金陵皇宮，澄心堂。
李煜正在批閱奏折，太監總管馮健從門外走近，稟告道“官家，澄心堂承旨徐遊大人，禮部尚書王崇質，鴻臚寺卿沈渭，在宮外求見。”
“他們怎麼一起入宮見朕來了？”李煜抬頭露出疑惑。
馮健尖聲細語說道“回官家，似乎是宋國的使節團，今兒個正午入金陵城了。”
李煜神色微動，歎道“哦，宋國使節團到了？”
聽到這個消息，李煜的心情不是很好，因為這幾年間，北方的宋國日益強大，兵強馬壯，不斷拉開與唐國的差距，壓得李煜快喘不上氣了，這次宋國使節團來金陵，還不知道要提出如何為難要求，儘力與之周旋。
李煜雖然有些抗拒這件事，但是，事到如今，也無法避免，歎息一聲“傳宰相他們進來吧。”
“領旨！”馮健出去傳達旨意了。
頃刻，澄心堂承旨兼尚書左仆射徐遊，禮部尚書王崇質，鴻臚寺卿沈渭走入了澄心堂內，拜見了官家李煜。
“都平身吧。”李煜開口免禮，問道“幾位愛卿忽然一起入宮求見，所為何事？”
徐遊除了擔任澄心堂承旨和尚書左仆射職務外，還被冊封了同中書門下平章事，名副其實的唐國宰相。
此時他拱手道“啟稟官家，北方宋國派來的使節團，已經入了金陵城，派人給禮部、鴻臚寺都遞交了邦交出使的帖子，近期打算入朝拜見官家。”
李煜對宋國使節團還是很重視的，畢竟背後有強大宋國撐腰，要給予足夠尊重，畢竟邦交無小事。
“那就按正常的流程，該見麵就安排上朝拜見吧，看看北方的宋皇帝有什麼旨意傳來。”
禮部尚書王崇質道“眼下宋國正對蜀國用兵，此時宋國使節到來，無非派過來，先安撫住咱們唐國，不讓援助蜀國，應該是監督咱們來了。”
鴻臚寺負責接待國賓，因此鴻臚寺卿沈渭在旁拱手道“官家?蜀國的使節團，已經來到金陵城半個月了?是否也要安排會晤？”
“蜀國？”李煜猶豫了一下，為難道“宋國正在攻打蜀國?以蜀國的兵力?抵抗下去，撐不過一年?他們的使節團到來?無非是請求援軍，與我唐國結盟?但是，誰能抗衡得了宋軍？我不能讓江南百姓?卷入這場戰爭裡?惹怒了宋國皇帝?南唐也不會好過！”
禮部尚書王崇質，曾經做過門下省的給事中?數年前?與右仆射孫晟出使過後周?與柴榮談判過，深知北方將士的勇猛?以及後周北宋的強大。
他微微點頭道“官家所言極是?宋國窮兵贖武?狼子野心，目前已經把目光盯上了南方諸國，先是荊楚，現下又是攻蜀，連我們唐國都不得不防。”
李煜一臉愁容，開口道“隻要我們不拂逆宋朝廷的一些要求，儘量滿足貢品，拖一天是一天吧。”
徐遊安慰道“官家也不必過於擔心，唐國在南方諸國中，實力最強，隻要朝廷上下，齊心協力，宋國也不敢輕舉妄動，再加上宋軍不擅長水戰，沒有把握攻克長江防線，唐國都是安全的。隻要熬死了趙匡胤，等到他的兒子登基，長於宮廷的皇子，無法像他父親開國帝王那樣有雄圖霸業，能力也沒有那麼突出，到時候，就無心開疆拓土了，咱們唐國就能安全了。”
這也能行？
李煜聞言之後，愣住了，仔細考慮之後，倒也覺得徐遊的話有道理。縱觀史書，往往都是開國皇帝能征善戰，他們的後人往往沒有那麼厲害的軍事能力和雄心霸業，多是長於皇宮，不經風雨，所以，能力也的確不如開國先祖了。
可是，宋國的趙匡胤也是壯年，等他歸西，至少也得二三十年吧，唐國還能撐住那麼久嗎？
“蜀國的使節團，最近在城內做什麼？”
王崇質說道“回官家，他們一直打算求官家召見，但是鴻臚寺、禮部，都以官家身體不適，加上宮內皇後生病，皇子染病為由，沒有時間接見他們。所以，蜀國使節在私下活動關係，不斷給朝中大臣們送禮想要找對門路，渴望牽線搭橋，早一點見到官家！”
李煜微微點頭，說道“宋國的使臣來到，朕不能耽擱，明日就安排見麵吧。但蜀國的使節團，已經等候半個月之久，若是明日見了宋國使節，還不召見他們，未免說不過去。這樣吧，明日下午也抽空見一下吧，不用在朝會上正式見了，就安排的禦花園內。”
“那臣等便安排了。”沈渭回道。
李煜沉默了一下，又問道“這次宋國使節團的正副使都是何人？”
徐遊答道“正使是宋國禮部尚書陶穀，兼翰林學士承旨，此人在趙匡胤發動陳橋兵變，代周稱帝時，搶先擬好周恭帝禪位製書，作為趙匡胤受禪之用，被趙匡胤所重用。而使團副使是竇儀，為宋國的翰林學士，工部侍郎，兼判大理寺事，後晉時的進士，聽說學問很高。”
李煜聽過之後，吩咐道“使節團初到，即便明日上朝拜會，也是邦交禮儀，走走過程。真正宋國所提的一些要求，會跟鴻臚寺來交涉，呈報上來。朕打算派鴻臚寺卿全權負責接待宋國使節之事，讓這些使節團的人，吃好喝好玩好！該給的禮不要少，該四處遊玩，也要陪同好。”
鴻臚寺卿沈渭拱手道“臣明白，後日便是乞巧節了，秦淮河上詩會和燈會，極為熱鬨，臣可以帶宋國使節團的人遊玩，讓他們也感受一下我唐國的文風興盛，和禮儀之邦的典範。”
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