她並不知道其他的路怎麼走，為安全起見，順著來路一直逛。
但見城中每隔一兩個路口便有一座牌坊，大多是白石頭、青石頭或木頭做的。上麵一般還有字，像什麼“承流”“宣化”“登雲”“登瀛”“朝天登雲”“太平木軒”之類的。
大概是出了秀才舉人進士這些就在城裡建一座坊。送彆知州又建一座。故有七十三坊之說。
過了寧遠衛邊的“威武”“清獻”二坊，出了營川門，過了前麵的吊橋，還可以看到儒學前的“金聲”“玉振”坊。儒學西邊是濂溪書院，左邊是社學，前麵有雲龍橋。
她好奇地到賣材市轉了一圈。竟然看到傳說中的斑竹，還很貴噢，實心的是裡麵加了木條的，可作土產貢物，一根要四五錢銀子呢。
看到了一個賣土布的人，有幾種顏色的格子布。
“自織的格子布，細得很。”那倚著獨輪車叫賣的漢子高聲吆喝。
“多少一尺？”有逛市的漢子問。“七文一尺，寬九寸的。”於是隨同的婦人拿起布看起來。
“細得很，連個結都沒得。”那賣布的人誇耀。
“哪裡細了，比鬆江布粗兩倍不止，這一尺就有十幾個結。”想買的人在挑剔。
“那那能比呢？鬆江布多少一尺，小人家的布多少一尺嘛，便宜一半不止喔。”賣布的辯解。
她聽得好玩，也上前拉起一片看起來。原來是經線幾個色，緯線幾個色，交替織出來的。
“小娘子，買塊白底紅格子的，做件大袖衫好看得很咧！”賣家熱情地說。
“一件大袖衫要幾尺布呢？”倩倩問。“像小娘子這樣的小孩子，十尺就夠了。”（注一）
她想了想，一件都要至少七十文，自己又沒帶那麼多錢，隻能笑了笑，又看了幾眼便離開了。
過了雲龍橋，沿著河邊的路直走，邊走邊賞路邊的景色。
河岸邊綠柳成蔭，雜植著鬆柏竹桃，此時還翠綠得很，根本沒有掉葉子的跡象。
瀟水在這裡呈現出深綠色，水流充沛。河上船隻頗忙，大多是烏篷的貨船，從江華或上關那邊下來，也有逆水而上的。
南門外的簡陋小浮橋上人來人往，也不怕掉到水裡去。
她是聽過大人講這浮橋的。說是太祖時瀟水發大水將橋衝垮了，後來以渡船代替。
許是渡船到底有些不方便，所以後來大家自發將一些老舊廢棄的船隻排成一排，甚至用竹筏或木板代替，用粗草繩係緊，成為一簡便的過河工具。與渡船各有優劣。
珠頸斑鳩、四聲杜鵑和鷹鵑在遠處若有若無地鳴叫。近處的樹枝上一隻畫眉正在興奮地高吟。
對麵的雁塔山，北靠大山前環瀟水，四周多宅院，上有佛塔和佛寺。
她在河邊的樹下看了回子水，覺得陽光下的漣漪實在亮得晃眼，怪不得會有個什麼景來著，還是八景之一噢。想了半天也沒想出來。
卻聽到後麵有人隱隱約約地說“坐潭上，四麵竹樹環合，寂寥無人……我又不記得下一句了，昨晚上還背了的，這記性怎麼就比你的差遠了。”
另一個聲音大了點，笑道“你昨晚倒是背了，卻是邊吃五仁邊背的。”
原來是兩個人在背書，倩倩想，背的還是柳宗元的《小石潭記》。
“那下句到底是什麼嘛？我都背了那麼多次了，還沒背順溜。”前麵那個聲音埋怨，又帶點回味，“昨天的月餅確實蠻好吃的。”
“是淒神寒骨，悄愴幽邃。”後麵那個答道。
倩倩從柳蔭中鑽出來。見那兩人已走到她前麵去了。
是兩個披著發的書生，穿著青布直綴，白色貼裡，係著同色帶穗的腰帶兒，穿著青布鞋履白淨襪，想來是附近的濂溪書院或社學裡的學生了。
“淒神寒骨，悄愴幽邃，”前麵那個念了一遍，“那下一句呢？”他的同伴假裝歎息了一聲。
倩倩卻忍不住笑了出來。
前麵兩人一齊回頭。前麵背不通書的那人道“哪裡跳出個小女仔？你笑什麼？”似有些慍怒。
倩倩被嚇了一跳，趕忙收了笑容，小聲道“沒笑什麼。”
“沒笑什麼你還笑？說……”前麵那個似是把背不出書來的氣撒在她頭上了。
倩倩也來了氣，不就是笑一下麼，又沒指明笑你，那麼大聲做什麼？
當下把天開叮囑她在路上小心些，不要惹事之類的話丟到爪哇國去了“笑就是笑了，怎麼樣？就是笑你連《小石潭記》都背不通。”
她一連串大聲說下去，把對麵兩個驚得一震。
“你個瘋丫頭，這麼大聲做什麼？當人聽不清呀！”前麵那人壓低聲音，“你說我背不下，難道你背得下？”
他看倩倩梳著對雙丫髻，用藍色布條包著，穿著打了補丁的深藍色苧麻衣裙。背個大背簍，腰裡係著銅嘴牛角號和亮亮的砍刀。腳上穿著黑色的襪子就著草鞋，那鞋子旁邊都變黑了且沾滿了泥巴，底下是高跟的泥木屐。想是走了遠路來的。
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露在外麵的手臉都是黑黑的，指甲裡還有些許黑垢。語調裡帶著土話口音。一看就是常年在太陽底下曬的窮人家的小丫頭，便生了輕慢之心。
“這有何難，彆說是我了，我們那裡八九歲的小奶崽都會。”她仰著頭，裝得神氣的樣子。其實是吹牛的，除了她和弟弟，村裡的其他小孩哪裡讀過這個？
“那你念一通看下。”前麵那人撇嘴不信。
“哪們要背？”她也怒了，難道欠他的？
“你講你會，不念怎麼證明你會呢。”前麵那人麵露譏諷，“怕是本不會，怕露餡了吧。”
說完，又笑了起來，拉了旁邊的那個“我們走，不跟這個瘋丫頭講了。”
“這有何難？”倩倩搓了下手，大聲念道，“從小丘西行百二十步，隔篁竹，聞水聲，如鳴佩環，心樂之。伐竹取道，下見小潭，水尤清冽……隸而從者，崔氏二小生曰恕己，曰奉壹……”整篇下來，雖然官土混雜，卻不帶一個停頓。
前麵的兩人停下來，盯著她看。開頭背不下來的那人背著手走回，圍著她轉了一圈道“還真會背哈，不是假的。”
“自然不假！”她瞪了那人一眼，像隻打贏了的小公雞般微昂著頭。
“讀過書，認得字？”那人的同伴問道。
“嗯！”她漫不經心地回。
“認得幾個字倒常見，我的姊妹和表姊妹們都認得一些字，不過是《女戒》《女訓》之類的，這些你讀過否？”還是剛才說話的那人。