葉淩雲看完如畫比試回到房間內，坐在床上，低頭沉思著。他的眼神中透露出一絲欣慰和驕傲。
“如畫現在實力已經在同年齡葉家弟子中勉勉強強排的上號了……”他輕聲呢喃道。回想起剛才如畫在擂台上的表現，葉淩雲心中不禁湧起一股感慨。如畫的成長速度之快，超出了他的預期。曾經那個柔弱的小女孩，如今已經成為了一名實力不俗的武者。
而且，如畫的天賦也在這次比試中展露無遺。她的招式靈活多變，力量運用自如，這些都讓葉淩雲看到了她未來的潛力。他相信，隻要給予如畫足夠的時間和資源，她一定能夠取得更大的成就。
“不久後，如畫也會得到家族的大力培養……”葉淩雲自言自語地說著。他知道，葉家對於有潛力的弟子一向非常重視。一旦如畫的天賦被家族認可，那麼她將會得到更多的修煉資源和指導，這對於她的成長無疑是極為有利的。
想到這裡，葉淩雲的臉上露出了笑容。他為如畫感到高興，同時也對自己的眼光充滿了自信。當初，正是他發現了如畫的天賦，並培養了如畫。如今，如畫的進步證明了他的選擇是正確的。
目前最為緊迫之事，便是要鑽研出延長新式武器使用壽命的方法。至於守夜人基地那裡，也不知他們的研究進展如何了，隻期望他們能夠加快速度。經過一夜未眠，葉淩雲感到有些疲倦不堪，他躺在床上，緩緩地閉上雙眼，很快便沉沉入睡了。在此前於藏書閣時，進入葉淩雲腦海中的那個光團，此刻正散發著縷縷金光。而小火爐則守護著葉淩雲的靈魂，使得他能夠在睡夢之中安然無恙地汲取那浩如煙海般的知識。。
而如畫那邊，帶著葉紫蘭，兩人很快來到了市場，開始購買食材。這市場人來人往，十分熱鬨繁華，各種稀奇古怪的東西琳琅滿目，讓人應接不暇。倆人一路走走停停，東張西望，最終來到了一個賣靈獸肉的小商販邊上。
如畫停下腳步，仔細打量著攤位上擺放的那些鮮嫩多汁的靈獸肉，然後麵帶微笑地向小商販詢問起價格。小商販原本正低著頭擺弄自己的商品，聽到有人問價，便抬起頭來。當他看到麵前站著的是兩位年輕貌美的女子時，眼睛頓時一亮，臉上露出一副猥瑣的表情，心中暗自嘀咕道“嘿嘿，今天真是走了狗屎運啊，居然碰到兩個如此漂亮的小姑娘。”於是，他故意把價格抬高了一些，想從她們這裡多賺點錢。
如畫何等聰明伶俐，一眼就看穿了小商販的心思。她心中暗暗好笑，心想“這家夥難道是新來的不成？他竟然不認識我！好啊，既然如此，那我就好好逗逗他。嗯?不對，這氣息……”想了想，如畫裝出一副可憐巴巴的樣子，用哀求的語氣對小商販說“老板，您看能不能便宜點賣給我們呀？您看我們倆也是初來乍到，風塵仆仆地趕到這赤煉城，人生地不熟的。這不，剛剛才租下房子，肚子餓得咕咕叫，所以就初來買點食材，準備回家做飯吃。可我們身上實在沒剩多少錢了，要不……要不，您今晚去我們那裡，我們親自下廚做一頓豐盛的晚餐給您享用，就當抵掉這買肉的錢了，您看成嗎？老板？”
如畫說得情真意切，言辭懇切，再加上她那楚楚可憐的模樣，一時間讓周圍不少人都為之動容。然而，那個小商販卻不為所動，反而更加貪婪地盯著如畫和葉紫蘭，心裡盤算著“嘿嘿，這兩個小娘們還挺會演戲的嘛！如果跟她們回去到時候，我不僅能吃到美味佳肴，說不定還能有其他的好處呢……”
小商販一聽，心中暗自竊喜，覺得這真是一樁美事，於是連忙爽快地答應道“行啊，行啊！既然兩位小美女如此盛情相邀，我可不能拂了你們的好意呀。這樣吧，你們先去挑選其他食材，我把這兒拾掇一下，等會兒你們過來的時候，我幫你們拎東西回家。”說罷，他便動手收拾起攤位來。
如畫眼見事情已成，心中暗喜，對著小商販嬌聲說道“好嘞，老板，那我們就先去采購其他食材啦，等我們買完就回來找您哦~”臨轉身離去時，她還特意叮囑葉紫蘭向小商販拋出一個媚眼。儘管葉紫蘭的容貌稍遜如畫一籌，但其姿色仍屬上乘。那不經意間的一個媚眼，瞬間令小商販渾身戰栗，臉上流露出一副豬哥般的癡呆神情。
