有了這句蓋章，心終於定下。
但天子這趟出宮的有些久，也沒個準信。烏金西沉，霞雲滿窗。繡花針紮破指尖的第一時間，尚芙蕖沒有反應過來。
隻愣愣地盯著繡布上的那尾紅鯉。血珠子融入其中，殷紅交疊。
一時竟看不出來。
“娘娘？”還是身旁的趙美人發現不對，輕喚她一聲。
“沒事。”尚芙蕖搖頭，搓了下指尖，“隻是不小心被紮到了。”
“還是我來吧。”
趙書苒輕手奪過她手中繡了一半的小娃娃肚兜，低頭一看，笑問，“娘娘這是要繡紅鯉？”
尚芙蕖有些不好意思，“可惜我繡工不好，繡成了一隻胖頭鯉魚。”
“可我瞧著，倒比普通鯉魚有福氣。”腹有詩書的人，說起話來就是不一樣。
趙書苒是自告奮勇過來幫忙的。
她在後宮朋友不多，大多交情淡如水。但那日得尚芙蕖開導直後，心境改變，漸漸走了出來，也開始嘗試與人交往。
冬末懶倦，離去的腳步拖遝。簷瓦上積雪開始消融，隻剩下薄薄一層。枝乾也耐著嚴寒霜凍，結出拇指大小的花苞。放眼過去，點點綠意。
一想陸懷斬草除根的手段，再想到趙家和宋黨那點理不清的關係，尚芙蕖目光微頓，忽然問道。
“書苒，要是沒有進宮，你想做什麼？”
這話一出。
輪到趙書苒被針紮了下。
女子微微眼睫顫動，如心緒撲簌，“我自幼時就景仰祖父，滿頭白發，甘乳一生。能入太學授聖賢書，桃李滿天下……可這些，就算我不進宮，大概也不能實現。”
女夫子固有。
但想進太學授書的，古來無一人。
話一說完，趙書苒就有些悔了。
年少時每每談及這個，旁人都是取笑她異想天開，而後宮更是謹言慎行之地，怎麼就說出來了……
“那你一定比太學裡的那些博士夫子教的更好。”少女嗓音泠泠如珠玉，肯定了她。
不等對方從怔然中回神，尚芙蕖又往這邊挪過來，低聲八卦道，“你是不知道，陛下早前就與我說了。”
“太學裡的那些傳道授業之師，一個個肚子裡有點墨水，尾巴就翹到天上去。脾氣更是和茅坑裡的石頭一樣，又臭又硬，他小時候可沒少挨訓……”
趙書苒沒忍住，偏頭噗嗤笑出來。
“真的。”尚芙蕖還以為她是不信，當玩笑話聽，連忙繼續說道，“他們比不上你，你性子好有耐心，也不罵人。比他們更適合，反正我要是那些學子，肯定更喜歡你這樣的！”
她真心實意。
看書時最為可惜的，就是趙書苒和梁思吟。
分明是兩塊各有光彩的璞玉，卻在有限的生存空間下，被迫擠壓在一處，在一次次殘酷的相互碰撞中消磨。
到最後，趙書苒雖勝了。但也麵目全非，不複當初。
“謝謝。”收起笑意，趙書苒目光真誠地同她道謝。
從前在宮外廣闊天地得不到的認同，如今竟在囚籠內覓見。
她眼角隱有晶瑩。
尚芙蕖正想再安慰兩句，小腹驟然襲來一陣疼痛，仿佛有什麼東西收縮下墜，一股熱流從身體裡緩緩湧出。
柳眉緊擰，她忍不住弓起身子，扶著手邊長案。