“將軍，這衛王果然不好相與，環龍峽，燕子峽兩處要地都設了伏。我們隻能憑借軍力優勢強攻了。”
長史神情焦慮，硬拚是下下之策，會對唐國造成不小損傷。
“是啊，千麵司說衛王以雷霆手段製服了貴族，逼迫他們出糧草，軍需，子弟也要參軍。倒是小瞧這個瘋子了。”
白竹依舊平靜，陣前主將若不能保持冷靜，是要軍隊流血的。
“衛王雖瘋，卻敢殺人，千麵司已經折在他手上幾個了。”
“將軍，唯一的好消息就是我們已潛入巽陵，控製了糧道，但難保衛王沒有後手。”
“無妨，附近道路我已儘數掌握。”白竹自信一笑，百戰名將，豈會顧此失彼？
“將軍心細如發，下官拜服。唯獨幾處險要不能為我軍所控，讓人憂心。”
長史皺巴巴的臉掛著一絲諂媚。
“衛王好一個以逸待勞！竟然提前一個月就做了安排，梁，越，虞三國也都早早接到求援信，不愧是姬瘋子。”白竹並不看長史，繼續梳理當前局勢。
長史繼續問道:“那麼他國可有出兵之意？”
“越國是衛王母國，現在雖沒動作，到底也會做個樣子，梁國將寡，梁王年邁，大約會置之不理。而虞國一心兩不得罪，虞王奸猾，不知會有什麼想法。齊燕兩國路遠，隻會觀望。”
答話的是個年輕書生，穿著儒服，麵孔發青，一看就是久病之人。
”夏先生此言老成，不愧是荀夫子高徒！”
“將軍謬讚，小生不過平庸之人，幸得大王不棄，讓我的入軍中為國效力。”
書生聲音低啞，語氣謙恭，並不自衿荀不疑弟子的身份。
“就依夏先生所言，盯住上丹，商洛，辛水，筠水幾地，看那衛王璧，虞王柏有什麼算計，一並使出來！”
白竹大手一揮，軍令立刻下發。
“唯！”
幾個偏將略一抱拳，大步跑了出去。
“將軍果決，夏釋之傾佩。”
書生脫下發冠，行了大禮。
他跟隨荀夫子來唐國，待到老師離去卻不願離開，冒著斷絕師徒情誼，要為天下士人不齒的風險也要留在唐國。
所幸荀不疑心胸廣闊，認為弟子是找到了自己的路，便向趙嬰舉薦了夏釋之。
衛越交界，筠水。
一隊身手矯健，輕功卓絕的刺客正圍殺一個素衣女子。
女子麵露輕蔑，一把扯下披風，拔出腰間寶刀，鼉皮刀鞘扔在地上。
“一起上吧，你們達不成目的。”聲雖清稚，話卻猖狂。
說罷她便衝了出去，其勢不可擋。
”小心，此人功夫遠在你我之上！”
刺客都是好手，一見此等氣勢，心中了然。
一道白光閃過，兩個刺客便倒了下去，快得看不清她如何出刀。
”上！”
他們都是死士，不敢有撤退的念頭，隻能拚著性命不要，不顧一切地衝殺。
“死士，那你們今天都要留下！”息揮刀便砍，刀風凜冽，瞬間多了幾具屍體。
幾刀過後，筠水邊一片血紅，一隊刺客皆喪命於此。
“唐國未免太小看我了。”息蹲在水邊，清洗著沾血的彎刀，用細布擦拭乾淨，撿起刀鞘，洗了洗手，繼續上路了。
虞國，樂陵。
姬琮倒在案上，一臉驚恐，清俊的五官扭曲著，顯出幾分猙獰。
“這是暈血啊，孩子心理陰影不小。”
崔祁掐了個解心咒，用力拍了兩下，姬琮才緩緩醒來。
“我這是？”
“暈血。”崔祁答道
“一見到血，我就想起父親，心中慌亂，不知道自己到底怎麼了……”
姬琮的父親太子璜死前服了牽機，中毒者極端痛苦，七竅流血，渾身抽搐，死狀也頗為淒慘。
中了牽機，再光風霽月的人都會狼狽地離開人世，可謂殺人誅心。
“平時小心些就是了，也不是什麼大問題。”
崔祁知道這等慘事難以克服，隻能預防，隨著時間的推移，或許會好些。
“以後我一定專心，再不敢走神了。”姬琮勉強笑笑，他方才好像看到了死去多年的父親。