幾天後，魯國的使者騎上高頭大馬，帶著禮品前往齊國都城臨淄，參加為齊桓公祝壽的宴會。
“魯國?稀客啊，平時都不見你們派人來我大齊。”齊桓公打量著眼前這位使者:“不過你們要是願意來給寡人祝壽的話，那就來吧!我大齊海納百川，來者不拒!哈哈哈哈!”
“拜見大王，這是我們魯國送給您的禮物，希望您能喜歡。”說著，魯國使者打開了包裹，裡麵有很多黃金和玉石，還有各種各樣的翡翠，珍珠，這些都是李宵陽派人從其他國家高價收購來的，價值連城的珠寶。
“哈哈哈，好，好!”齊桓公高興地笑著，看來大齊威名遠揚，已經讓魯國感到畏懼了，要不然，他們怎麼可能派人來參加這次壽宴，還送來這麼貴重的禮物?這下，連一直和齊國作對的魯國都“投降”了，從今往後天下還有誰敢跟齊國對著乾!
過了一個時辰，眼看著各國的使者都陸續到齊了，齊桓公下令開宴:“大家都不用拘束，在寡人的壽宴上儘管吃，儘管喝!我大齊物產豐富，你們想要什麼就有什麼!開宴吧!”
宴會上，各國的使臣邊吃著山珍海味，邊喝著美酒佳釀，不一會，他們就喝的爛醉如泥了。一些小國的使臣從來沒有見過這麼大的陣仗，心裡感歎著齊國的強大和富饒，暗自懊惱自己為什麼沒有生在齊國。有些人甚至偷偷的把那些好吃的用冰鑒或者陶罐裝上，準備拿回驛館去，他們怕以後再也吃不到這麼好的東西，想帶回去慢慢吃，好不滑稽。
齊桓公也喝醉了，他嘴裡嘟囔著:“寡人還要再喝喝!”管仲勸道:“大王，您不能再喝了，您的神誌都不太清醒了。”齊桓公踉踉蹌蹌地站起身來，大聲喊道:“各位，你們接著吃，接著喝啊!”說完，齊桓公又坐了下來，繼續一杯接一杯的喝著，不一會，他就趴在桌案上睡著了。
魯國使者眼見機會來了，立即上前:“我這裡有一封信，之前我去了薛國一趟，這封信是薛國國君托我轉交給大王的。”管仲攔住了他:“大王現在喝醉了，貴使還是等一會再把信交上去吧。”魯國使者說:“不，現在就交吧，薛國國君說了，這是一封很重要的信。”
“好吧。”管仲心裡疑惑不解，他不明白究竟是什麼信這麼重要，不過他還是叫醒了齊桓公，然後將信件交到了齊桓公的手裡。
齊桓公迷迷糊糊的坐了起來，看著信的內容，他突然間睜大了雙眼，猛地清醒過來:“這薛國國君好大的膽子，居然敢辱罵寡人!還說什麼不願依附齊國，自稱是什麼東夷大國!真是反了天了!”一聽到齊桓公的怒吼，齊國的大臣們連忙湊了上來:“大王，您怎麼了?為何突然發怒啊?”“你們都來看看，看看!你們說薛國這是要乾什麼，要造反嗎?!”
管仲急忙喊道:“薛國使臣在哪裡?還不出來解釋一下!”一個侍衛匆匆跑了過來:“相國，薛國使臣喝的太多了，渾身抽搐，嘔吐不止，我剛才已經派人把他送回驛館去休息了。”
“豈有此理，豈有此理!區區一個東夷小國，居然敢侮辱寡人，侮辱我大齊!”齊桓公越想越氣，他握緊了拳頭，猛地錘擊桌案，發出了巨大的響聲，把周圍的人都嚇了一跳。
這時，一個來自鄭國的使者走上前來:“大王，臣冒昧的說一句，其實中原各國都不是很理解齊國支持薛國這件事，薛國再怎麼樣也不過是蠻夷，您明明號召大家尊王攘夷，自己卻與這種蠻夷交好，各國實在是難以理解您的這個做法，不說彆人，就是在我們鄭國，背地裡說您反複無常的人都不在少數啊。”
“哦，是嗎?看來寡人之前是看走眼了啊，早知道薛國如此不懂禮數，結交他們還讓大齊的名譽受到影響，當初我們就不應該和他們來往!蠻夷，就是蠻夷!”齊桓公恨恨地說道。
“大王，臣還有一事。”魯國使者不緊不慢地說道:“聽說薛國今年進貢給您的東西很少，看來他們對進獻貢品這件事情也是馬馬虎虎，並不重視啊。”
“哦?此事可是真的?寡人要派人去薛國調查，如果是真的，就以這件事和這封信為由，向他們問罪!”齊桓公說完，看了看天色，發現外麵的天空已經黑了下來，於是他說:“現在宴會也快要結束了，各位使臣，如果沒有什麼事的話，你們就各自回去吧。”
魯國的使者沒有跟著其他國家的使臣一起回驛館，他此時已經趁著夜色踏上了山間的小道，騎著馬在山裡穿梭，不出一天的功夫，他就回到了魯國，魯國使者心想，看來走小路不僅隱蔽，而且還要比走大路省時間啊，以後再去齊國的話，就走山裡的小路好了。
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