林挽朝聞言，朝他看了過去，一雙如雨的眸子輕挑。
“寺卿大人用自己清白幫我，臣女自然感恩戴德。”
裴淮止抬起骨節分明的手指撐著下頜，身子下沉，湊近了些，笑看著他。
“無礙，本官的清白，算不得什麼。”
林挽朝手帕下的手指緊緊地攪在一起，就快要無法直視裴淮止那古怪的目光。
關鍵時刻，他終於收回視線，坐正了許多，眼中輕帶打量。
“上次在西城山，你同我說，你能了解我心中之事，今日終得一問，我心中的事，是何事？”
林挽朝眸光微沉，沉吟片刻，緩緩開口：“聽街頭巷尾的傳聞，大理寺卿多年一直在追查十二年前的宮中懸案。”
裴淮止笑容依舊，隻是眼中漸冷。
“繼續說。”
“當年這件命案轟動大慶，太後下旨徹查，卻因亡者身上並無他殺跡象，一切都指向自儘，但那人腹部卻被剖開。隻是後來陛下也有意將此案壓下，便不了了之，卻有人——一直在查。”
裴淮止垂眸，一點點收起白玉扇，喜怒不辨。
片刻，他沉沉開口。
“林挽朝，你好大的膽子。”
林挽朝被這句話冒出的寒意激的微微一縮，但還是強忍鎮定緩緩坐穩。
裴淮止挑眉：“探聽宮中秘聞，妄論朝政，可都是死罪。”
“可臣女並不怕死。”
“所以呢？我該誇你勇敢嗎？”
林挽朝喉頭輕動，眼下微微泛起紅意，一字一句的說：“臣女的心早在三年前便就隨滿門一百二十八口被燒死了，不過蒼天有眼，留我這幅軀體半人半鬼的苟活，隻為能為亡魂雪去冤恨複仇。我提這件懸而未決的案子並不是賣弄本事，更不是想挑釁大人的底線，我隻是想告訴大人，臣女也有局要做。而隻要大人願意助我將此局布成，大人的局，我甘願為棋子。
——不論是將此案查下去，還是成為這案子的磨刀石，我都心甘情願。”
裴淮止冷冷的將扇子放下，端起杯盞，長睫隱隱蓋住眼中的情緒：“當棋子也是需要本事的，你憑什麼讓我幫你。”
“我入大理寺，破西城山匪患，如今又接下裕都書令走私案，自然就是有把握向大人證明，臣女是有資格的。”
她知曉，這些目的，恐怕裴淮止早就察覺，與其讓他身懷疑心，不如親自坦白。
“這世間也許不缺棋子，可並不是不缺不怕死的棋子。臣女身後孤身一人，無親無故，願意查一切彆人不敢查的案子。”
這話說得動聽，且誠懇。
裴淮止眉眼輕挑，微微揚笑，忽然問道：“所以，你曾經嫁於薛行淵，也是為了一局棋。隻是棋敗了，你便又尋上我？”
林挽朝一滯，想起清茶山上救下自己的少年將軍，那時家中還未慘遭屠戮，緩緩垂下眼眸，如實道：“也不……全是。”
微不可察的，裴淮止的眼冷了下來，將杯子重重放了下來。
“你是真心悅於他？”
“曾經是。”
“好一個曾經是啊……這女子心悅他人，難道還可覆水能收？”
“林家滿門被滅後，我就隻想複仇。”她也不知是為了辯解自證，還是在告誡自己，說道：“這世間情愛，偶有一生一世，多的，都是逢場作戲罷了。”
裴淮止眼裡的林挽朝溫柔和軟，卻字字鏗鏘，堅韌至極。
馬車內安靜的出奇，唯有外麵車轅碾過粗石的顛簸聲不絕於耳，可偏是這樣，裴淮止望著林挽朝，卻覺得世間唯有此刻是寂靜安寧的。
往後，林挽朝則是，步步驚心。
“住店！”