民間挽聯三寸氣在千般用，一旦無常萬事休。駕鶴西遊。
兩樣觀點早死早轉生，輩輩活年輕。
好死不如賴活著，陽世三界圪磨著。
當人們簇擁著田禾散去後，累得腰酸背困腦袋疼的柳棉花埋怨起來“貼出去好幾萬，買了這麼個破官帽，看把你日怔（興頭）的，請他們吃吃吃！喝喝喝！這又不是吃大鍋飯那陣子，好歹鍋底裡能鏟點餎餷（鍋巴），現在村裡除了那幾間破房子，真是百球沒有了，從哪裡撈回咱貼出去的錢呢？”
呂耕田怒道“叨叨叨，叨叨你娘的屄哩！真是頭發長，見識短。你那張嘴就沒個把門兒的？少出去給俺胡咧咧！人常說‘套耗子還得個油撚子’哩，你想空手套白狼，已經不是那個時代了！等著吧，權利在俺手裡，俺會套住大耗子的！俺撒出去的錢都是母的！會給俺生出好多好多子錢來！你就等著偷偷地數錢吧！”
柳棉花咧開大嘴笑了“誰有你鬼點子多哩？那條煙裡夾進去三萬塊，可算起了大作用了！”
“所以說世上沒有不愛財的人。你是沒見，那天田禾打開煙匣子，眼睛都放綠光了！不然，這第一把交椅能輪上俺坐？”
“你那個表弟也夠貪的，裝的人模狗樣的，連個謝字都沒有。”
“啥表弟？八竿子打不著哩！你知道錢的作用有多大嗎？那天俺擔心拿錢打了水漂，晚上去找他拉呱，起初他愛理不理的，俺說忘帶煙了他說‘俺這兒有’，你知道他把那條煙放在哪嗎？娘的，在床下邊扔著哩！當他發現煙裡的秘密，那張臉馬上就變過來了。他和俺談了很長時間的話，給俺出了好多點子，俺那篇施政演說，能夠一炮打響，還是人家給起草的哩！憑俺，哪有那麼高水平？人家那可是大學高材生，腦子靈著哩！他能扶俺上台，不光是讓俺沾光發財，他說了，今後全仰仗俺搞出點成績互利雙贏，名利雙收哩！”
“怎收？”
“這個你就彆問了，你那張破嘴靠不住哩！俺可告訴你，村委圈圈裡那夥人，一個比一個賊，誰也靠不住。尤其是金大浪，那家夥對誰都敢下黑手，你可千萬彆對著他瞎咧咧！讓他抓住把柄就倒黴了！”
“俺懂！”
“夜深了，睡吧！”
不一會兒，柳棉花便鼾聲如雷，沉沉睡去。而呂耕田卻興奮的翻來覆去睡不著。新官上任三把火，他盤算著下一步怎麼走？現如今要乾成一件事，那都是拿錢堆起來的，錢從哪裡來？他最了解昂首村的人們，除了交攤派不交不行、不得不交外，要想從他們身上再刮出幾文錢來，那比要他們的命還難。從哪兒弄錢去？他冥思苦想，想不出法子。便回想起自己從前鬨光景的經驗來，那全是靠著挖空集體、損公肥私、偷偷摸摸積攢起來的。如今自己又成了村裡的掌門人，靠著集體這棵大樹，哪有辦不成的事兒？集體不是還有幾百畝機動地嗎？小學校不是還有上百間房子嗎？他的心情豁然明亮起來！——把機動地收回來，以集體名譽辦個小農場，以少量的投入，換取大量的收成，把收下的糧油，變成現金，這是多名正言順的事情啊！土特產可以孝敬上司，人民幣可以辦幾件露臉的事兒，自己從中漁利，不顯山、不露水，這才是一舉數得的妙招哩！想到這兒，越發沒有了睡意，一邊抽煙，一邊作謀，彆小看了小學校那些破房子，破家值萬貫哩！如今批一處宅基地多不容易啊，連房子一並賣，自然有人願意買了。賣舊換新，這就是本事。假著蓋新學校的名義，隨便找一塊地方，誰敢說個不字？百年大計，教育為先嘛，光是關心教育事業的美名，就能讓俺立於不敗之地！至於俺從中神不知鬼不覺地撈取多少，誰去過問哩？即使有人懷疑，有錢還怕擺不平？
