“嗯。”夏舟並沒注意到女人臉上的異色。
次日，夏娘提著心在家裡待了一天，好在那人沒來，過了兩日，就在她以為此事過去時，那個潑皮又出現了。
這次來的不止他一人，他的身邊還跟了兩人，都是些遊手好閒的混子，手中還拿了些禮盒和油紙包，一進到院子就大搖大擺地坐下。
張勝那日來夏家，正要離開時，好巧不巧碰上了那個外鄉人，他心底忌憚，怕夏家婦人同那個外鄉人告狀，外鄉人替夏家婦人出頭，來找自己的麻煩。
在家中靜待了兩日，見外鄉人並沒有什麼動作，猜測那人不會管這個閒事，於是又大著膽子，再次找上門，還特意讓人提了東西來。
“夏娘，你考慮得怎麼樣了？”張勝一條腿擱在另一條腿上，不住地抖動著。
夏娘雙手緊緊攥住。
男人招了招手，身邊的兩人將手裡的東西放在桌上。
“這是我給你帶來的定禮，放心，等娶你過門時，被褥床帳都是現成的，你雖帶個孩子，又是再嫁之身，不過我不會虧待你的。”
夏娘看也不看，把桌上的東西提著丟到院外：“呸！什麼破爛玩意兒，趕緊滾出我家院子。”
此時院外路過幾人，不知發生了何事，正探著腦袋往這邊看。
男人覺著失了麵子，也不再客氣：“你一個帶孩子的寡婦，還以為自己多金貴，小爺給你備禮已是給足了你麵子，彆給臉不要臉，怎的，你以為你是大姑娘嫁人頭一回？我現在就告訴你，這禮你瞧得上也好，瞧不上也好，你都給我收嘍，過幾日我就讓媒人上門提親，老老實實嫁過來，否則……我讓你認得我這拳頭！”
男人起身，順帶一腳踢翻身邊的凳子，走到院門邊，三人又把堆放的酒壇推倒，有兩個壇子一落地就碎了，其中一個酒壇滾落到夏娘腳邊。
這些酒壇是她洗淨了準備用來盛酒用的，氣得眼睛發酸，又無可奈何。
夏舟回來時，正巧在村口碰上小豆子他娘宋氏。
宋氏將他叫住：“夏舟，你等等。”
“怎麼了？”
宋氏走到樹下，招了招手，讓夏舟過去：“上次和牛長力到你家鬨事的那幾人，你有沒有印象？”
“鄰村的幾個潑皮，怎麼了？”
“其中有一個叫張勝的，他叔還是你們衙門裡的都頭，就是這人，他今日提了些不值錢的玩意兒，跑到你家說是下的定禮，要娶你妹子，還說了好些狠話……誒——你去哪兒？”
宋氏話還沒說完，夏舟已飛奔而去，宋氏見罷，一跺腳，暗道一聲，壞了！
牛長力正在家中喝著小酒，院門“砰——”的被踹開，抬頭看去，還沒看清來人，就被一拳打倒在地。
“哪個忘八……”牛長力剛準備爬起來，又被一拳打趴在地上，石氏從灶房出來，嚇得手上的盤子掉在地上。
夏舟把牛長力打得口鼻流血，揪著他的衣領，喘著粗氣問：“哪個是張勝，帶我去見那孫子。”
牛長力把嘴上的血抹了：“夏舟，你他娘有病！你找他就找他，你打我做甚！”
“蛇鼠一窩，你敢說這裡麵沒你弄鬼，你帶我去找那個豬狗，不然，再吃我一拳。”夏舟把拳頭高高揚起。
牛長力一手撐在地上，一手控住夏舟的手，生怕他再來一拳頭：“夏舟，咱們一個村的，雖說咱倆互看不慣，但沒到你死我活的地步，我好意給你提個醒，這個張勝的叔是直管你的都頭，你打了他，可得想清楚後果。”
“你少廢話，帶我去找那人。”
牛長力點頭，從地上起身，在前麵帶路，夏舟緊隨，兩人往鄰村大步奔去。
張勝剛從另一家喝了酒回來，前腳才進院子，後一腳就被人從後麵踹飛出去。接著又是十幾記重拳落下，打得張勝緩不過氣，兩條胳膊抱著頭伏在地上，討饒不絕。
“夏舟，不能再打了，再打要出人命了。”牛長力在旁邊極力勸阻。
夏舟停下拳腳，張勝一雙眼腫脹著半睜半闔，吃力地仰起頭，從眼縫中看向來人。
“再敢騷擾我妹子，我要你狗命。”夏舟咬牙道，臨去前，又加了一腳踹在張勝的胸口。
夏舟走後，牛長力怕鬨出人命，忙叫人來救他。
張勝那日被夏舟打了後，將養了幾日，身上已好了大半，告到他叔那裡，張勝的叔叫張忠，四十來歲，是白雲鎮衙門裡的都頭，手下管著幾十號人，背後人們給他起了個外號，“三黑子”，臉黑，手黑，心黑。
慣會捧高踩低，欺下瞞上，縣老爺不是不知道，卻睜一隻眼閉一隻眼，不大管，平日還需要他領著衙役送文、拘押犯人、催繳稅賦等一切大小雜事。
這也造就了張忠專橫跋扈的性格，但凡經他手上的差事，先拿錢出來，再談其他。
有一句說得好，火到豬頭爛，錢到公事辦。這話便是說三黑子，張忠。
而張忠這個人又最是護短，聽說自家侄兒被人打了，那還了得，再一問才知道，打他侄兒之人還是衙門裡的一個差役，叫夏舟的……
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