“有請陛下登臨大寶。”
兵部侍郎最先反應過來，趕緊開口，爭取給新帝一個好印象。
搖身一變，成為太子的趙楷同樣稍顯茫然，其他三名兄弟目光恨恨，卻也知道宮變沒有任何勝算，韓生宣和柳蒿師等人隻遵從皇令，包括執金吾，也不是能夠收買的對象，更何況，天下第一人的態度尚未弄清。
……
傍晚，北涼，虎頭城。
作為西北第一雄城，這裡由北涼諸帥之下第一人的邊將劉寄奴把守。
兩萬精銳步卒，兩萬輔兵，三千重騎，外加趕來支援的萬人主力騎兵，各條防守戰線都堪稱固若金湯，並且擁有隨時出城作戰的反擊能力，在原世界線未來，這座城硬生生消磨掉了北莽先後將近十萬大軍。
城外，大約五千騎兵正在交戰，北莽皇帳南移，百萬大軍南下，預計在未來三個月之內，國戰就將徹底爆發，在此期間，兵力部署、軍械儲備、糧倉建立等重要環節都必須爭分奪秒，而眼下的小規模交鋒，屬於雙方默契下的試探和練兵，就像是兩頭野獸在分出生死前，耐心地磨利爪牙。
劉寄奴撐著城頭，觀察下麵的騎兵廝殺，虎頭城是涼州的門戶，也是邊塞防線的重點，他已經準備好了堅守身死。
落日餘暉，一道流光從天邊飛來。
滿城將士都被尖銳的破空聲吸引。
來人龍袍冕冠，十二旈垂五彩珠。
哪怕沒有這些標誌性的東西，劉寄奴也認得對方的樣貌，春秋時期，對方還是皇子，曾經代替先帝校閱三軍，昔日老卒都對其印象極深。
“末將見過陛下，祝陛下萬歲，萬萬歲。”
劉寄奴跪地行禮，側臉滴落冷汗，他真不知道堂堂天子，來這邊關乾什麼。
“劉虎兒?”皇帝回憶了片刻，開口說道。
“陛下曾拍過末將肩膀。”劉寄奴回答，至於虎兒這個小時候的“賤名”，他當上將軍後就不用了。
見到主將下跪，以及那一聲萬歲，城頭上的將士們依次跪地行禮，最終蔓延至整座城池，皇帝親臨對於前線將士來說，有著難以想象的激勵。
“朕日落後就要死了，白天還是薊王遞了一劍送朕過來的，朕此生最後隻有一個心願，那就是砍一回北莽士卒的首級，不多，一個就夠朕下去後笑話先帝和祖宗了，但朕不知兵，所以劉將軍，能否陪朕稍稍放肆一回。”皇帝說道，“如果戰事吃緊，那就算了，全聽將軍的。”
劉寄奴感覺手腳都有些莫名的燥熱，他知道自己是絕對忠誠於王爺的，而且出城作戰不太符合虎頭城的戰略意義，但皇帝親自開口請求，還是如此委婉，他根本無法拒絕。
“陛下，城外有三千北莽騎兵，如果全都吃下，也是一樁不小的功勞了。”
“勞煩將軍替我牽馬。”
“諾。”
一刻鐘後，一萬鐵騎和一萬步卒出城，前者瘋狂突進，士氣鼎勝，後者結成戰陣，負責給皇帝壓陣，以求萬無一失。
龍袍男子手持軍刀，兩側都是雙目通紅的虎狼士卒。
“壓上去，給朕壓上去！”
三千北莽鐵騎像是早有預料，麵對大軍突進，反而從正麵衝了上去，打算糾纏到底。
雙方交戰一輪，大地上驟然響起了轟雷般的馬蹄聲。
隻見夕陽落下的天邊，有一道黑色浪潮快速接近，赫連江麾下三萬鐵騎加入戰場，每個人都呈現出了嘴唇乾裂的缺水狀態，顯然是一路急行軍狂奔至此。
馬背上的劉寄奴神色呆滯，赫連鎮距離這裡足有兩百裡之遠，怎麼可能正巧趕上，但如果是提前出發，又是誰透露了皇帝到來的消息，整個北涼，估計也就王府那邊的高手可能有所察覺。
“陛下誤我北涼多矣！”
(本章完)
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