之前由於張家下人足夠，也沒金五什麼事，陳果早早地便把他打發回家去了，倒是逃了這一劫。
陳果懷中銀兩已然不夠，他隻好托人捎回書信，斟酌之下，向家中要了一百兩白銀。
張家沒了，這洪城府也沒了他落腳的地方。
家書已經在路上了，等資金到位，他就出發北上準備會考。
這幾天陳果去拜訪過了謝從風，與他道彆。
他很感謝謝從風，這家夥出身貴族之家，卻沒什麼架子，且很講義氣，關鍵時刻還能拉他一把。不然，當初陳果衝動之下做出蠢事，連他自己都很難想象到下場是什麼。
陳果又去拜訪了茶館的中年老板，茶館老板知道他要走，什麼也沒說，隻是給了他一塊牌子，木牌後用黑色的墨水畫了一匹駿馬，上刻“茶馬”二字。
陳果不知道這是什麼，老板也不解釋，他就把木牌小心地收入懷中，純當是朋友所贈的紀念品。
陳果拜謝而退。
家中靜坐三天，家中仆人便已來了。
仍是金五。
陳果向家中要了一百兩，金五卻捎來了五百兩。
陳果知曉父母心意，妥善地將銀兩收好，分予金五一些銀兩，讓他去租輛馬車，準備明天就出發。
金五沒說什麼話，看起來有些木訥，眼神有些躲閃。
陳果奇怪地打量了金五一眼。
馬車不大不小，剛好容納兩人的位置，陳果便叫金五進來坐，正好陪他解解悶。
金五支支吾吾不願意進帳來，寧可坐在馬車外。
陳果心裡感到奇怪，心想金五怎麼跟變了個人似的？
陳果隻好掀開簾子，看著兩旁的道路漸漸地被甩在後邊。
路不好走。
馬車搖搖晃晃，卻是越走越遠。
這時已經能看到猙獰魁梧的洪城府屹立在平原之上，俯瞰著諸丘陵，一幅氣派景象。
陳果在這府城住了也近半年，感到對洪城府已經比較熟悉，從另一方麵來說，卻又感到無比陌生。
最近許多事情纏繞在他的腦海裡揮之不去，他理不清，也不想理，任憑思維打著空圈，他覺得維持現在這個狀態就好，一切等到他走上仕途那一刻，問題都將迎刃而解。
道路顛簸，並不是所有的路都是好走的大道，很多驛道已經年久失修，道路坑坑窪窪，陳果就在這左搖右晃中昏昏地睡了過去。
……
等他醒來時，已經日落時分。
陳果被一陣劇烈的顛簸驚醒，感到腹中饑餓，想要尋一處酒家吃些飯菜，便問金五這是什麼地方。
金五答道“少爺，咱已經到達卜祥縣地界了，您若是餓了，前邊便要進了村子，可以找家店休息，少爺您再等等。”
陳果奇怪地問道，“卜祥縣？”
據陳果所知，由於洪城府在平陽縣的南方，要想去往北方，要經過白馬縣的驛道，那樣會道路會好走且近一些。
而且那樣他正好回鄉看望一下父母和仙兒。
但若是向東經過卜祥縣，則道路崎嶇，而且繞了一個大彎子。
正常人一比較，便能高下立判，又怎麼會無端繞圈子？
看起來就像不想讓他陳果回白馬縣一樣。
陳果心中一動，聲色嚴厲地質問下人金五“金五，你是不是瞞著我什麼事？”
金五毫無防備之下，被嚇了一跳，結結巴巴地回答到，
“沒有……，沒有！少爺，小人怎敢……，小人不敢騙少爺！”
金五越是這樣的反應，陳果就越是感到奇怪。
平常這金五人猴精猴精的，遇到什麼事都不著急，嘴上長掛著賤兮兮的笑，腦袋裡鬼點子多，聰明的很。
陳果盯著他，心中已經有了不好的預感，
“金五，家裡出了什麼事？”
金五還是嘴硬堅持說道，
“沒有……，少爺！我來的時候，家中一切安好！老爺夫人正是享福的年紀，少爺您又榜上有名，家裡喜事還來不及呢，哪能出什麼事？您說是不是？”
陳果見狀，便想套他的話，
“金五，你彆裝了，我已經知曉了家中的事情。”
陳果裝作一副了然於胸而又悲傷的表情。
金五瞪大著猴一樣的眼睛，驚愕道，
“少爺，您……，您都知道了？”
陳果見金五上當，將計就計說道，
“我自然是已經知道了，隻不過忍不住想問得詳細點。”
金五支支吾吾，手足無措，
“少爺，您，您節哀，一切等您考上了進士，做了官就好了。到時候天下女子儘你挑得。”
金五以為陳果知曉了真相，便不再那麼緊張，
“少爺，您常說好男兒應當懷有天下的胸懷和誌氣，在小人心裡，一直十分敬佩您。”