武貴妃很清楚，這是一個多大的機會，可能會對華兒的太子地位構成威脅。
“不行。”她焦急地說著，準備去找皇帝理論“我必須去見皇上，這件事絕不能交給七皇子。”
“娘娘。”老嬤嬤趕緊攔住了她，“娘娘，這件事是四殿下自己提出的，推薦七殿下賑災，即使去找皇上，也沒有用啊！”
“是華兒提議的？”武貴妃停下了腳步，驚訝地看著老嬤嬤。
“是的。”
武貴妃眉頭緊鎖，怒氣衝天“華兒怎麼會做出這麼不明智的決定，太子的位置已經很穩固了，就算不表現出兄弟情誼，也不會有人提出異議，他這是為什麼？”
“快，快把華兒叫來，我要問問他是怎麼回事。”
武貴妃的臉色陰沉，不確定華兒這樣做是失策還是有彆的打算。如果真是失策，那必須馬上糾正過來。
老嬤嬤立刻勸阻她，冷靜地說“娘娘，殿下肯定有自己的考慮，否則不會提議讓七殿下承擔這項任務。”
殿下心思縝密，多年來雖看似平靜，但實際上早已牢牢掌握了朝廷的大部分權力。
一個如此深思熟慮的人，是不會輕易出錯的。
“還是先等等殿下的消息吧。”
在老嬤嬤的安慰下，武貴妃的心情稍微平複了一些，冷靜下來後，她意識到這不太符合華兒一貫的作風，其中必定另有安排。
如果七皇子能夠順利完成賑災任務，那將是一份巨大的功績。
就像一把雙刃劍，一旦決策失誤，聲譽便會跌至穀底，未來也再難被委以重任。武貴妃思考得越深入，眼神就越發堅定。
“原來如此，華兒的真實意圖。”她眼中閃過一絲寒芒，冷冷地說道“隻要七皇子在這件事上出了差錯，朝堂上他就再無立足之地。”
她冷笑著，仿佛已經掌控了一切，仿佛能看到不久的將來華兒登上太子寶座的情景。
當老嬤嬤提到皇上首先提議派七皇子去救災時，武貴妃的眉頭皺了起來。
最近皇上對七皇子委以重任，似乎有意栽培他。
“皇上，難道真有其他打算？”武貴妃緊緊握住椅子的扶手，臉上滿是冰冷與嫉妒。
“自從嫻妃從冷宮出來後，皇上便不斷賜予賞賜，並開始重用七皇子，這是補償，還是真心想要扶持七皇子？”她輕蔑一笑，“無論如何，本宮決不允許任何人染指太子之位。”
武貴妃用力拍了拍椅子，臉上露出猙獰的表情。她思索片刻後，吩咐侍女準備一些糕點，打算親自去見嫻妃。
……
皇宮的另一邊，梅花初現，花蕾已結，等待寒冬綻放，到時後花園將變成花的海洋，香氣撲鼻。
嫻妃披著鬥篷站在梅樹下，凝視著古老的梅樹。她的眼神落在樹乾上的刻痕上，神情顯得有些沉重。
此時，身後傳來了腳步聲，嫻妃立刻警覺，側頭一看，發現來者穿著明黃色的龍袍。
她的表情微微變化，卻裝作沒有注意到皇上已經靠近。
皇上示意身邊人不必通報，宮女們會意，悄悄退下，園中隻剩下皇上和嫻妃二人。
皇上緩緩走近嫻妃，看著她那烏黑如絲的長發，神情變得柔和。
儘管時光流逝，她那份清冷的氣質始終未變，宛如初見時的模樣。
“嫻兒。”皇上輕輕搭上嫻妃的肩膀，嫻妃一愣，轉頭望向他，露出驚訝的神情。