明代中期之前，朝廷發放的大部分賞賜和軍費開支，都沒有白銀的記錄。不信，有興趣的讀者可以自己去翻翻故紙堆。
白銀，直到隆慶元年，朝廷解除海禁，允許民間私人進行海外貿易之後，才從海外源源不斷地流入中國。明朝晚期，湧入中國的白銀高達兩三億兩。
所以，萬曆帝愛財也好，崇禎帝舍不得內帑也罷，有一部分原因是，因為之前朝廷的白銀太稀缺，一旦豐盈起來，難免不居安思危。
老祖宗過慣了銀子不富裕的日子，這深深刻在了老朱家的血液裡。
明代西紅柿稀少，是因為萬曆年間，才由歐洲傳教士通過絲綢之路，傳入中國。它起根就是供達官貴人觀賞用的，又被認為不能食，老百姓誰有閒心種它？不稀少才怪！
稀少就不易得，而宙院一下子送了這麼多，張老樵能不怕宋應星因為此癖好，被宙院抓住把柄嗎？
你宋應星不是愛吃嗎？那大家就陪你一起吃，直到你吃傷了為止！以至於下回一提到西紅柿，你就惡心想吐！
西紅柿如今常見，家家戶戶不當回事，可是在明末，那可不易得之啊！
就跟荔枝一樣。
現代人，你隻要想吃荔枝了，隻要不考慮它的價值和口味，一年四季都可以吃到。然而，在過去，北方人想吃上一口嶺南的荔枝，除非你去嶺南，否則連吃一口的機會都沒有。
豈不知，“一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來”？
“不好了！不好了！”吐過後的宋應星急匆匆地跑回了房間，“大家這客棧恐怕住不得了！”
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“怎麼住不得了？”張老樵吃得舒服得很，此刻正拿牙簽剔牙呢，“難不成是你吐了客棧一地，人家店家不高興了？”
“不是！不是！”宋應星大口喘著粗氣說道，“是外邊，是外邊來了一群官人兒，說是要包客棧，限期兩日清店！”
“官人兒包客棧？這可是新鮮事！”尚炯說道，“難道現在當官的都沒地方住了麼？”
“不是，他們不是本地的官人兒，聽他們自己說，是去陝西赴任的。”宋應星答道，“哎，你說現在，當官的都不住驛站或寺廟了，真是視《大明律》為無物！”
“這可是本地最大的一家客棧了，難道還不夠他們住的嗎？”尚炯疑惑道，“官員上任，這是帶了多少人，還要包客棧？”
這時，隻聽得外麵亂哄哄的，宛兒打開房門，衝著外麵喊了一聲“店家！”
一個店小二，頭戴小黑帽，腰上圍了個圍裙，肩膀上搭著一塊抹布，跑了過來，弓腰說道“道長，您吃得了？”
“嗯。”宛兒點了點頭，“收了吧。”
店小二走進房內，利落地收拾著碗筷。
“店家，我問你，我聽說外邊有官人兒要包客棧，可是真的？”宛兒問道，“聽說是官員上任，他們為何不住驛站？”
“驛站住不下。”店小二一邊擦著桌子，一邊抱怨道，“您說，現在當官的上任多大排場？咱們此地附近的驛站又不小，有被褥、食堂，而且還不用自己掏錢，光廳房就有五十多間，除了這些，像庫房、廊房、馬房，也是應有儘有。馬夫、水夫、雜役也夠，就這條件還不知足！”
“難不成這當官的上任還拖家帶口不成？”尚炯接道，“我在河南時遊曆，聽說過一個故事，有一位縣令轉任，身邊除了隨從師爺之外還帶了幾十個親眷，什麼七大姑八大姨，是應有儘有。一個小小縣令，還沒上任，就帶著這麼一群親眷，真到了任上，還不得把地皮刮得三尺高！”
“嘿，這位爺，還是您有見識！真讓您給說著了！”店小二答道，“這個要赴任的官員正是如此，他包客棧，是為他那七個如夫人包的。這不是官員上任不能帶親眷嘛，所以，他的七個如夫人，隻能住客棧，不能住驛站。”
“七個小老婆？”宋應星一咂舌，“什麼官這麼大排麵？他也真能消受得起！”
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