大殿的某個窗口站著一個人。此人就是趙鴻博的曾祖，號稱祖皇。自高揚進入庭院的那一刻起就進入他的視線，庭院裡發生的一切他都看在眼裡。他們說的話沒有逃過他的耳朵。見高揚穿過庭院，他從窗口消失。
昨天趙鴻博回家就告訴他，高揚答應來宮裡。他立即就吩咐，今天不允許任何人打擾他。趙鴻博出去等高揚，他就一刻不離的站在窗口，卻沒想到，看見自家小輩出醜。
進入大殿，高揚首先注意到，偌大的殿堂裡竟空無一人。隨後，他才留意到金燦燦的柱子，金燦燦的牆壁，以及做工講究的茶桌，椅子，凳子……以及—張玉石鋪麵的長桌。他所見到的一切，跟他腦子裡的影像重合。扶風呈現給他的是幾千年前的皇宮。他看到的大殿更高，柱更大，裡麵的裝飾更加富麗堂皇。站在大廳裡給他的感覺是空曠，沒有壓抑，沒有拘束，自由自在。
任巧兒也是目不暇接，也驚詫於大殿裡的奢華。
趙鴻博默不作聲，平靜的看著高揚臉上的變化。
過了一會兒，高揚才回過神來。
“人呢？”
趙鴻博沒來得及開口，旁邊傳來一個洪亮的笑聲。
“哈哈哈。”
高揚扭頭看去，見一個老頭正從樓梯間裡走出，且邊走邊說“小子，我應該叫你鄭揚呢，還是叫你趙元昊？真是沒有想到啊……”
高揚一聽什麼都明白，自己在鄆城的所作所為已經被他知道。那麼就沒有什麼好隱瞞。
“前輩。”
高揚臉上帶笑，立即抱拳說“我那樣做是迫不得已，沒想到，沒有逃過前輩的火眼金睛。前輩明察秋毫。小子再此向你告罪。”
祖爺一笑問任巧兒。
“丫頭，是你告訴他的吧？可惜，趙家查無此人。”
“我……”
任巧兒被問，避開祖皇的目光才說“沒有。”
第一次跟掌控麵對麵，任巧兒心裡咚咚的跳。雖然來之前有心理準備，但她還是很緊張。
“那麼是那個丫頭？”
“……”
“哈哈哈，真可謂是歪打正著。”
祖皇活了將近兩百年。
高揚再聰明也不是他的對手。
“……”
“沒有那個字條，我不敢確認是你。我可以明確的告訴你，不是吳某人出賣你。而是被我逼急了，他才說出真相。你知道趙家不是歪打正著，是因為兩個丫頭，對不對？”
高揚搖頭說“前輩，你似乎弄錯了。”
祖皇擺手。
“老夫確認過的事，十有八九……你不要否認。”
既然如此，高揚懶得解釋，隻是一個勁的搖頭。
“今天邀請你來……我的目的不是要逼你承認什麼。而是聊天。我猜你心裡肯定有苦衷。坐下說……你去泡茶。”祖皇吩咐趙鴻博一聲對任巧兒說“丫頭，我可是聽說了，你家在紫陽城不咋地，你父母也是普通人。但你，據說是城裡數一數二的美人。你能否摘下麵具，讓老朽也飽飽眼福。”
任巧兒緩緩摘下麵具。
祖皇誇讚說“果然是小家碧玉，賽過名門閨秀。小子有眼光！在茫茫人海中卻有緣相見，也算是一段佳話。坐，今天沒有旁人……”
既然沒有旁人，高揚就選了個側位。祖皇座上位，高揚座側位，說話時不看對方的臉色。
高揚坐下。
祖皇說了一句他預想不到的話。
“我見過吳某人。他說，當天在場的還有另外一人。於是老夫去拜訪，你猜他怎麼對我說？”
高揚沒有接話。在他沒有弄明白祖皇的意圖之前，他不會輕易說話，也不會輕易說出自己的想法。畢竟，趙家的實力過於強大，可以左右一個王朝，可以左右王朝內的掌控。
祖皇瞟了一眼接著說“那個小子守口如瓶，不象吳某人……但那小子還是對我說了幾句話。他說陸星鵬之死，有他自己的原因，沒有看清天下大勢。或者說對人性的了解不夠，策略不濟。因此才導致他的死亡。留給修煉者的是遺憾！是資源的浪費。
我讚同他說的話。另外，出於好奇我悄悄的打探過。你身邊跟著兩隻火鳳，好幾次渉險，且死過人。這一點老夫沒有冤枉你吧？
而且據老夫所知，另外有幾百號人從遙遠的地方遷徙。我了解到的這些……我沒有猜錯的話跟你有關。由此，我懷疑你有苦衷。
除此而外，你放出風聲。加上你之前冒充趙家人，我有充分的理由懷疑，你的目的是在尋求幫助。因此我給你一個相信我的理由。趙家有兩位掌控，三個凝宮。紫陽城有六位掌控，二十八個凝宮。王朝境內已知的掌控有八位，凝宮不計其數。你有什麼苦衷……我幫你解決。今後老夫給你撐腰。”
這不是高揚希望的，依靠趙家，做主的是趙家。依靠紫陽城的幾家，那麼他們提出的交換條件……可能是紮根紫陽城。沒有主動權，被他人操控，自己成為煉丹的工具人。
高揚笑了笑說“前輩，接下來你是不是要提出條件？”
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“哈哈哈，通透……我喜歡跟明白人打交道。我幫你解決所有的難題，你在紫陽城紮根。在你成就掌控之前，我保證你活得好好的。如果可以的話，你可以住在皇宮裡……”
祖皇說住在皇宮裡是委婉的說法。他在打高揚的主意，隻要高揚願意兩家可以結為姻親。
高揚沒有接他的話，而是問“我能為你做什麼？”
“你是煉丹師，這個問題還需說明？”
“但我現在的修為是化液。而且，尚未出師。”
“哦，我聽說你昨天煉丹，已經是相當的穩健。”
“中品，你需要嗎？”
“嗬嗬嗬，你無須隱瞞，我相信上品出自你的手。”
“是我師父。”
“聽說鬼老是你師父，我們說的上話。”
“我另一個師父。”
“我不信……”
“任何一個煉丹師……誰沒有師父？”