鄧超和劉青自從鹽山縣出發,這一路上無論是遇到的那些攔路搶劫的匪徒,還是每經過一個縣城所接受到的盤查,全部做了詳細的記錄和參考,有些地方就是為了收取一些過路費中飽私囊,當然,也有一些地方明顯帶有針對性,隨後也要進行詳細調查,確認這些人是否就是王家兄弟的爪牙。而之所以這麼做,就是要徹底打通一條從河北到山西運輸貨物的通路,既要保證貨品能夠在山西,陝西全麵售賣,也要開始向王家進行全麵的反擊,絕對不能助長他們這種囂張霸氣的趨勢。
現在這個長青縣的縣令,多少有些出乎兩個人的意料,畢竟現在也隻是看到他無比奢侈的外表,再加上店小二的一些閒言碎語,自然無法確認這個姓蔡的縣令和王家有任何的往來。最後兩個人做出了一個比較中性的決定,明日早晨,鄧超帶領大家早早出城,繼續向西前行,劉青挑選一些精銳人士暫時留在長青縣,隨後對這個蔡縣令進行全麵調查,如果他和王家有著牽連,等到鄧超從山西歸來的時候,再對他出手也不遲。
第二天,天空剛剛放亮,鄧超就帶領大家火速起床出發,一直等到車隊全部走出縣城,才在一個路邊的攤販那裡吃了一些簡單的早餐,隨和大家繼續向前行走。不知道是大家出門太早,還是店小二所說的話語有些偏差,總之,這一路上並沒有碰到任何官府的盤查和詢問,慢慢的大家也放下心來,隨著隊伍繼續向前行走,距離長青縣城也越來越遠。
隻不過又向前行走了十幾裡路,就感覺這一片區域變得異常的荒涼,道路也不像縣城附近那麼寬敞平坦,基本上都是一些鄉間的小路,甚至於在一些區域內,馬車行走起來都十分的狹窄,於是鄧超派出一行人在前麵幫忙清理路麵,保障自己的車隊行走起來更加的通暢一些。這樣大家一直走到中午時分,才走到離開縣城大約三四十裡的距離。
忽然間,在前麵進行探路的人員,火速跑回來向鄧超稟報,前麵是一片河灘和兩片茂密的樹林,而在兩片樹林中隱藏著許多神秘人員,通過望遠鏡觀察這些人手中都有刀槍和弓弩,現在他們隱藏在如此荒涼隱秘的區域,不用說也知道他們的目的。
鄧超馬上讓隊伍暫時停留於此,留下一些弓弩手在此進行守衛,隨後帶領其他人員配上最為精銳的裝備,火速發射信號聯係周邊的劉青等人,很快看到遠方有信號對自己進行回應,已經確認,劉青已經開始向前方那些隱藏在樹林的人員進行包圍,於是,鄧超帶領大家也開始慢慢向前推進。
趙旭研究設計的望遠鏡,可是遠遠超越了這個時代的水平,望遠鏡可以在一兩公裡之外清晰鎖定那些隱藏在樹林中的成員,可是這些人即便瞪破了雙眼,也無法看到鄧超這些人的行動軌跡,所以鄧超等人在確認這些人的大致分布和數量之後,馬上呼應劉青再次對這些心懷叵測的人員進行全麵圍攻。
隨著一隻隻冰涼的弩箭攜帶著勁風射入樹林當中,這些自以為是的人員,莫名其妙的就倒在了血泊當中,這個時候他們才意識到自己的危險,可是即便他們經過好幾次的轉移和觀察,除了一個個被莫名其妙的弩箭狙殺之外,竟然找不到對他們進行射箭的人員身影,這種未知的恐懼感很快就讓這些人們喪失了鬥誌,除了一部分人還企圖向四處逃亡之外,大多數人竟然直接跪倒在地選擇了投降。
現在正是白天,那些逃出樹林的人員更加成為了弩弓手的射擊目標,所以他們在河灘上都沒有跑出多遠,就成為了弩箭下的亡魂。鄧超也火速對這些投降的人員進行了簡單的詢問,很快得知,他們竟然是得到了蔡縣令的指派,特此埋伏起來搶奪自己這個車隊的所有物資,同時也接到命令,將押運物資的人員儘數斬殺。
帶領他們過來的就是蔡縣令的管家,現在他的馬車就在遠處停留,而且是他進行這場偷襲的全麵指揮。鄧超馬上派人前去追趕蔡家的管家,很快就看到馬車的印記,估計自己在爭鬥的時候蔡府的管家已經逃離,隨後劉青的幾個騎兵,就沿著馬車的印記追趕了上去,隻用了不到一個小時的時間,就把蔡府的管家捉拿了回來。
此時這個管家已經沒有了任何的脾氣,鄧超和劉青隻是詢問了一下,他就如實的回答了所有事情,看樣子這個人根本沒有一點的骨氣。隨著這個管家詳細講述,終於對這個姓蔡的縣官有了一個全麵的認知。
長青縣的縣令叫蔡宗澤,今年已經有45歲,可是他在十幾年前,隻是一個比較有錢的地主而已。不過他比較幸運的是,當年王立強曾經在此處停留,當時的蔡宗澤竟然主動將自己的妹妹送給王立強,畢竟大宋的法律明文規定,無論什麼樣的官員,擁有的妾室也需要有數量等級管控,並不是每個官員都可以擁有大量的妻妾。可是蔡宗澤寧可讓自己的妹妹做一個無名無份的偏房,也要不遺餘力的巴結王立強。