越想越興奮，越興奮越睡不著，仿佛那白花花的銀子向他滾滾而來似的，他猛地坐起來，一巴掌拍在柳棉花肚子上，熟睡的柳棉花驚醒了，蒙蒙怔怔地問“怎了？”呂耕田趴在柳棉花肚子上說“你呼呼的打鼾睡，吵得俺睡不著。”柳棉花把他抱緊了說“來吧！”
被子裡泛起了波浪。
愛妻李連玉的突然謝世，卜元陷入極度的悲傷之中，接二連三的打擊，讓他無法接受，使他失去理智，他悲天憫地，撫屍痛哭。回顧這幾年的路程，內外交困，儘走背道。父母先後去世，妻子久病難愈；班子裡一幫人眾叛親離。如今愛妻又離他而去，使他失去了伴侶，失去了依傍，失去了指教，失去了主張。他感到山在崩、地在裂，堤防塌陷、河水泛濫，驚恐不安、孤苦無援。
他萬萬沒有料到，自己精挑細選的助手們，會對他倒戈相向，落井下石，企圖置他於死地。
他也萬萬沒有料到，被自己想方設法排擠出局的對手高廣、曹小海、田迎春等捐棄前嫌，及時地向他伸出友誼之手，幫著他排憂解難、跑前跑後、料理喪事。
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平時不肯接近他的人們，此時倒顯得親熱起來。何水清老漢默默地為死者整理床鋪、打掃蓆底；任鳳鳴毛遂自薦擔任喪葬事筵禮賓司儀；李煌祖傳陰陽二宅，為死者精心做了一套高大美觀的全院落紙紮，與古文秀共同推敲確定了出殯吉日；傅玉成給油漆了棺材，朱紅色大頭上彩繪著雲紋牌位，上書“公故顯妣卜門李氏連玉之靈柩”。
李連珠挑選姐姐生前最美麗的照片放大後，豎在棺材前。她望著姐姐那微笑的肖像，不由珠淚滾滾，失聲痛哭。
肖香妹見不得這種悲哀事兒，摸著眼淚指揮女眷們在靈前安了一張桌子，桌子上擺放了各種供品兩碗漿水撈米飯，撈米飯上分彆插著兩樣東西，一樣是七根用棉花纏著的“打狗棒子”，一樣是七個用蓧麵捏成的“喂狗餅子”，據說陰間路上狗太多，不準備這些，很難平安過去；桌子中央放著一盞添滿素油的大碗，碗上用筷子交叉成“井”字形，中間安一子錢，孔內紉一棉花搓成的撚子，這叫“長明燈”，點燃後不能滅，據說這是為陰間路上準備照明的；接著擺放的是七碟子葷，八碟子素，各色點心，時鮮水果等滿滿一桌子。
李連玉生前常用的那隻泥金香爐滿鬥焚香，嫋嫋青煙繚繞著李連玉那幅肖像，仿佛她在雲霧之中回眸這個將要告彆的花花世界。
棺材大頭前沿上安放著一個拳頭大的黑瓷“衣飯缽兒”，據說，填滿食物的衣飯缽兒，用紅布裹嚴實了，隨逝者葬於墓穴，會給後輩兒孫留下長久福祿。
桌子下麵放著一個紅瓦盆兒，是專門儲存燒化後的紙灰用的，名叫“孝子盆兒”
民間喪事，傳統習慣，家家如此，其用意豈是一個“孝”字、一個“情”字能概括了得。
麵對高廣等人的真誠幫助，卜元感受到人間真情的可貴，他握著高廣的手，熱淚盈眶地說“高廣嗬，俺這會兒才真的明白過來了，俺這心胸真沒你寬啊！以前人們罵俺是陳宮的眼，好賴不分，俺還不服哩，俺這才叫自己挖坑自己跳，自作自受哩！”
高廣說“往事彆再提了！世上沒有賣後悔藥的！遇事有人肯幫助你，說明你這人還是真有人緣哩！”
守靈七天，安鼓送行，李連玉靈堂前搭起靈棚，黑布遮幔，花圈圍繞，棚柱子上貼著一幅白紙黑字對聯
“聰明過人，爭強好勝，繾綣難舍，誰願含恨撒手去？
了卻恩怨，拋棄煩惱，回首如夢，赫然瞑目歸自然。”