林塵天資委實驚人，悟性之高無物不通，縱有奇門詭道之術，第一遍他不曉其意，然則再觀之一遍，便可立時抓拿扼要。
此鍛器之術亦是如此。但見那鐵匠一錘一砸，卻正應“一捭一闔”“一陰一陽”“一收一放”之理。化繁為簡，縱使不諳其道，卻也漸掌其理。
漸悟其理後，再“化簡為繁”，加以推演，驗證。林塵隻覺置身浩瀚海洋，瘋狂汲取學識。心中不住想道“這九指鐵匠是何來曆，究竟是有意教我，還是被我無意習得？我若習得鍛器，日後打造武器，確簡單得多。無論如何，此是大大機緣。我不可錯過。”
更定心神，細加研習。不過一日光陰，竟心有明悟。如此這般，之後三日，林塵日日清晨而來，夜間而歸，孜孜不倦。他每要做一事，便會全身心投入。從前習字作畫如此，習武練劍如此，現今觀悟鍛器之術，亦是如此。
林塵好學天性，乃與生俱來，他雖知此世武道為尊，卻不敢“唯武而論”，心中知道，唯有文武齊全，萬道皆精，方才能算真正強者。一味隻通武道，與莽夫何異？
第四日。他再來鐵鋪時，卻見鐵鋪已經再不複見。林塵心道“可惜，可惜，倘若再看幾日，我收獲更多，這隻有九個指頭的鐵匠，定非凡人，雖不知他為何說與我有緣，但想來世間怪人數不勝數，何必深究？”心中對鍛器，已有不同見解，心中知足。但一無鐵錘，二無原料，始終不曾著手嘗試。先記在心中，總歸無錯。
林塵心道“在此城停留好久，是也該離去。”當日便收拾行囊，徑出城去。
待他走後，那九指突然現身，一臉異色，心有餘悸，有後怕之色。他身側還有一人，其白發蒼蒼，大限將近，但一身書卷氣質，正是失蹤已久的張老畫，兩人同望林塵離去方向。
張老畫道“我覺這孩兒有趣，便叫你也看看，感覺如何？”九指道“好駭人天賦，險叫他把我本領學完了。”張老畫笑道“我最心愛的兩幅畫，也叫他拿走了。”
九指道“你瘋了不成，那畫…”張老畫道“我要死了，那畫留著也是留著，何不傳下去，再且說了，我叫他自己挑選兩幅，他偏偏挑中那兩幅，我有什麼可說的？”九指道“那也不成。”張老畫道“怎麼不成？順其自然罷了。你我何必操心太甚？”
原來張老畫並非凡人，隻因某些原因，暫居青寧郡。與林塵分彆後，便徑去尋得好友“九指神鍛羅鐵”，交代一些事情，喝一些酒，敘一敘舊。
兩人同行，趕赴回來時，見林塵通緝畫像，張貼全城各處，罪名甚大。張老畫認出林塵，隻道數月不見，竟已翻出這等風波。
羅鐵對林塵更感興趣，心道“此子年齡不小，膽色卻包天。那呂追魂也在場，竟能叫他跑了？真是妙極，妙極，我倒想見他一見。”
張老畫一筆一畫，走遍天地，畫遍天地，對山林走勢何其熟悉。青寧郡本便在大乾以南，再往南走，定出大乾，抵達大慶。林塵通緝之身，朝南而走本為最佳。
但張老畫素知林塵，其有“邪性”，至純的邪性，隻那份邪性，確與他毫無乾係。他素來信奉“道法自然”，很少出手乾預。更未曾試圖安排、引導林塵。張老畫便既猜想“林塵小子定朝北走，說不得路過大乾長安，還會遊上一番，順道瞧瞧那皇帝老兒。去長安等，決計能夠等到。但不知要等多久。”
於是思索一番，覺得林塵若朝北行，大概率路經小瓊城，於是信奉“自然”，與九指神鍛羅鐵，一人在小瓊城開設畫鋪，一人在小瓊城開設鐵鋪。
隻盼等到林塵。
倘若等到，自可見上一麵，倘若等不到，便作罷也無妨。怎料真切等到，隻道世事冥冥而定。
羅鐵口中說得“有緣”，也確是字麵意思。叫林塵多來鐵鋪瞧瞧，實則他想多觀察林塵，想瞧瞧這人“三頭六臂”。“九指神鍛”名號甚是響亮，羅鐵脾氣古怪，鍛器時有一鐵規，決計不許旁人在場。
本料想，這小瓊城甚是偏僻，也無甚武道強手，他九指神鍛即便鍛器，也無人相識。於是將“鐵規”忘卻。人來人往，卻自個錘鍛。
然林塵到來，羅鐵對他素有耳聞，對林塵委實好奇得緊，叫他常入鐵鋪坐坐，此話也確無歧義，至於“傳授鍛術”更是無稽之談。
他知曉林塵誤會，心中正自好笑。哪知第二日，情況卻發生大變。羅鐵忽覺林塵眼神變了，那雙眼眸中，時而沉思，時而明悟，羅鐵登時想道“此子…莫非真看出名堂了？”有此想法，越來越覺不安。
如此持續數日，灰溜溜收攤離去，再不敢獻技。
林塵尚想“天下奇人甚多，那位老前輩看似年輕，實則年老，定是怕技藝傳不出去，故此不介意我偷學一二。”殊不知羅鐵腸子都已悔青。
……
林塵行出城門，徑朝北上，見山道兩側青山聳立，雲霧遮霞，景色甚美，不住想道“這大乾江山，確美不勝收，我若不出清寧郡，怕看不到這番美景。”又想起自出城來，相繼遇到“雲霧繩橋”“九指鐵匠”等事，心中暗自警醒“這世間怪人怪事忒多，是大福也是大禍，我需小心為上，莫要稀裡糊塗，丟了性命，忒不值。”
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林塵行將此地，已無追兵蹤跡，自也放慢速度。待正午時分，太陽暑熱難耐，林塵喝幾口清水，心想強頂酷暑而行，速度雖快，卻著實無趣。便尋一樹蔭坐下，打算暑陽隱退，才再複行路，但枯坐樹下，亦是無趣，便打開地理輿圖，查探附近地貌。大乾共有九州，占地極廣，青寧郡所在“揚州”，乃大乾最南之地。