天邊泛起魚肚白，一輛不起眼的灰布馬車在空蕩蕩的街道上飛馳，如同夜色中的一道幽影，轉瞬即逝，穿城而過，揚起一縷塵埃。
城門外，另一輛藍布篷馬車靜靜等待，馬旁站著的林晗，眉宇間隱含焦急，不時地向遠方眺望。
遠處，塵埃之中隱約現出一輛疾馳而來的馬車，他連忙迎上前去，腳步中夾雜著迫切與期待。
“許姑娘！”
他喊道，聲音中帶有幾分沙啞。
馬夫勒緊韁繩，馬車緩緩停穩。
車內，崔縕蓉輕輕挑開窗簾一角，步履輕盈地下車，對著林晗柔聲道“林公子。”
林晗的眼眸中閃過一抹不易察覺的欣慰與喜悅“你終究是來了，我生怕你悄無聲息地離去。”
崔縕蓉以一種平和而堅定的語氣回應“既已許下承諾，自當履行。”
她的語氣中透著一份不可動搖的決絕。
林晗心潮澎湃，更添了幾分決心，誓言脫口而出“林晗此生，絕不辜負姑娘的期望與信任！”
崔縕蓉輕輕點頭，仿佛對這回答十分滿意“那麼，我們就出發吧。”
“好！”
林晗答道，聲音堅定。
隨著一聲清脆的鞭響，馬車如離弦之箭，載著崔縕蓉與素月，駛向未知的旅程。
而林晗則立於駕車之位，目光堅毅地望向前方。
朝廷賦予的使命，是讓他成為偏遠青州石崖縣的縣令，從此燕京城到青州，漫長旅程，至少半月有餘，這一彆，可能便是永恒的分離。
同時，另一側，一匹快馬如一道藍色閃電掠過馬車旁，它選擇的卻是截然相反的方向，疾馳向蘄州，仿佛承載著另一段急迫的故事。
夜色褪去，晨曦初現，快馬在天邊第一縷陽光中抵達蘄州。
“少爺！大少爺！”
一名小廝氣喘籲籲，心急如焚地闖進了宋衍熠的寧靜院落。
此時的宋衍熠剛從晨夢中醒來，正在慢條斯理地整理儀容，麵對小廝的倉皇而入，他神情中帶著幾分不解與冷漠“何事如此匆忙，擾了清靜？”
“少爺，大事不好！秋水院昨晚突遭大火，整座院落付之一炬。”
小廝的話音越來越低，似是害怕傳達這個噩耗。
宋衍熠的動作驟然僵硬，麵上的冷漠瞬間被震驚取代，他厲聲追問“什麼！全燒了？！表小姐呢？她怎麼樣了？！”
小廝膝蓋一軟，撲通一聲跪倒在地，聲音顫抖不已“表小姐……沒能逃出來……”
啪的一聲，宋衍熠手中的麵盆失手落地，水花四濺，濕了衣衫，也涼透了心。
“你說什麼？！”
他臉色鐵青，聲音陡然高亢。
小廝嚇得六神無主，語無倫次地訴說著“火，火勢太大，到處都是燃油，我們儘力滅火，可、可就是進不去，救不了……”
未等小廝說完，宋衍熠猛地推開房門，縱身躍上馬背，如同一道狂風，直奔燕京方向。
“少爺！”
慶安驚呼，隨即緊跟其後，兩人如影隨形，策馬疾馳。
當宋衍熠風塵仆仆回到謝府時，已接近正午，這一路未曾片刻休息，仿佛在與時間競賽，心中一片空白，不敢去想，也不願去想。
“大少爺。”