“老夫需要提防的人多了,但我知道你想說誰。”毛文龍往火堆上揚了幾把沙子,撲滅了篝火,“你想說的是袁崇煥吧?”
渾三沒有直接回答,而是側過臉,看著毛文龍,問道“哦?何以見得,我想說的是此人?”
“不是何以見得,這就是和尚頭上的虱子,明擺著的。”毛文龍嘴角苦笑了一下,“袁崇煥這次回到遼東,彆看他明麵上對我還算客氣,可是早在天啟七年,皇太極帶兵攻打皮島之時,他救援來遲,害得老夫丟掉了鐵山大營。那時起,老夫就跟他有隙了。”
“他為何救援來遲?”
“他懷疑我和後金皇太極有勾連。”毛文龍憤恨道,“老夫豈能和皇太極是一路人?要真像他說得那樣,我在皮島經營這麼多年,又是為何?”
渾三沒有接毛文龍的話茬,去分析兩人之間到底孰是孰非,而是問道“毛將軍,您可讀過《史記·袁盎晁錯列傳》?”
“渾兄弟,請指教。”
“我簡單來說吧。”渾三知道毛文龍不喜讀書,所以也不願長篇大論,“袁盎和晁錯,都是漢初的人,也都是忠義之士,可是,兩人互不喜歡。隻要有晁錯在的地方,袁盎就離去;隻要有袁盎在的地方,晁錯也離開,兩個人從來沒有在一起談過話。”
“既然都是忠義之士,為何二人卻如此不和?”毛文龍不解地問道。
“因為晁錯雖忠義,但是為人嚴峻剛正,苛刻嚴酷,袁盎卻為人敢言直諫,頗有俠士風範。”渾三解釋道,“袁盎在漢文帝時,深得信任,所言皆聽,但到漢景帝時,卻被查辦,降為庶人。而在文帝時,默默無聞的晁錯,曾數十次上書,也不被采納,可是到景帝時,卻官運亨通,青雲直上。您想,性格迥異的兩人,運氣又不相同,自然慢慢就互相產生了間隙。”
“毛將軍,您和那袁崇煥,是不是有幾分像那晁錯和袁盎?”渾三問道,“所以,您和袁崇煥,注定是一對冤家。不過,我想說的是,毛將軍需要提防的人,卻不是袁崇煥。”
“這就怪了!”毛文龍見渾三說的不是袁崇煥,心裡不免疑惑,“那渾兄弟想說的,可是皇太極?”
渾三擺了擺手“我想說的這個人,是一個小人物,他是袁崇煥身邊的人,佘義士。”
“佘義士?”毛文龍回想道,“此人除夕之時,曾來皮島,邀請我去寧遠赴宴。你也見過,是個彬彬有禮的人啊!”
“毛將軍想過沒有,來請您的,為何不是軍卒,反而是個仆人?”
“因為是家宴?”毛文龍想了想說道,“既然是家宴,讓自己的貼身仆人來,也正常。”
渾三笑了。
“渾兄弟何故發笑?”
“我笑毛將軍您說話顛三倒四。”渾三抓起一把沙子,左右手把玩了一會兒,說道“毛將軍,您自己都知道,和袁崇煥不和,那為何他還要請您赴宴,難道他就不怕您認為這是鴻門宴嗎?”
“鴻門宴?哼!他敢殺我?”毛文龍高聲怒道,“老夫可是有尚方寶劍的人!”
“您有尚方寶劍,他也有尚方寶劍,兩把寶劍,誰的劍更鋒利一些呢?”渾三微笑道“我看,袁崇煥請您赴宴是假,探聽您的虛實才是真啊!”
“不管他袁崇煥想乾什麼,跟他身邊的仆人有什麼關係?”
“因為,他身邊的這個仆人,很可能是錦衣衛,這除夕家宴,也許是他慫恿的。”渾三一字一頓地說道,“否則以您和袁崇煥的關係,即使明麵上再過得去,也不會好到除夕,袁崇煥要請您赴家宴的程度吧?”
