中秋當天，北京人家家戶戶也會準備一個兔兒爺，在當晚吃團圓飯前，燒上一柱長香，供上一塊超大的月餅。
待供奉了兔兒爺之後，家中的長輩，就會拿刀，根據家裡的人口數，把這塊超大的月餅，分成跟人口數一樣的份數，分給每位家庭成員，以示團圓。如果恰好中秋那天，有人不在，那他那份月餅也會一直留著，直到他回家。
兔兒爺，可能除了北京人，對它了解的人並不多。
兔兒爺明末就已有之，用來祭月。明人紀坤的《花王閣剩稿》寫道“京中秋節多以泥摶兔形，衣冠踞坐如人狀，兒女祀而拜之。”
明《北京歲華》也記載“市中以黃土博成，曰兔兒爺，著花袍，高有二三尺者。”
為什麼北京人要在中秋當天祭祀兔兒爺？兔兒爺是誰？兔兒爺就是那個廣寒宮搗藥的玉兔。
相傳，北京城裡以前發生了一場大瘟疫，家家戶戶染病，無藥可醫，郎中束手。一時京城死者無數，白骨橫陳。
嫦娥在月宮看到後，心裡十分難過，就派月宮中搗藥的玉兔下界，為百姓們去病。
得了嫦娥的指令，玉兔搖身一變，成了個白衣郎中，懷抱著玉杵和藥臼便來到了民間。
開始，老百姓不知道玉兔來曆，都忌玉兔一身白衣，不願開門，於是玉兔就來到了廟裡，借了一身盔甲衣穿上，這樣老百姓才紛紛打開家門，迎接玉兔。
老北京的這場瘟疫，就此消除。
京城的百姓們為了感激玉兔，就請能工巧匠用泥塑彩繪做成玉兔的模樣，供奉在堂，尊其為，兔兒爺。
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北京，禮部右侍郎錢謙益，正在自己的寓所書房中，揮毫潑墨。
“老爺，您這字現在寫得是越來越好了。”旁邊伺候的管家一邊研墨，一邊說道“真是通惠之際，人書俱老啊！”
寫字的錢謙益聽到了管家的奉承，高興地謙虛道“哪裡哪裡，我這字跟顏柳歐趙比起來，可差得遠呢！”
“老爺這是哪裡話？他們這些古人怎麼能跟您比？自從皇上欽點您為這次十月春闈的主考官後，您這字可是更有神韻了。”
“皇上，那可是聖明得很！”錢謙益寫完字後，放下了手中的毛筆，衝著紫禁城的方向一拱手，然後說道“今上看來是想在本朝取幾個有用的人才了。”
“那老爺您的意思是？”管家試探地問道。
“我的意思？我的意思當然是和皇上的意思一樣了。”錢謙益大義凜然地說道，“為人臣子，怎麼能不替皇上分憂？不過，這春闈的規矩可不能破。”
“老爺說得是，您這是又謹慎又變通，實乃中庸之道。”說完，管家又說道“老爺，咱蘇州老家來人了，您見不見？這不眼看就要到中秋了嘛，老家人也想看看您。”
“看我？馬上就要十月春闈了，豈不是讓旁人說三道四？”錢謙益眉頭一鎖，說道“不見！”
“老爺，人都說，美不美，家鄉水，親不親，故鄉人。您不妨就見一麵，也不打緊。”管家頓了一頓“況且我還看他拿了許多咱家鄉那邊的陽澄湖大閘蟹。”
“嗯，那就帶他進來吧。”錢謙益囑咐道“讓他從後門進來。”
“明白。”
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