第二天，高揚悄悄離家，一個人去鎮上打聽……這些年，他耳濡目染，聽說過很多曆煉的事。今年他十五，明年十六，後年就到曆煉的年齡了。而且，明年他的修為可能突破聚氣中期，甚至後期，出門曆練是正當其時。因此，他想去鎮上打聽。之所以去鎮上打聽是聽村裡人說，鎮上有兩家店的店主都是城裡人。那麼，從掌櫃和夥記嘴口或許可以探聽到一些情況，對於他的曆練之旅可能有幫助。其中一家叫名草堂，另一家叫玄關堂。他經常上街，但迄今為止他沒有進過店裡。
高明羽與名草堂一直有聯係，一是了解姑姑一家的情況，二是有需要可拜托掌櫃幫忙。後來聽說，楊承禮死於非命，他心裡還難過了一陣！在他在世時，對高明羽是有求必應。比如，高揚突破用的破壁丹就來自赤州城。自己跑一趟和請他順帶，當然是請他帶劃算。而且他帶來的是中品，為此高明羽心懷感激！另外，他不帶高揚進名草堂是有原因的，不想讓他過早知道自己的身世。
正因為此，高揚才打主意，自己一個人悄悄地去玄關堂或名草堂打聽。他心裡想著，曆煉的事有著落了再告訴父親也不遲。於是闖山時他隱瞞了一株靈草，他已經計劃好了，以靈草作為借口，並由此展開話題。至於曆煉，他最想知道的是兩件事，第一件，了解赤州城裡是什麼情況？由此判斷，一個人去城裡曆煉是否可行？第二件，打聽去赤州城曆煉可能的收獲？至於曆煉做些什麼？他沒有聽說，沒有清醒的認識。但他知道曆煉可以增加閱曆和見識，而見識和閱曆對於開啟他的人生至關重要。
他一個人輕腳輕手，兩炷香的功夫便進入小鎮，他去的第一家叫名草堂。原因無他，就因為名草二字。任何人看見店名可能是同樣的想法。
而同一時間，一個女扮男裝的女子走進名草堂。
“有什麼需要？”夥記瞟了一眼問。
十幾年，名草堂的掌櫃換了兩任，夥記挽了幾任？但是這種改變沒有人在意。因為所有人都是匆匆地過客。
“無聊，過來逛逛。”
“你無聊啥？找點事做就不無聊了。”
“哼，你懂什麼？”
夥記一聽，不樂意。
“我不無聊。”
夥記說話比較委婉，因為他看出來了，一個女子喬裝打扮……這樣的人不要招惹，恰當的做法是讓她離開。
女子笑了笑說，“彆家不去，來這裡是有原因。”
“什麼原因？”
“我來自赤州城……你能猜出其中的原因嗎？”
女子因為一些瑣事煩惱，因此說自己無聊。來名草堂是因為，她煩惱的事與店主有關。不過，她這麼做著實是在為難夥記。
夥記愣了一下說，“你這麼說，我可以猜出一些，你是陳家人，我沒有猜錯吧？而玄關堂是你家的店鋪。”
同行相忌！這個道理誰都懂，夥記的話有弦外音。
女子裝作不知“我叫你猜是想問你，我為什麼來興寧？”
你來這裡跟我有什麼相乾？
夥記喑道一聲說，“你不是說了嗎？無聊。”
女子叫陳雨旋，她氣不打一處來。
“你以為我想來？還不是因為那幾個討厭的家夥。”
“你……”
夥記遲疑一下，小心地問“討厭誰？”
夥記本想說，你討厭誰跟我有什麼關係？
“楊青林，認識吧？算了，跟你說你也不懂。”
陳雨旋轉身要走見一個蓬頭蓋麵的小子進來……
高揚徑直走到櫃台前，取出靈草在夥記麵前露了一麵，不等他開口又將靈草收入靈戒。
“想不想收入囊中？”高揚莫名其妙的問了一句，裝出一副在行的派頭。
他帶來的靈草叫伏地蘭，是煉製破厄丹的輔材。說靈草有多好，不見得，卻是不可或缺。
見到伏地蘭，夥記的眼睛都亮了。但出於他的職責……便隱晦的問了一句，“賣還是換？”
“取決於你。”
“此話怎講？”
高揚左右看了一眼，見名草堂裡多了一個人似乎有些為難。但陳雨旋不走，夥記沒有膽子趕她。於是，夥記找一個理由，消除高揚的顧慮。
“她不是外人。”
高揚以為自己聽懂了，夥記的意思是說，旁邊那個喬裝的人不是外人。於是他說，“出手前我想問你兩個問題。”
夥記的職責是交易，但為了做成這筆交易，客人提出問題他沒有理由拒絕。
“你說？”
高揚沒有立即問，而是在心裡盤算，自己問的問題他未必說的清楚，還有一種可能，他說假話敷衍自己。可是，除了問他，還有誰可以為他解答？高揚暗歎一聲才說出他想問的問題。
“第一，我想問的是，赤州城裡亂不亂？”
“……”
第一個問題就難為夥記，他沒有在赤州城裡呆過，怎麼知道城裡亂不亂？不過，倒是引起陳雨旋的興趣。從外表看，提出問題的人年齡不大……
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“你難為他了。”
陳雨旋接了一句站起來。
高揚知道自己所問非人，於是他回頭問了一句，“你知道？”
“知道。”
於是高揚這才注意到，接他話的人是個眉清目秀，長相可人的女子。
陳雨旋接著說“你這個問題要是問我，或許可以給你一個滿意的答案。但要說明原因，給我一個回答的理由。”
“我想出門曆煉，算不算正當的理由？”
“你……”
陳雨旋上下打量一眼說“你想去赤州城？”
聽她這個口氣，高揚心裡很不服氣。
“不行啊？”
“不是不行，而是因為你的年齡太小。你想過沒有，出門曆煉你將麵臨什麼？需要考慮方方麵麵的問題。”
“比如……”