傑爾曼看著窗外。
“人類世界已經很大，可是隻是這個世界的一小部分，「黑暗大陸」才是真正的世界。”
“同樣的道理，宇宙是很廣闊的，我們這顆星球如此渺小，在真正的宇宙裡，存在什麼都不奇怪。”
“但是，如果因為畏懼而不敢向宇宙踏出最初的一步，人類的發展進化就到此為止了。”
他頓了一頓，又說道：“我現在是最後一次詢問。你們現在退出還來得及，隻要保證不泄密即可。你們要退出嗎？”
夜色的寒意悄無聲息地滲進屋內，原本還有些聒噪的、細碎的聲音，都不知在什麼時候消退了，隻留下寂靜後的世界。
比司吉與小滴對視一眼，然後表情各異地看向傑爾曼。
“我不想退出。”小滴手指撫摸著胸前的逆十字架，“有利可圖的事情放在眼前，我卻放棄了，這不是很可惜嗎？”
“再說了……”比司吉補充道，“就算萬一你的假設是正確的，我們不去找它不就好了？腿長在我們身上，難道它還能控製我們的意誌？”
傑爾曼閉上了雙眸，隨後又睜開來。
他早有預料她們會這麼說，倒是沒有意外，說道：“那麼，就按照原計劃，明天休息一天，後天淩晨出發吧。”
“這次的目的是往「黑暗大陸」更深處探索，沿途尋找有價值的戰利品，在未遭受重創的情況下，安全歸來。”
比司吉與小滴都認可地點了點頭。
這是他們三人之前做出的決定，原本其實是可以求穩，重返傑爾曼已探索過的區域的，不過他們都不是那種畏懼危險的人。
達成一致的眾人，次日休息了一天，直到22日淩晨，萬籟俱寂的時間段。
豪華套房的燈光已關閉了大半，隻留下唯一一盞散發著昏黃光芒的燈泡，投射光圈在三人圍坐的區域。
“最後再確認一遍，伱們準備好了嗎？”傑爾曼先是檢查了一遍自己的背包，然後才詢問道。
小滴點了點頭，把她的背包放在眼前：“我已經準備好了。”
“我也是。”比司吉確認道，“另外，我之前向你們提及的那位‘醫生’，已在附近就位。”
“不過她是一個很害羞的孩子，大概沒有我的訊息，就不會過來。”
傑爾曼頷首道：“這樣也好，沒有必要讓太多人知道內情，讓她認為隻是一個普通的委托即可。”
“放心吧，那孩子是很靠譜的。”比司吉忽然有些興奮起來，雙手叉腰地站起來，“快點開始，讓我看看你的「提燈」吧。”
“嗯。”傑爾曼沒有再多說。
他先是伸出右手掌，念氣具現化出了像是殘缺碎片的「獵人徽章」，再通過它，在三人圍坐的中心區域具現化「提燈」。
紫色光芒像是水滴一樣從「獵人徽章」上落下，滴在了地麵上，蕩起了陣陣漣漪。
不一會兒，一盞古樸的提燈從像是湖麵一樣的地板上浮現，而在燈座上正趴著四隻形容枯槁、仿佛早產兒的乾屍一樣的小鬼。
“雖然聽你說過一遍，不過實際看到時，還是會覺得毛骨悚然呢。”比司吉盯著那些小鬼，評價道，“看起來不是「念獸」，隻是「提燈」的一部分。”
四隻小鬼沒有因為周邊多了兩個陌生人而有任何動搖，依舊朝著傑爾曼像是撒嬌一樣嚎叫，隻是那嚎叫聲在黑夜裡實在太過瘮人。
小滴摸了摸胸前的逆十字架，建議道：“我感覺，我們得快點了，如果有人在淩晨聽到這樣的聲音，或許會過來查看。”
“或許會成為這家酒店的怪談呢。”比司吉壞心眼地笑了起來。
傑爾曼認同地點了點頭，說道：“那就把你們的手都伸出來，與它們握在一起即可。”
他做出示範地伸出一隻手，與其中一隻小鬼的小手牽在了一起，小鬼立刻發出驚喜的叫聲。
比司吉與小滴對視了一眼，也伸出手去，與那些粗糙的、冰冷的手指接觸，她們能感覺到小鬼的脆弱，好像能隨時捏死它們一樣。
僅有一頭小鬼沒有被選中，它沒有嚎叫，而是失望地、有氣無力地抱住了燈座。
“它們也會有‘情緒’這種概念嗎？”小滴好奇地問道。
“大概吧。”傑爾曼回答道，“我之前嘗試過與它們交流，但是它們除了哭泣與喜悅外，就沒有發出第三種聲音了。”
比司吉舉起一根手指，說道：“也就是無法溝通，僅用於‘傳送’的引導。”