人已住進溫馬院，若不抓緊樹立些威信，葉府上下怕是不會把她們當回事。
沒過多久，紫鵑拿著佛珠串回來了，葉子如親手將木盒呈給老夫人。老夫人開盒一看，裡頭躺著深紫色的珠子，顆顆圓潤，上等木材雕琢，握在手心，既溫潤又清涼。
“挺好的。”老夫人十分滿意，點了點頭。
老夫人因此心情大好，不自覺地與三姨娘和葉子如攀談起來，葉子如機靈，懂得如何說才能博老夫人歡心。一時間，廳內氣氛微妙，少有人言語，連劉氏和葉子如也被噎得說不出話來。
她們怒目而視葉子如，卻無計可施。
“老夫人，掉的珠子都找回了。”侍女將珠子一一拾回木盒，呈給老夫人，老夫人微一點頭。
“這串佛珠陪了我這麼久，即便斷了，也要供在香爐旁邊。”
老夫人說著，就要合上盒蓋。
“等等。”葉紜姿忽然出聲阻止，接著手指向葉子如腳邊，道“串佛珠的線常年也在佛前供奉，應當一並放進去才是。”
葉子如低頭一瞧，果然不遠處有根閃著金光的線，不細看還真不容易發現。
她彎腰，拾起了那根絲線。
老夫人點點頭，“沒錯，線也該一並保留。”
“這可是天蠶絲，抽出的絲長達七八尺，色澤如金，堅韌無比。”葉紜姿輕輕道來，語氣中帶著幾分不明意味，“用來串佛珠最合適不過，哪怕日複一日地摩挲，也能堅挺上百年。”
她淺淺一笑，話語輕柔而清晰。
葉子如臉上浮現出一抹疑惑，要知道，這串佛珠是老夫人特地為葉崇德祈福求來的，算起來也就十來年，若是天蠶絲真那麼牢固，怎會突然斷了？
她低頭審視，那細細的絲線斷裂處異常平整，毫無磨損的痕跡。
葉子如不傻，一眼就察覺到了問題所在，驚呼道“這串佛珠有問題。”
瞬間，所有人的目光都被吸引過去。葉子如捏著絲線，直言道“佛珠不是自然磨斷的，是有人故意弄斷的。”
話音剛落，葉子如的臉色微變。
“依瑤，你在說什麼？”劉氏一驚，生怕女兒說錯了話。
“娘，你看看！”葉子如把佛珠線遞到劉氏麵前，“看這切口這麼平整，如果是磨斷的，邊緣應該是粗糙的，這個絕對是被人用刀割的。”
劉氏仔細端詳了佛珠線，正如葉子如所言，那絲線斷裂得太乾淨利落，不由讓人起疑。
“老夫人……”
劉氏捧著佛珠線來到老夫人麵前，說道“這絲線有問題。”
林老夫人臉色一沉，眉頭緊鎖，如果佛珠真是人為破壞，那這個人膽子也太大了，竟敢對她下手！
“佩芳，佛珠是在我手中斷的，你怎麼確定是有人故意為之？”
“這……”
剛才那一幕大家都看得清清楚楚，老夫人隻轉動了半圈佛珠，就突然斷裂，珠子撒了一地。
劉氏一時間不知如何解釋，葉子如眼珠一轉，接道“可能是那人事先割斷了一部分，留了幾根細絲，等老夫人一拿佛珠，稍一用力就徹底斷了。”
葉子如的說法不無道理，頓時，整個廳堂陷入一片寂靜，老夫人望著盒中散落的佛珠，臉色更加陰鬱。
“是誰故意弄斷這串佛珠？”