民間俗語賊無情，賭無義，鴇兒王八心腸壞。
地方戲“蘇三起解”中崇公道的開場白你說你公道，他說他公道，公道不公道，自有天知道！小老兒崇（純）公道！
關帝廟街的喧囂聲中，各種各樣的人，扮演著各種各樣的角色，彌漫著落後、愚昧、迷信、欺騙等汙穢氣氛，仿佛把人們拉回到另一個時代。而鎮政府前廣場上，人流傳動，人聲鼎沸，成了科學、進步、文明、正義的教育平台。仿佛又把人們拽回到光明向上的今天。同處一個時代，同在一個村子，人與人之間思想境界如此差異，著實令人深思，發人深省。這大概就是新舊交替中傳承與革新的時代碰撞吧？！
由多山縣公檢法聯合組辦的法律谘詢點及計生辦主辦的圖片展覽，集中在鎮政府前遊客彙聚的廣場上。
法律谘詢點，擺著一溜鋪著綠毯子的辦公桌子，一溜閃著亮光的電鍍軟椅子上坐著一溜戴著大蓋帽子的執法人員。他們一改過去那經常板著的麵孔，熱情地接待著來自各方的谘詢。耐著性子向谘詢者解釋各種各樣的有關法律方麵的問題。並向公眾散發各種各樣有關法律知識方麵的傳單、小冊子。執法者講的仔細，谘詢者聽得認真，從什麼是法，到如何認識、應運法，達到打擊犯罪，保護自身利益，確實給人們上了一堂生動的法律知識課。也給那些心存僥幸的不法之徒敲響了警鐘。
金駭浪站在谘詢點前，看了很久，聽了很久，越聽越看，心裡越慌亂。廟會前他就放下手中活兒，準備輕輕鬆鬆過個廟會，逛逛大街，看看大戲，喝喝燒酒，享享清福。昨天，他漫步街頭時，被巴耳根一把拉住，他問“乾啥哩？”巴耳根說“有個發財的門兒，你去不？”聽說“發財”，金駭浪當然願意，但他不明白發的哪門子財，便問“該不是攔路搶劫吧？那俺可不敢乾！”巴耳根說“是降本求利的買賣，去了你就知道了！”
於是，兩個人相跟著來到米田豐家。
掏空的三間屋子裡，煙霧繚繞，人聲嘈雜，一群賭徒吆五喝六，圍著包工頭楊九如呼叫“開寶啊！開寶啊！怎了？慫了？”
楊九如手氣太差了，輸急眼了，麵紅耳赤，大汗淋漓。皮包裡的十萬塊輸光了，他想撈回來，便大聲喊叫“誰有錢？掏出來！按五分高利貸結算！”巴耳根把一遝票子塞到金駭浪手中說“把這些錢扔給楊九如！”金駭浪一愣“你怎不親自扔給他呢？”巴耳根說“俺放出去的不少了，怕狗日的賴賬。你是新手，憑著金家的威望，沒人敢耍賴！”金駭浪有點膽怯“萬一還不了？”巴耳根說“怕啥？怕錢紮手？不白乾，利錢給你一成！”
金駭浪照辦了。沒想到一場下來，竟無本取利五百塊。嘗到甜頭的金駭浪，再也控製不住自己的貪婪欲望，第二天早早鑽進米田豐家裡，五百塊變成了五千塊，他興奮的打哆嗦，心裡打著如意算盤“一天五千，十天五萬，一個月十五萬，一年……！哈哈，俺要發大財了！”
突然，在門外放風的米田豐神色慌張地跑進屋內大喊“抓賭的來了！”
賭徒們像炸了鍋似的，四散奔逃。金駭浪心驚膽顫，跟著人們破門而出，逾牆而逃。楊九如剛衝到門口，正好撞到派出所老楊和卜元手裡。
楊九如、米田豐等被拘押到派出所，金駭浪像熱鍋上的螞蟻，心急火燎，惶惶不安。他害怕楊九如他們供出自己來，幾次找表哥卜元打聽消息，卜元黑著臉說“問這乾啥？你是不是也參與了？”
金駭浪搖著頭說“沒，沒，俺隻是隨便問問。”
卜元正色道“俺可警告你，咱村正在申報‘文明村’哩，你可彆參與那些亂七八糟的事兒！有空兒到鎮政府門前看看、聽聽，受受教育，對你有益無害！”
