二月初，荊啟山、江力和何永元等被老皇帝單獨召見，因為他們要回西南了，老皇帝要給他們踐行，順便鼓舞他們一番，讓他們安心鎮守西南，阻止西陵軍再犯。
老皇帝今年已有六十，現存的子嗣不多，關於後續的傳位，京城眾說紛紜，有說要傳給大皇子，有說要傳給二皇子，也有的說可能會等四歲的三皇子長大。
老皇帝給他們安排了上好的酒席，酒是宮廷特釀的陳酒，菜式有一百多道。
老皇帝不跟他們同一張桌子吃，每次上菜都分成一個個小碟，前麵的小碟還沒有吃完，就接著又上後麵的，沒吃的就被撤走了。
江力和何永元誠惶誠恐地接受了這樣的待遇，隻有荊啟山淡定得很，麵對各種精美的菜係，他也知道該先吃哪一部分。
就比如吃海鮮。
何永無和江力都是窮苦出身，又一直在西南駐守，沒吃過海鮮，海膽上來都不知道該如何下口，都是看荊啟山怎麼吃，他們就怎麼吃。
老皇帝也瞧出來了，荊啟山才是這些人的主心骨。
“荊將軍，朕這次雖派你們駐守西南，但說不定日後也會隨時命你回京，你不介意兩頭奔波吧？”
荊啟山道“這是末將的榮幸。”
老皇帝歎了一口氣“朕老了，可幾個皇子並未成長，否則朕就跟你們去西南看看那邊的山山水水，聽說那邊的山水特彆好看，尤其是瀑布。”
這句話是陷阱，在這個時候，你不能提起任何有關立儲的事，否則就是犯了大忌。
荊啟山道“聖上龍體健壯，一點都不老，若是能勤加鍛煉，定能長命百歲！”
老皇帝笑了起來“荊愛卿果真是會說話的。”
“聖上謬讚！”
但老皇帝還是又拋了一個陷阱“那你們覺得，若是朕不能長命百歲，這幾個兒子當中，朕該重點扶持哪一個呢？”
三人聽了，都怔了怔。
荊啟山連忙帶頭去跪下，何永元和江力也跟著跪。
荊啟山道“末將隻知道打仗，這立儲之事卻是不懂，對幾位皇子也不了解。”
何永元和江力道“末將亦是！”
老皇帝這才滿意地道“愛卿們平身，朕不過是隨口問問，並無他意。”
荊啟山知道老皇帝在敲打提醒他們，於是又解釋道“承蒙聖上厚愛，這段時間末將三人在京城頗受關注，同僚們都想與末將等三人熟識，於是請末將們飲酒，但並未提及朝堂之中，均是閒談。”
老皇帝笑道“同僚之間吃飯人之常情，爾等不必擔心，繼續吃，繼續吃。”
三人這才回到各自的桌子吃飯。
江力和何永元隻覺得額頭冒汗。
當真是伴君如伴虎啊。
……
從皇宮出來後，荊啟山等人就要出發去西南了。
雖然回京的時候人馬稀少，但去西南的人數卻是多了幾十倍，各家的家丁都跟著去了，馬車也更大更寬敞了，由兩匹馬共同拉著。
李玉嬌一開始還跟何永元的夫人同乘一匹馬車。
何永元被賜豪宅後，當天就休書一封回鄉，讓妻子即刻進京。
他的夫人姓米，叫米秀秀，二十三、四歲，還有一男一女兩個娃，男娃叫小發財，女娃叫小恭喜。