆職獲罪流放的事嗎？”
怕勾起李明博和李平安的傷心事，林棠加快語速補充道:
“我的人機緣巧合下發現四十六年，江南旱災時，朝廷發下去的賑災錢糧與百姓實際得到的錢糧之間差彆較大。
所以，我想問問你知道這事嗎？”
李明博瞳孔猛縮，他抬頭滿臉震驚地看著林棠。
林棠不躲不閃，眼含關切地迎上他的目光。
李明博心臟砰砰直跳，他毫不猶豫地起身，接著跪在林棠麵前，激動又哽咽地道:“公主，草民知道這事。”
李平安見狀，連忙跟著起身，跪在李明博身旁。
林棠有心讓人起來回話，但看著李明博涕淚橫流的模樣，便知他應當不會起身。
她把原本想說的話咽下，放緩語氣道:
“那勞煩你把知道的告訴我吧。
城外的地昨日種完了，我今日都有空的。”
“公主。”
李明博扶著李平安的背，讓他跟著自己給林棠磕了個頭後，猛地咳嗽了幾聲，哭著道:“草民有冤要申啊！”
“李明博，你慢慢說，若你所言屬實，我定會上達天聽，為你要個公道。”
林棠見他這副模樣，再也坐不住的她倏然起身，快步走到李明博跟前，蹲下身子伸手去扶他。
李明博搖了搖頭，拒絕林棠的攙扶後，抖著身子深呼了幾口氣，低著頭痛聲道:
“原本草民打算等平安長大，讓他替父翻案。
如今既然公主主動提起，那草民便不再隱瞞了。
但草民時刻銘記公主是草民全家的恩人，所以草民鬥膽求公主得知事情的來龍去脈後，以保全自身為重。”
說著，李明博把腦袋伏地，雙手放在兩旁。
林棠皺著眉頭應聲，“李明博，我答應你，你起來吧。”
李明博聽到這話，悄悄鬆了口氣。
他哆嗦著身子挺起頭，顫聲道:
“四年前，草民的兒子李敬民任江南臨淮知縣。
旱災來的前幾個月，敬民便覺得天有異色，他冒著獲罪的風險，督促臨淮境內挖深井，儲存雨水。
可旱災來勢洶洶，他先前安排的用處雖有，但不大，百姓種的糧食還是全部旱死在地裡了。
敬民擔憂百姓無米下鍋，不經江南知府允許便把縣帑裡的糧食放出來救濟災民了，知府惱他擅做決定，要拿他治罪。