所以，金駭浪懷著忐忑的心情混在人群裡，豎起耳朵聆聽公檢法人員講解法律知識，越聽越緊張，越聽越害怕，派出所老楊犀利的目光，好像一直在盯著他，他感到頭皮發炸，腿肚子抽筋，急忙退到人群後麵，六神無主地轉悠到計劃生育宣傳掛圖前，茫然地瞅著那些碩大的男女生殖器發愣。
小麵包這幾天真是生意興隆，財源滾滾，又忙又累又開心。更讓小麵包開心的是那位姓賈的南方客商蒞臨她家小店，出手大方，一擲千金，比起自己那個缺心眼兒的男人來，那真是一個天上，一個地下。當十一官甄惠從她手裡拿走兩千塊到派出所把米田豐“贖”出來，灰頭土臉的米田豐站在她麵前時，她的氣不打一處來，當著眾人的麵，指著米田豐的鼻子大罵“你還不如死在裡頭乾淨哩！老娘那兩千塊是好賺的嗎？告訴你，不把那個窟窿補上來，俺和你沒完！戳在這兒乾啥哩？俺真不想看你那副灰頭臉，還不滾回家去照料住店的客人去！俺怎碰上你這麼個不爭氣的東西！”
米田豐被派出所拘押兩天，家裡無人搭理他，心裡不是滋味，又被小麵包罵了個狗血噴頭，一肚子火氣突然發作“老子帽子沉，壓得直不起腰來！就這德性，不知道是你瞎了眼了還是俺瞎了眼了，挨罵受氣誰接濟哩？”
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甄惠勸道“吵啥哩？都忙乎乎的，還有工夫吵？快填飽肚子照料家裡那一攤子去吧！”
米田豐狼吞虎咽地劃拉了幾碗剩菜剩飯，用袖頭擦擦嘴，悻悻地走了。
十八日下午，卜元替楊九如交了兩千塊罰款，放出來了。卜元不客氣地臭罵了楊九如一頓“娘的，要不是為了保住文明村這塊牌子，俺真不願意搭救你哩！你這家夥成了破壞文明村建設的害群之馬，是隻壞了一鍋香湯的臭老鼠，是頭牽著不走打著倒退的灰毛驢！是個不走正道的臭流氓！……”
楊九如從小生活優裕，隻當大爺，不當孫子，是個出了名的硬茬兒，在派出所拘押三天，他隻承認賭輸了錢，不咬嚼任何人，老楊對這種事早已司空見慣，也不窮追。卜元看著楊九如那滿不在乎的樣子，火氣騰騰地往上竄，真想給他兩耳瓜子。楊九如既在屋簷下，不得不低頭，隻能低頭忍著。
楊九如一出派出所，迎麵碰上李連玉，不無關切地問“出來了？沒事了吧？”
楊九如火氣十足地說“能有啥事？挨了一頓臭罵！真倒黴哩！”
“你出來了，俺那口子哩？”
楊九如陰陽怪氣地說“你不知道吧？老楊被下放了！你家卜元當了所長了！”
李連玉說“開啥玩笑哩？”
楊九如咬牙切齒地說“告訴你家卜元，總有一天，俺會把他罵俺的話，一字不落地還給他！”
李連玉被楊九如挑釁的話噎的臉都變色了。
夜晚，舞台上一出折子戲“打漁殺家”結束，大幕落下，台下頓時顯得昏暗，坐在台下的李連玉頻頻回首搜索卜元的身影兒，心裡埋怨卜元不守時，這會兒了還不來。搶前台的人們一陣擁擠，她怕擠著兒子女兒，使勁兒紮撒著手臂保護著他們。突然，一塊飛來的石頭砸在李連玉的腦袋上，頓時血流滿麵，眼冒金星，跌倒在地。在人們的驚呼聲中，穀莠主動擠過來救治，甄惠找來平板車，推著李連玉跟著穀莠一路小跑著進了河南岸醫院。高音喇叭裡傳出高廣的呼叫聲“卜元！卜元！你老婆受傷了！趕快到河南岸醫院！”
卜元此時正在仇月鮮家裡，聽仇月鮮講老爺廟算卦的尷尬事哩，聽到喇叭呼叫，急急忙忙跑出去了。仇月鮮關好門自言自語道“受傷了？真的假的？該不是騙俺吧？”
李連玉遭人暗算，卜元非常懊悔。說好了要陪妻子兒女一塊兒看戲的，卻被仇月鮮纏住脫不了身。他相信如果自己在妻子身邊，那個壞蛋是不敢輕舉妄動的。即使那家夥敢於冒險，也會被自己當場抓獲的。現在說啥都遲了，他隻能打碎了牙往肚裡咽了。可他心裡有一團火在燃燒，“娘的，不管是誰跟俺作對，不該在俺女人身上下此毒手，等俺查清了，決不輕饒狗日的！”
