夜間，濃鬱的夜色與天上的黯淡星子交織熏染。
皇宮裡的紅牆綠瓦、彩樓畫閣不複白日裡頭的富貴豪天，而是荒無人煙的陰寒。
汀玉與白芷跟著陸妧夕，寸步不離。
“瑩姐兒，瑩姐兒……”
陸妧夕的聲音被壓得低，手中提著向公公借來的宮燈細細地觀察著宮中的一草一木。
身後的兩人也喊著孟時瑩的名，麵露擔憂。
尋找期間，陸妧夕等人不時會碰見一下宮人，問詢過後，也沒得到想要的答複。
瑩姐兒雖說心直口快了些，但是在宮裡，她斷斷不會自找死路。
不過是出恭而已，就找不到人顯然是有問題的。
適才，彩霞說是連那個宮女都找不見了。
有詐。
有人動手了？
誰對瑩姐兒動手了？
誰會對瑩姐兒動手呢？
蔣答應、蔣皇後、清舒郡主還是王氏？
王氏沒有這個膽子。
那就是前者？？
若是她們動手，定然不會選在自己宮裡，而是禦花園等地好掩人耳目。
陸妧夕眉頭緊鎖。
幾人繞到了禦花園，又經過石徑小路的竹林。
陸妧夕的腳步忽然一頓。
“嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”幽長的哭聲伴隨著抽泣聲嚇得幾人身子一震。
鬼怪？？？
汀玉心臟砰砰砰直跳。
白芷倒是瞬間亮了眸子，躍躍欲試，想與所謂的鬼怪掰個手腕比比高低。
夜色漸濃，晚風微撫。
樹葉發出了沙沙的聲音好似是大自然的喃喃低語，不時傳來鳥兒的鳴叫聲，在夜裡顯得格外的詭異。
哭聲沒有停止。
陸妧夕一下加快腳步。
“太太？？”汀玉不忘拉著興致衝衝的白芷跟了上去。
果不其然，在湖邊樹下撿到了一個模糊的人影。
她蜷縮著將頭埋進了膝蓋裡，哭得不能自已。
在聽到樹枝被踩斷了的聲音後，更是嚇得抬起了滿麵淚水的臉。
陸妧夕提著宮燈靠近。
眼前之人幾乎渾身濕透，出門前穿的淡紫織錦此時濕漉漉黏在肌膚上，完全凸顯出了十七歲少女的身材，漂亮的發髻一連串的滴水，那些珠花也不知道掉哪去了。
濕透的墨發滑落在胸口邊，臉上分不清是淚水還是水滴，從額間滾了下來，一雙眼腫得跟核桃似的，簡直不能看。
但是很顯然，這就是失蹤的孟時瑩。
怎麼會弄這樣？
陸妧夕大驚。
身後的汀玉見狀，趕緊拽著白芷走遠了些，方便自己能見到太太，還能保證她們聽不見那兩人的對話。
麵對主子的狼狽，她們儘量不要摻和其中。
孟時瑩哭得停不下來。
一想到自己出完恭後，那個凶惡的宮女竟然是個力大無窮的公公，死命拽著自己來到湖邊，一遍又一遍壓著自己的腦袋往水裡送。
死亡的窒息撲麵而來。
她掙紮不已，抓不住那個公公。
即便抓住了，也沒力氣去壓得住那個公公。
每次臨近死亡無法動彈時，那個公公又會拉起她，讓她拚命呼吸幾息，緊接著又掐住她的脖子往湖水裡壓。
一次次的掙紮，早已令孟時瑩身心俱疲，更是恐慌至極。
死亡窒息的感覺太痛太痛了。
是她這一輩子都不曾體會過的痛苦，這份恐懼深入她的心，使靈魂顫栗。