酉時已過，喧囂了一整日的京師也逐漸安靜下來，青石磚板的街道上散落著不少枯葉。
文淵閣中，幾位身著緋袍的閣臣在周遭宮娥內侍及吏員敬畏的眼神中，邁著從容不迫的腳步，出了署衙。
按照大明官場中不成文的規定，首輔方從哲當仁不讓的走在前方，新晉的兩位閣臣依次走在其身後。
及至邁出署衙之後，首輔方從哲突然緩緩止住腳步，眼神複雜的盯著身後兩位並肩而行的閣臣，喉嚨上下不斷聳動著。
猶豫半晌，首輔終是欲言又止，一聲長歎過後便是鑽進了轎中，並在周遭吏員的注視下，揚長而去。
"虞臣兄留步，"就在東閣大學士韓爌也即將躬身鑽入轎中之際，略顯焦躁的次輔劉一璟連忙將其攔住，聲音急促的低語道:"宮中出事了"
聞聲，發虛皆白的韓爌便是默默止住腳步，略有些不解的問道:"季晦兄何出此言，宮中怎麼了？"
話雖如此，但韓爌的眸子中卻湧現了些許狡黠。
"季晦兄莫不是裝糊塗？"見眼前的多年好友一臉迷茫，次輔劉一璟心中焦急更甚，不自覺的提高了些許聲音:"天子今日可是去了豹房！"
提及此事，身著緋袍的次輔劉一璟便是痛心疾首，舉手投足間頗有些"落寞"，自覺愧對了先帝的托孤重任。
這豹房是何等存在？
那可是昔年武宗皇帝為了滿足私欲，專門於宮中修建的"酒池肉林"，並且還象征著刀兵權柄。
對於他們這些誌在令大明天子"垂拱而治"的讀書人來說，乾綱獨斷的武宗皇帝實在是有些"異類"，令人聞之色變。
聽得此話，韓爌眸子中精光熾熱，但麵上卻是裝出毫不知情的樣子，義憤填膺道:"簡直荒謬！"
"天子將其淺邸時期的心腹大伴擢升為禦馬監掌印也就罷了，竟然還親自駕臨豹房！"
"如此行徑，著實荒唐！"
說者無心，聽者有意。
如若不是韓爌提醒，次輔劉一璟險些忘記現任的禦馬監掌印，正是天子於淺邸時期的心腹宦官。
"豈有此理，豈有此理"反應過來的次輔劉一璟恨恨跺了跺腳，不由自望向了乾清宮所在的方向。
他此前念及天子衝齡即位，於宮中毫無根基可言，試圖重振宮中禁軍也在情理之中，故而沒有多事。
但他怎麼也沒有料到，他的一時"縱容"，非但沒有令天子將重心用於處理國政上，反倒是愈發變本加厲。
"明日，本官便親自進宮勸諫天子！"
作為先帝欽點的"顧命大臣"，次輔劉一璟心中始終感念泰昌皇帝的知遇之恩，並將泰昌皇帝生前令諸臣匡扶新帝的囑托視為己任。
"季晦兄不愧為我東林骨乾"望著眼前義憤填膺的次輔劉一璟，韓爌眸子中的狡黠更甚，但臉上卻是沒有露出半點異色，反倒是不卑不亢的感慨道。
無心理會身旁好友的"調侃"，心中焦急的次輔劉一璟匆匆鑽入轎中，他要儘快趕回府中，為明日進宮麵聖做準備。
"嗬"逆著頭頂揮灑而下的餘輝，韓爌望著"好友"劉一璟漸行漸遠的車轎，臉上露出了些許得意之色。
與朝中那些"爭權奪利"的東林官員所不同，這位身材矮小的劉一璟倒是真真切切配得上一句"東林君子"，滿腦子隻想著秉承先帝意誌，匡扶天子。
隻可惜，時代變了。
如今的大明朝野，並不是光靠著"浩然正氣"便能夠立足的，還與天子的支持密不可分。
昔日的東林魁首葉向高與眼瞅著便要辭官回鄉的首輔方從哲，均是再好不過的例子。
對此，為官四十餘載的韓爌心中有著清楚的認知。