八月三十,慈慶宮。
伴隨著紫禁城內肅穆的宮鐘聲,近乎於一夜未睡的皇長子朱由校在隨侍宦官李進忠的簇擁下,神情略有些驚惶的盯著眼前的"不速之客"。
"老國公,不至於此"不待同樣神色憔悴的老臣行禮,朱由校趕忙搶先一步將其攙起,聲音很是迫切。
他怎麼也沒有料到,一整夜的功夫過去了,他沒有收到關於乾清宮的半點消息,卻是意外等來了這位此前與他少有交集,但卻將一生都奉獻給了大明的英國公,張維賢。
"殿下,時間緊急,老臣長話短說。"
"昨日晚間,鴻臚寺丞李可灼又進一顆紅丸!"
儘管張維賢並不清楚那所謂的"紅丸"究竟是如何煉製而成,但內心也清楚這"紅丸"壓根就不是什麼所謂的"仙丹妙藥",對於人體百害而無一利,連補藥都算不上。
"什麼?!父皇又進一顆紅丸?"
"孤為何沒有收到半點消息?!"
聞言,朱由校心中便是咯噔一聲,隨即便惡狠狠的瞧向身旁好似不知所措的李進忠。
昨日回到慈慶宮之後,這李進忠口口聲聲向其保證,已然派人看緊了乾清宮,稍有些風吹草動便會向其稟報,但卻不曾想出現如此疏漏。
"殿下,老奴冤枉呐"
撲通一聲,服侍朱由校多年的李進忠便是跪倒在地,臉上滿是驚恐之色,此時的他實在是百口莫辯。
"殿下,此事倒怪不得李公公"就在朱由校內心怒火即將宣泄的時候,英國公張維賢苦澀的聲音便是適時響起。
"莫說殿下,就連老臣也是在剛剛進宮的路上,被王公公偷偷告知"迎著朱由校錯愕的眼神,張維賢頗為認真的點了點頭。
朱由校不是蠢人,稍作思考之後便是聽懂了張維賢的言外之意,但心中的怒火更甚:"國公的意思是,乾清宮那邊?"
見朱由校意識到了如今宮內的局勢,張維賢憔悴的老臉上露出了一抹欣慰之色,點頭應道:"李選侍派人將乾清宮圍的水泄不通,以免旁人打擾了陛下的休息"
"王公公雖是司禮監秉筆,但也使喚不動那些淨軍"
李選侍雖然"人微言輕",但卻架不住身後站著執掌六宮數十年的鄭貴妃為其撐腰。
"好膽,當真是我朱家的好家奴"聽聞鄭貴妃竟然遣"淨軍"將乾清宮團團圍住,皇長子朱由校便是怒極反笑的譏諷道。
"還請殿下做好準備,"無心寬慰眼前的皇長子,張維賢在左右瞧了瞧,確定四下無人之後,方才小心翼翼的繼續說道:"陛下,怕是就這兩日了"
儘管一個月前,他才剛剛作為顧命大臣,擁戴彼時的皇太子朱常洛繼位,算得上是"經驗豐富",但如今宮中的形勢卻遠比昔日嚴峻。
正因如此,他方才在得到司禮監秉筆太監王安的"預警"之後,直奔慈慶宮而來。
儘管此舉肯定會得罪後宮的鄭貴妃,甚至被其嫉恨,但如此緊張的時刻,他也顧不了太多。
"多謝老國公告知,由校知曉了。"深吸了一口氣,強壓住翻騰的內心,朱由校聲音複雜的點了點頭。
此時的他既憂心泰昌皇帝的身體,又擔憂自己的處境。
興許是瞧出了朱由校的情緒有些低沉,英國公張維賢趕忙上前一步,昂首保證道:"還請殿下安心,但有老臣及朝中袞袞諸公在,定當護得殿下周全。"
因為還要趕往乾清宮外候旨,張維賢也不敢在此多做耽擱,又是簡單的叮囑了幾句好似有些失神的朱由校之後,便是急匆匆的朝著外間走去。
聞聲,頗有些六神無主的朱由校起身相送,並目送其消失在自己的視線之中。
英國公張維賢的"允諾"雖是好意,但也給朱由校重新敲響了警鐘。
依著原本的曆史來看,朱由校的繼位雖是有些"坎坷",但在外朝大臣及英國公張維賢的"據理力爭之下",終究得以順利解決。
而從中推波助瀾,妄圖掌控朝政的鄭貴妃及李選侍也從此退出了曆史舞台,於深宮中風燭殘年。
但借著這樁看上去有些荒誕的"移宮案",本就在朝野間風頭正盛的"東林黨"卻是得以徹底坐大,憑借著"從龍之功"大肆排除異己,並美其名曰"眾正盈朝",並導致本就充斥著內憂外患的大明,愈發風雨飄搖。
想到這裡,朱由校的眉頭便是一皺,朝著身旁早已滿頭大汗的李進忠吩咐道:"去將駱養性給孤叫進來。"他必須將命運,牢牢握在自己手中。
"臣,錦衣衛千戶駱養性,見過殿下。"不多時,一道鏗鏘有力的呼喝聲將思緒紛飛的朱由校,重新拉回到現實之中。
抬眼望去,隻見得麵容與錦衣衛指揮使駱思恭有三分相似,年歲約在二十上下的青年正單膝跪地,一臉殷切的盯著自己。
"駱卿家,"望著眼前這年紀似乎並不比自己大上多少的錦衣衛千戶,朱由校的神情也是有些恍惚,但很快便是重新調整好了情緒,轉而一字一句的詢問道:"孤能否信任你?"
咚咚咚!
清脆的叩首聲驟然於慈慶宮正殿內響起,滿臉堅毅之色的錦衣衛千戶駱養性不假思索的拱手回道:"臣駱養性,願為殿下效忠。"
"孤又能否信任錦衣衛?!"
呼。
朱由校的聲音雖是輕微,但在駱養性聽來,卻是猶如驚雷一般。
自成化年間,憲宗皇帝設立"西廠"之後,那些群卵子的太監便漸漸淩駕於他們錦衣衛之上,對他們呼之喝去,頤指氣使,以至於曾經監察百官的錦衣衛漸漸成了笑話。
但現在,錦衣衛竟是有了"卷土重來"的可能,這讓出身錦衣衛世家的駱養性,怎能不為之癲狂。
重振錦衣衛榮光,吾輩義不容辭!
"錦衣衛上下,皆願為殿下效死力!"伴隨著駱養性慷慨激昂的呼喝,其膝下的青磚也是微微裂開了幾道縫隙,看的一旁的李進忠直咧嘴。
效死力就效死力,拿青磚表什麼忠心,這可是上好的蘇州青磚,造價不菲呐。
對於身旁大伴的心中所想,朱由校自是毫不知情,隻是表情凝重的吩咐道:"將信任過的錦衣衛儘數召集,隨時等候孤的命令。"
"遵令!"
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