接下來的日子如同一潭靜水般波瀾不驚，仿佛一切都已塵埃落定。然而，這看似平靜的表麵之下卻隱藏著一股湧動的暗流。
果不其然，第二天王東便迫不及待地領著牛大力前往官府辦理賣身為奴的相關手續。辦妥之後，王東與他的妻子心安理得地在前院安頓下來，與牛大力一家毗鄰而居。至此，前院裡已經住進了三戶人家牛大力一家、六子一家以及王東一家。按照目前的入住情況來看，再來三家住戶，整個前院差不多就能住滿了。相比之下，內院則顯得有些冷清，僅有李艾和冬鵲居住其中。至於夏鸝，她同樣住在內院，隻是由於年齡尚小，所以較少被人提及罷了。
而王東的兒子王平，女兒王翠，也紛紛來到了五仙樓幫忙做事。見到此景，李艾心中不禁有些疑惑，於是他特意找到王東詢問“老王啊，你讓王平到咱們五仙樓來幫忙，那豈不是白白荒廢了他那一身精湛的木匠手藝？這實在太可惜啦！”
麵對李艾的疑問，王東輕輕歎了口氣，緩緩說道“老爺您有所不知啊，如今這世道，官家對我們這些手藝人可壓榨得緊呐！”聽到這裡，李艾若有所思地點點頭，表示理解。
經過與王東的一番交談，李艾大致明白了其中緣由。原來，本朝所定下的等級製度便是“士、農、工、商”。從明麵上來看，工匠似乎比商人的地位還要稍高一些，但實際上並非如此。畢竟商人大多富庶，他們可以通過賄賂官員等手段來謀取利益；反觀工匠，則因無權無勢且收入微薄，成為了名副其實的社會底層人士。除了那些被世人唾棄的下九流行業之外，恐怕就數工匠們的日子最難過了。
眼看著百姓們生活困苦，李艾卻無能為力。此時此刻，他唯一能做的就是努力賺錢，等到將來有一天自己能夠掌控朝堂之時，至少要讓老百姓們都能吃上飽飯。
且說李艾將王東一家老小妥善安置後，便盤算起日子來。這眼看著就要到休沐的時候啦！之前她可是應下了賈政之邀前去賈府做客呢！
不過說起做客一事，可不能空著兩隻爪子而去思來想去，李艾覺得還是帶上“欲成仙”最為妥當。畢竟這酒對付賈家那幫好色之徒最是有效了，隻要一想到他們喝了酒後欲仙欲死、醜態百出的模樣，尤其是那此起彼伏的尖叫聲，李艾就忍不住笑出聲來。
若是再加上些彆的禮物……嗯，還真是沒啥合適的東西了呢！左挑右選之後，李艾最終決定攜帶兩瓶“欲成仙”和兩瓶“五仙釀”前往賈府。這些酒水加起來大約價值一千五百兩銀子。
突然間，李艾又想起或許需要拜見賈母，連忙跑到集市選購了一柄精美的玉如意備用。想著若果真有幸拜見賈母，便將這玉如意當作見麵禮奉上；倘若無緣得見，那便留作己用也罷，反正總歸是拿得出手的物件兒。
至於賈政那麵，也是給了李艾最基本的尊重，總不能像劉姥姥第一次去賈府那樣，讓王熙鳳給打發了，畢竟李艾好歹也是探花出身，而且還是賈政邀請人家過來，不說要有什麼歡迎儀式，起碼賈府主要男性成員要陪一陪，特彆是林黛玉人家和李艾老早就認識，怎麼不得安排見一麵。
李艾在休沐的前一天晚上，洗了一個澡，然後就看了一會書，就休息了。第二天起來和冬鵲說了下自己的行程，梳妝打扮之後，就讓六子送自己往賈府那麵出發，要說賈府李艾也不是第一次來，隻不過前兩次是低調的進來，這次終於可以走正門了，當李艾的馬車來到賈府的門口，就看見賈府的小廝們已經把賈府門口掃了掃，然後有用水潑了潑，防止起土，李艾下了車，果然還是看見阿福在哪裡掃打掃，於是就說到“阿福，還認識不認識我了”
阿福看著李艾穿著知道，李艾是當官了“你這是當官了”
“你小子還有點眼界，接著”說著李艾給阿福跑了一個散銀
“謝大人了，您這還是找林姑娘嗎？”
“不找林姑娘了，這回找賈政賈大人”
“您找我家老爺”
“是的，去吧通報一聲”
“好的”
阿福找到來旺說道“有人通報要找政老爺”
“誰找政老爺啊”
“就是那個原來找林姑娘的”阿福一問確實忘了，李艾的姓名了
想了半天才想到，對了他叫李艾。
賈政本來告訴下人說是今天接待翰林院李探花，來旺想著這李艾這個時候找賈政，可不是什麼好時候不如先把他打發了，於是來旺出了門，就說到“是誰叫李艾啊，今天我家老爺有貴客，不方便見客。”
來旺剛一說完，就聽到六子說道“大膽，敢直呼我家老爺姓名。”
這一聲怒吼猶如驚雷般響徹賈府門前，震得門人們心驚膽戰！要知道，從來沒有人敢在賈府如此放肆地高聲叫嚷。然而，細想此事卻也並非毫無緣由。
在古代社會，直呼他人姓名被視為極不禮貌和不尊重的行為。遙想《三國演義》中的情節，即便曹操殘忍地殺害了馬超全家，馬超也並未直接怒斥曹操本人，而是以“曹孟德”相稱。可見，這種對他人名字的避諱在當時是何等重要！
縱觀曆朝曆代，恐怕唯有嚴世蕃膽敢在滿朝文武麵前公然直呼張居正之名吧！這樣的舉動實在是驚世駭俗，令人咋舌不已。
這時候的來旺在李艾眼裡已經是一個死人沒什麼兩樣了，隻不過李艾還是保有文化人的氣質，說道“沒關係，你就和侍郎大人說，就說翰林院李艾求見就可以了。至於見不見那是賈大人的事情”
來旺這個時候還沒反應過來說道“看在林姑娘的麵子上，我給你通傳一下。”
然後，李艾就等著賈政的接見。不大一會，隻見賈政親自走了出來，李艾當然要躬身行禮說道“侍郎大人，這一麵可真難見到啊”
“哈哈，你我同朝為官，想見麵還不容易，快裡麵請。”
看著李艾和賈政談笑風生，來旺知道，剛才惹禍了，連忙去找自己的主子（王熙鳳）去了。
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