李連玉當時被打懵了，很快就恢複了知覺，現在雖然傷口刺痛，但神智卻很清醒。她埋怨卜元隻顧外不顧家，連陪她看一場戲的時間都沒有；她埋怨卜元太實誠，缺心眼兒，儘乾些得罪人的事情，連累自己跟著受害。她抽泣著說“你這人不是當官的材料，看人家高廣多精，廟會上一次麵都不露，每天不是在稻田裡泡著，就是在辦公室裡貓著，人家在搞實驗，寫文章，邀功請賞哩，你就知道掐了頭的瞎蜢似的往前衝，惹人不討好的事就輪上你了！楊九如耍錢碰上你了，本村當戶的，悄悄放了不就沒事了？你倒好，硬把人家揪到派出所，罰款弄武的，圖啥哩？罰下錢公家得了，惹下人自己擔著，不是缺心眼兒是啥？你是沒見楊九如那張臉，難看的怕人，人家遲早會找你算賬哩！你惹人俺遭殃，劃得來嗎？”
李連玉的話讓卜元為之一怔，一下子想到了那個生死不懼的楊九如，難道是那家夥乾的？俺替他交的罰款，他不領情，反而恩將仇報，有這麼壞的人嗎？卜元打定主意與楊九如較量一番。
大概是義貫長虹、清正廉潔的關老爺不喜歡喜新厭舊、貪花作樂、狂嫖濫賭之徒吧，儘管楊九如年年“孝敬”有加，可關老爺不僅不保佑他發財，反而讓他步步栽跟頭。患難二十多年的結發妻子與他分手了，他一點兒也不愧疚，那個小鳥依人般的第三者終於名正言順地坐在他的炕頭上。誰知好景不長，去年包下的小煤窯，上邊勒令封門停產，使他失去了任意揮霍的經濟來源。廟會期間，參與賭博，落入巴耳根、呂耕田設下的圈套，十幾萬現款落入彆人腰包，還欠下一屁股賭債。嬌妻賭氣走了，他又耐不住寂寞，在牆頭這邊窺視起隔壁老相好柳棉花來。
從前，楊九如與呂耕田投緣對味，過從甚密。土地下放初，呂耕田大權在握，把集體那點家當，或據為己有，或送給親信，楊九如沒少跟著沾光。在柳棉花的攛掇下兩家廉價合夥“買下”第三生產隊隊房大院，拆舊建新，蓋起一溜大瓦房，一家一半，牆挨牆，院挨院，為了來往方便，乾脆在裡院牆上拆開一個豁口子，兩家人變成了一家人。
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呂耕田經常在外邊沾花惹草，不知道自己的老婆早就與楊九如勾搭上了。在呂耕田心目中，柳棉花是個不招異性待見的哈（醜陋）貨，沒有給他戴綠帽子的本錢（姿色），留在家裡，十分放心。他每次外出“公乾”，都要向楊九如打聲招呼，拜托楊九如抽空兒照顧一下自己的家小。真是天賜良機，好色的楊九如與不安分的柳棉花廝混到一起了。
柳棉花確實生得很難看，大顴骨，大鼻子，大嘴巴，大板牙，身材像個大肚壇子，粗胳膊粗腿，沒有一樣是順眼的。可她忒愛打扮，什麼化妝品時興用什麼，什麼衣裳時興穿什麼。是生性淫蕩還是荷爾蒙過盛，她總覺得呂耕田乏力無能，沒有激情。於是盯上了花花公子似的楊九如，麻將桌上眉目傳情，麻將桌下手腳牽線，硬把楊九如攬在自己的石榴裙下。楊九如給了她難言的快樂，她也倒貼給楊九如很多美酒佳肴。
一次呂耕田販運小豌豆走了半個多月，柳棉花把楊九如關在屋內不分晝夜地淫樂，把個好色的楊九如累得幾乎爬不起來。
自從楊九如與前妻離婚又娶了新媳婦，柳棉花眼紅嫉妒恨，把打通兩家的牆封起來，不再與他來往了。呂耕田還埋怨柳棉花不近人情，不該疏遠好友近鄰。但在賭場上，呂耕田卻從不手軟，那才叫“賭場無父子，不葬良心不發財”哩。
四月十八入夜，楊九如寂寞無聊，無意間聽到隔壁兩口子拌嘴——