房間裡，高揚取出一疊符紙，準備繪幾帖靈符。昨天用了四帖，剩下兩帖被任巧兒要走了。見任巧兒推門進來便放下手裡的符筆。
“你在做什麼？”任巧兒進門便問。
“打算繪幾帖靈符。”
“剛才你是怎麼回事兒，沒聽見小弟的問話嗎？你知不知道，當著這麼多人，很傷麵子。”
高揚不以為然。
“我在他這個年齡已經獨自進城……獨自麵對。”
“你是你，他是他。”
“不久的將來，他也要做一個頂天立地的男人。”
“咯咯咯，你的要求有點高。”
“他自己的路，自己走。事事問我，他的腦袋生來乾什麼？”
“你是在給我講理嗎？”
任巧兒笑問一聲說“我來找你是征求你的意思？喬惠的性格不錯，我想撮合她跟高暢，前提是你不反對。她在家裡的處境跟我一樣。”
高揚咧嘴一笑“這種事你問我不太合適吧？”
“合適。小弟年齡小，害羞，說不出口的話我幫他說。你不同意，我就不能幫他說話。”
“你確認過沒有，小弟對喬惠有沒有喜歡的意思？喬惠對小弟是否表現出一點點的喜歡？”
“你看不出來嗎？喬惠拉著他學步法就是在試探。至於小弟，我相信他心裡是喜歡的。”
“既然如此，你告訴我，喬家是什麼樣的家族？為什麼跟你的處境一樣？是誰逼迫她？”
於是任巧兒撿她知道的告訴高揚。
“喬家主是凝宮，因此喬家在紫陽城算的上中等。總之一句話，無論實力還是家境都比我家強。按說，我跟她處在兩個不同的層級，沒有交集的可能。我跟她認識是因為她表兄，我父親找人撮合，我沒有看上她表兄。後來，反而跟她成為無話不談的姐妹。
這次曆煉是受她的蠱惑，不然我們沒有見麵的可能。陪同她一起出門曆煉的是她的兄長，叫喬振凱。昨天在酒樓裡幫我說話的男子。忘了告訴你，喬惠的祖爺爺是喬家主的表弟。因為喬惠，我爺爺允許我出門曆煉。喬惠向喬家主保證，這一次曆煉回去，她不反對家裡替她作主，入她的眼就接受。
以她的性格，以她的容貌，嫁錯人一生就毀了！
我和你僅僅認識一天，但我相信你是有擔當的人。為了家族複興，你承受那麼重的擔子！為了你的小弟……你沒有不幫的理由。”
“怎麼幫？”
高揚反問一句說“喬家主需要的是一顆元陽丹。我拿不出來，他會想方設法的阻攔。你明不明白？與其這樣，還不如就此罷休。”
“你想多了，喬惠無論嫁入誰家，也不可能獲得一顆元陽丹。更何況，她跟喬家主隻有血緣。你支持，我相信她的祖爺爺可以做主。”
話說到這個份上，高揚隻能說。
“你問喬惠，她若喜歡，分彆時給她兩顆靈丹。”
任巧兒咧嘴一笑，她知道，高揚願意拿出靈丹，隻要喬慧同意，這件事就沒有人可以阻攔。
……
當晚，高暢被任巧兒趕走，她和喬惠占據他的房間。結果，任巧兒才開口，喬惠就懟她。
“你下手真快，他哥被你搶走，你將他塞給我。安的什麼心？你不知道我看的是臉嗎？”
“咯咯咯。”
任巧兒輕笑一聲反問“好笑，你沒有問問他的年齡嗎？他今年才十六歲。你問過他的修為嗎？聚氣中期，有多少人可以跟他比？兩個親兄弟，他們的相貌又有多大的差彆？你現在不抓緊，以後就跟你沒有關係。”
喬惠翻了白眼兒。
“你擔白，你第一眼看中的是不是他的相貌？”
“錯誤。我是聽其言，觀其行，才做出的決定。”
“觀其行，我認可。但他說的哪一句話打動你？”
“我不是找死，而是找不自在。你仔細的品一品，這句話蘊含的深意是否表明他的內心強大？套用一句俗語，叫有其兄必有其弟。”
“你不要勸我，我不聽。”
“那你為什麼待在他的房間裡？”
“討教步法。”
“嘴強，咯咯咯。”
……
第二天，其他人返程，高揚和高暢繼續趕路。下一站是洛鄆州的鄆城。聽說城裡有符師公會，有符師塔，高揚心裡就一直惦記。符師公會他不想加入，但符師塔他可以近觀。他一直的願望，是檢驗一下他的意念行為。化液不是對手，那麼可否對付凝宮？有個清醒的認識，他才能隨心所欲的應對。
因為每一個城池都有凝宮，但是不一定有掌控。若遇見掌控，或許他可以借他們的名和勢。但遇見凝宮，他覺得沒有什麼可談。因此他認為，遇見凝宮發生衝突的概率較大。就像雪蘭城，差一點就被他們圍困。
一路上，高揚和任巧兒押後，喬惠、高暢和另外兩個女子居中，錢峰和幾個男子領跑。他們的目的地是丹棱鎮。廣棱州與洛鄆州的分界是一條河，明早過河便進入洛鄆州。於是，遠遠的看見丹棱鎮他們便收韁慢行。
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“欸，趁此機會，能不能看一眼你的神鳥？”
任巧兒突然心血來潮。那天她看見的僅僅是一個遠影，高揚說的神乎其神，於是就想看一眼火鳳，親眼所見比想象的更為直觀。
“小弟。”
高揚喊了一聲說“你將我們的馬匹帶回驛站。”接著便翻身下馬，將兩匹馬的韁繩交給高暢才說“開兩間房，在客棧門口等。”
高暢帶走馬匹。高揚才招喚火鳳，他答應任巧兒的請求是因為，他有一段時間沒有見到火風。且路上的行人稀少，距小鎮有段距離。
過了一會兒，高揚抬手一指，任巧兒的眼裡便出現兩隻大鳥，在陽光映照下，火紅的羽毛格外顯眼。很快，兩隻火鳳降落在地麵。
住巧兒半天說不出話，一方麵是因為火鳳的可愛！一方麵是高揚說過，火風的利器是火，招惹它們……其結果無異於引火自焚。
“二位，看清楚，這位是我的女……”
高揚的話是還沒有說完，任巧兒就在他背上捶了一拳。
“呸，誰是你的女人？我還沒有答應你的請求呢。等你下聘禮的那天，或許我會答應哦。”
高揚愣了一下問“你的意思是不願意做我的女人？我還好心好意，希望它們認可你。當你遭遇危險，恰巧又在火鳳感知的範圍內，它們會救你一命。沒想到你不領情。”