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果然他的付出也得到了回應,王立強也給了蔡宗澤一個縣尉的官職。接下來,蔡宗澤馬上投其所好,開始收集大量的年輕美女送到王立強的私宅裡麵,隨後,又將自己的親生女兒送給王立強做一個偏房,他這種忠心耿耿,一心護主的舉動,很快,王立強就讓蔡宗澤當上了縣令。也在他的默許之下,蔡宗澤開始強行吞並農民的土地,在縣城外麵竟然設立了屬於自己的私家兵營。
蔡宗澤自從掌握了權力之後,便如同一隻脫韁的野馬,肆意妄為起來。而隨著他勢力的不斷擴張,一些臭味相投之人紛紛聚攏過來,成為了他的幫凶。
有了這些人的協助,蔡宗澤愈發肆無忌憚地為禍鄉裡、大肆斂財。首先,他絞儘腦汁地想出各種各樣的名目來增加稅負。原本已經沉重不堪的賦稅負擔,如今更是壓得百姓們喘不過氣來。無論是田賦、人頭稅還是商業稅等等,都被他以各種牽強附會的理由提高到了一個令人咋舌的地步。
緊接著,蔡宗澤又指使著他那些如狼似虎般的爪牙在民間橫行霸道,四處釋放高利貸。許多貧苦人家因為一時急需用錢,不得不向他們借貸,結果卻陷入了永遠無法還清債務的無底深淵之中。一旦有人逾期未能還款,蔡宗澤的手下便會毫不留情地上門討債,甚至不惜動用暴力手段,搞得無數家庭家破人亡。
不僅如此,蔡宗澤還通過種種卑劣無恥的手段,強行兼並民間的土地和財產。他或是捏造罪名誣陷無辜百姓,使其失去土地;或是勾結當地的豪強惡霸,威逼利誘人們交出自己的家產。短短時間內,大量的土地和財富源源不斷地流入了他的囊中。
更讓人發指的是,蔡宗澤仗著自己有權有勢,在鄉裡強搶民女,霸占他人妻子。許多年輕貌美的女子就這樣被他摧殘蹂躪,被逼無奈之下隻能淪為娼妓,過著生不如死的日子。
然而,麵對這樣一個無惡不作的大貪官,老百姓卻是敢怒不敢言。隻因為蔡宗澤的背後有著王家人作為靠山,那可是當地數一數二的權貴家族,普通百姓根本無力與之抗衡。所以儘管心中充滿了憤怒與怨恨,但大家也隻能忍氣吞聲,默默地承受著這一切苦難。
這個蔡宗澤隻是一個普通的縣官,可是他所擁有的財產,甚至於比巡撫都要富數百倍有餘,特彆是他擁有了自己的私兵之後,更是為所欲為橫行霸道。這一次,他也是接到了王立強的命令,讓他安排人員將河北東部運送的這些物品全部搶劫下來,對押送貨物的人員全麵絞殺,可是蔡宗澤萬萬也沒有想到,今天他終於踢到了鋼板上,不光自己的私兵受到了嚴重的傷亡,自己的這些個人秘密,管家絲毫沒有保留的全部講述出來。
鄧超和劉青聽完這個信息之後,兩個人也開始了仔細的考慮。說起來這個蔡宗澤絕對算得上是王立強的一條忠實走狗,而且他擁有的財力和能力也遠超大家想象,既然這一次要對王家的爪牙進行嚴厲的教訓,要不要這一次先拿這個蔡宗澤下手?如果對這個蔡宗澤進行暗殺的話,憑借先進的弩箭可以遠距離的狙殺,但是要想將這個蔡宗澤抓捕並且帶出縣城的話,這明顯所麵臨的困難就嚴重了許多。
即便這個蔡宗澤是一個大貪官,可是在眾目睽睽之下,將他捉拿帶走,無論是麵對國法還是民間的議論,都要承受很嚴重的危險和壓力,可是如果不對這個蔡宗澤動手的話,又辜負了這一次的行動計劃。兩個人決定必須要鋌而走險,無論如何,也將這個蔡宗澤從縣城中捉拿出來,隨後對他進行一場全方麵的審訊,儘量從他口中獲得王家兄弟的一些罪證。
如此一來,不但能在表麵上給予王家那卑鄙無恥的手段以迎頭痛擊,而且憑借所掌握的海量證據,還能夠借助其他途徑來遏製王家的發展勢頭。不管怎樣說,王家即便再有權勢,他們也必然存在著屬於自己的一批政治敵手。隻需要把這些確鑿無疑的證據遞交給其對立麵,自然而然就會有人充分利用他們,針對王家父子展開全方位、無死角的猛烈抨擊。緊接著,經過一番深思熟慮之後,鄧超與劉青毅然決然地做出決定再度踏上返程之路,回到長青縣去。這一次,他們要實實在在地向大宋的那些官員亮出自己的鋒芒,不再有所保留!
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