“可能是,錦衣衛?”毛文龍哈哈大笑道,“渾兄弟,你彆逗了!宴席上,袁崇煥可說了,這佘義士乃是他最親近的人,跟隨了他快二十年了,怎麼可能是錦衣衛?”
“錦衣衛為什麼不能在袁崇煥身邊待二十年?”渾三反問道。
毛文龍看了看渾三,發現渾三不像是開玩笑,於是正色道“既然渾兄弟認為這佘義士可能是錦衣衛,可有憑證?在袁崇煥身邊待了快二十年了,袁崇煥都沒發覺,你看一眼,就能猜出可能是錦衣衛?”
“沒有憑證,感覺而已。”
毛文龍先是一怔,然後哈哈大笑了起來“我看渾兄弟,你是常在江湖上走動,對人的戒備心太重了些,所以看誰都不像是好人。不過,還是多謝你的提醒!”
毛文龍一拱手,表示感謝。
“我隻是覺得,此次袁崇煥來遼東,居然皇上如此放心,沒有派一個監軍太監前來,這可不像是咱大明朝的行事作風啊!”
“渾兄弟,這可就是你有所不知了。自從魏忠賢倒台之後,這皇上是恨透了太監,所以也就不願再派什麼監軍太監了。”
“我相信,二百多年來養成的習慣,可不是一朝一夕就能改變的。”渾三說道,“看吧,早晚皇上還得重用太監。在沒有太監監軍的時候,這錦衣衛,正好派上用場。”
“渾兄弟,多慮了!”毛文龍擺了擺手,“你打算何時啟程去華山?”
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“越快越好,如果可以,我今日就想啟程。”渾三見毛文龍不想多談佘義士,也就作罷了。
“好!”毛文龍一拍大腿,“既然如此,我送快馬一匹,白銀百兩,以助兄弟西去。不過,得今日午後,待吃過餞行宴,再走不遲!”
“毛將軍,東西少了。”渾三嘿嘿一笑,“您得準備兩匹快馬,白銀二百兩才夠。”
“嘿,渾小子,我還頭一回見你這麼不客氣的!”毛文龍說道,“不過,老夫就是喜歡你這直爽脾氣!有意思!”
“毛將軍,我也不是嫌東西少,是不止我一個人要去。”渾三說道,“此去華山,宋矮子和我同行。”
“我這是一個人也留不住啊!”毛文龍站起身來,拍了拍屁股後麵的沙子,說道“沒問題,請吧!吃過了飯,我命人備船,送你到遼東。”
渾三也跟著站起身來,說道“多謝毛將軍美意,不過,不用那麼費事,需要您派人來送。這不,我和宋矮子都商量好了,孔門的船下午回程,我們倆搭著他們的船,到山東,然後從那裡,再去華山。”
“行!有你小子的,在我這沒白待,孔門的人都混熟了!”毛文龍一口應道,“全隨你的意思!”
渾三回到住處,和宋獻策二人,分彆寫了一封書信,以表示對十八芝的感謝,待十八芝的船再來皮島之時,由毛文龍轉交給鄭芝豹。
渾三就是這樣,一切都由著自己性子。在南京,他待的時間不算短,可是一點《連山》的消息也沒得到,乾脆也就不急了。後來,到了皮島,他見毛文龍以誠相待,就生拉著宋獻策,住了下來。如今,又因為華山論劍之事,急匆匆要走,當真是個閒不住的人。
餞行宴上,賓主相談甚歡,但江湖路遠,天下沒有不散的筵席。
迎來送往,江湖兒女從不悲悲戚戚。
毛文龍,站在皮島之上,一直目送著孔門的商船遠去,直至消失在視野中,乃止。陽光撒在他的身上,映照著他花白的虯髯,讓其蒼老的容顏,仿佛有了些光彩。
江山代有才人出,各領風騷數百年。
孔門的商船,果然氣度不凡,宋獻策上了船後,就直接躺在了甲板上,他一邊看著湛藍的天空,一邊對著渾三說道“小三,你把佘義士的事跟毛將軍說了麼?”
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