如畫和葉紫蘭兩人繼續前往市場購買其他食材。一路上，葉紫蘭對如畫剛才的行為感到十分好奇，忍不住開口詢問“如畫妹妹，你剛才為什麼要讓我向那個小商販拋媚眼呢？難道……”如畫嘴角輕揚，露出一抹狡黠的笑容，輕聲解釋道“剛才那個小商販應該是剛入城不久，經過我的仔細觀察，彆看他表麵上長得猥瑣，但實際上實力不容小覷。說不定他是一個難得一見的人才，如果能把他引薦給家族，絕對是大功一件呢！”
聽到如畫這麼說，葉紫蘭一臉懷疑地反駁道“人才？我可沒看出來，我覺得他一副邋裡邋遢的樣子，看上去至少也有二三十歲了吧。哪像什麼人才啊？”如畫嘿嘿一笑，挑釁地看著葉紫蘭，提議道“要不咱們打個賭怎麼樣？如果剛才那個人真的隻有十八九歲，你就得答應以後跟我一起追隨淩雲哥哥哦。”葉紫蘭一聽，立刻來了精神，毫不示弱地回應道“好啊，打賭就打賭！要是那人不止這個年紀，你就得給我一百塊下品靈石！”“行，紫蘭妹妹，那你就等著輸吧，到時候可彆耍賴，乖乖跟我一起在淩雲哥哥身邊做事喲！”如畫自信滿滿地說道。
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就這樣，兩人你一言我一語，邊走邊聊，不到一刻鐘的時間，就將需要的食材全部采購完畢。
來到小商販那裡，隻見小商販已經將攤位收拾得整整齊齊，然後坐在旁邊商販的小凳子上，安靜地等待著如畫兩人的到來。他的眼神不時地望向遠處，似乎在期待著什麼。
當如畫兩人買好東西後，小商販立刻站起身來，臉上露出熱情的笑容，快步走過去幫忙拿東西。他動作麻利，一邊接過如畫手中的物品，一邊自我介紹道“哎呀，你們可算來啦！我叫朱肉榮，兩位小美女，敢問芳名啊？”
如畫和葉紫蘭相視一笑，也不扭捏，爽快遞回答道“我叫如畫。”“我叫葉紫蘭。”
小商販一聽，眼睛一亮，連連稱讚道“如畫，紫蘭，好名字啊！果然好名字都是被美女們占有的呢”他的語氣中帶著一絲羨慕和欣賞，讓人不禁覺得他十分有趣。
如畫領著葉紫蘭和朱肉榮兜兜轉轉走了許久，終於抵達一座略顯神秘的院子。她輕輕推開那扇厚重的大門，然後引領兩人又繞過一段蜿蜒曲折的小徑，耗時近一刻鐘才走進一處小巧彆致的院落。
如畫停下腳步，微笑著對朱肉榮說“就是這兒啦！朱肉榮，你可以先把帶來的物品放下來，稍事歇息。我跟紫蘭妹妹要去廚房準備一下飯菜。”朱肉榮點頭應是，將手中的東西擱置一旁，隨即在院中尋了張石凳坐下。
過不多時，如畫與葉紫蘭便將熱騰騰的飯菜擺上餐桌。然而，如畫卻特地從碗中夾出一部分食物，放入旁邊的小竹籃裡。這一舉動令葉紫蘭和朱肉榮皆感好奇，但他們並未多問，隻是安靜地等待著如畫接下來的動作。
酒足飯飽之後，朱肉榮撫摸著自己圓滾滾的肚皮，對著如畫二人表達了一番感激之情。正當他準備轉身離去時，如畫忽然伸手將其攔住，並開口提議道“不如我們來打個賭吧，如何？”
朱肉榮聞言微微眯起雙眼，回應道“打賭？好啊，不過要賭些什麼呢？若是我贏了，會有什麼獎賞；反之，如果輸了，又需要接受何種懲罰呢？”如畫輕笑一聲，回答說“如果你贏了，今晚我們姐妹倆就任你擺布。但要是輸了，你得留在這裡打工三年，期間我們會負責你的食宿以及修煉所需的資源。”
朱肉榮一聽，世上竟然還有這等美事，當下毫不猶豫地答應下來，迫不及待地追問“那具體要怎麼個賭法呢？”如畫微笑著解釋道“非常簡單，你與我們姐妹二人交手，隻要能戰勝我們，便算你獲勝。”“好！那就來吧！”朱肉榮立刻滿口應允。
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