十一月十八。
雖說早在幾個月前,萬曆皇帝尚且在世的時候,朝廷為緩解遼鎮焦灼的局勢,便不止一次的下令征調各地邊軍入京,但近些時日京師的市井間卻莫名其妙出現了不少匪夷所思的"謠言"。
說來也奇怪,這些"謠言"內容大多與各地邊軍有關,其中有傳言稱遼東經略熊廷弼曾公開表露"以遼人治遼東"的態度,朝廷不易派遣外地兵丁趕赴遼東;還有人說四川各土司擁兵自重,朝廷應即刻"勸返"奉旨援遼的白杆軍,以保後方無虐;甚至還有人聲稱於東南沿海地區發現了"倭寇"的蹤跡,朝廷應即刻下令東南省份戒嚴,並令"浙兵"回返。
儘管這些謠言聽上去倒是也有幾分道理,勉強也能說得過去,但其發酵的速度卻是異常迅速,不僅民間百姓議論紛紛,就連在朝的官員都是麵帶憂色,甚至還有禦史言官為此專門上書。
不過出乎所有人的預料,自幼養育深宮中的年輕天子並沒有因為地方上的"風吹草動"便自亂陣腳,仍是每日向兵部過問整飭京營的進展。
迫於天子及兵部尚書黃嘉善等人施加的壓力,在京勳貴雖是不滿,卻也隻得不情不願的配合兵部吏員,核查兵冊,逐一點驗。
如今,距離天子昔日在觀武台向京師勳貴許諾的期限,隻剩下三日。
乾清宮暖閣內,錦衣衛指揮使駱思恭負手而立,默默望著案牘後的天子,臉上的表情很是凝重。
隨著整飭京營的進展愈發深入,京師勳貴於京營的勢力也逐漸披露,饒是以駱思恭的見識,都不免有些觸目驚心。
放眼整個京營,上至武臣將校,下至尋常校尉,除卻極少數的"鄉巴佬"之外,其餘人等均是與京師勳貴有著錯綜複雜的關係。
"勳貴那邊,還沒有動靜?"良久,年輕天子緩緩手中奏本擱置於一旁,語氣淡然的朝著身旁早已等候多時的錦衣衛指揮使問道。
聞聲,駱思恭不敢有半點怠慢,趕忙拱手道:"回稟陛下,撫寧侯朱國弼,恭順侯吳汝胤近些時日均是閉門不出,京營有關事務也儘皆交由府中下人處理,並無太多異樣"
"倒是京營將校動作頻繁,不少平日裡難得一見的將校們均是回到了營中當值,出入也有親兵跟隨,幾乎沒有落單的時候"
未等錦衣衛指揮使將話說完,司禮監掌印憤怒的呼喝聲便於暖閣中炸響:"兵變!他們想兵變!"
許是心情過於激動,老太監麵色漲紅,單薄的身軀也在劇烈顫抖著,呼吸聲很是沉重。
"還有嗎?"輕輕擺手,示意心腹大伴不必過於激動之後,年輕天子便是麵色如常的追問道。
京師勳貴好歹是掌權多年,倘若連這點本事都沒有,確實有些說不過去。
"除此之外,"小心翼翼的觀瞧了一眼案牘後天子的臉色,確定其並無異樣之後,錦衣衛指揮使斷斷續續的聲音方才於暖閣中響起:"近些時日,撫寧侯等人雖是閉門不出,但勳貴間卻是悄然流傳,聲稱陛下或會效仿前漢,於勳貴間實行推恩之法"
嘶。
倒吸涼氣的聲音響起,本就怒火中燒的司禮監掌印愈發氣憤,而麵沉似水的禦馬監提督也難掩怒色,陰冷的眸子中毫無感情。
"推恩之法?"聞聲,年輕天子先是一愣,旋即便是若有所思的點了點頭:"有點意思"
看來撫寧侯等人也知曉僅憑其一己之力,難以掀起太大的風浪,亦或者事後不好收場,故而妄圖用此等謠言拉攏其餘勳貴。
不過這也從側麵佐證了撫寧侯等人確實不打算"善罷甘休"。
"繼續盯著吧。"
終究是世襲罔替的勳貴,僅憑現有的證據,縱使朱由校貴為大明天子,也不好輕舉妄動。
"遵旨。"見年輕天子仍是一副風輕雲淡的模樣,心中苦澀的錦衣衛指揮使駱思恭便是躬身應道,全然沒有注意到天子眼眸深處轉身即逝的殺意。
及至退出乾清宮暖閣之後,錦衣衛指揮使駱思恭方才後知後覺的發現自己額頭上竟是隱隱滲出了些許冷汗。
就在剛剛,他竟是從朱由校身上體會到了,昔日萬曆皇帝都不曾擁有的威勢。
"宮中禁軍可是妥善安置了?"
不知過了多久,朱由校清冷的聲音終是於暖閣內響起,其明亮的眸子猛然看向身旁的禦馬監提督:"若是勳貴犯上作亂,大伴可有信心將其拿下!"
從始至終,誌在收回京營軍權的朱由校都沒打算與京師勳貴"握手言和",而他之所以一直坐視勳貴在暗中上躥下跳而無動於衷也是為了以雷霆手段,直接解決後顧之憂。
"還請陛下放心。"聞聲,身材高大的禦馬監提督太監便是斬釘截鐵的應聲道。
實話實說,如若僅憑東廠番子亦或者錦衣衛緹騎,對付勳貴府中那些逞凶鬥狠的親兵自然是沒有太多勝算。
但在天子繼位以來,曾經軍備廢弛的騰驤四衛已是今非昔比,軍中士卒非但兵刃甲胄齊全,且經過了兩個多月的整飭,原本青澀的士卒們也具備了一定的軍事素養。
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雖說距離遼鎮精銳仍是相差甚遠,但憑借著人數的優勢,又占著"大義"的名分,撲殺京師勳貴府上的數百親兵當是問題不大。
更何況,除卻撫寧侯朱國弼,恭順侯吳汝胤,乃至於成國公朱純臣等少數幾名心懷不軌的勳貴外,其餘人等最多也就是私底下發發牢騷,並無太多過激的行為,料想也不會"助紂為虐"。
"陛下,若是京營嘩變,奴婢擔心亂軍會衝擊皇城,驚擾宮中的貴人。"不待朱由校有所反應,禦馬監提督便是緊接著說道,眉眼間也是湧現了一抹憂色。
自成祖遷都以來,這皇城的戍衛便由錦衣衛緹騎及"騰驤四衛"拱衛,至於聽上去威風凜凜的"大漢將軍"們則是些中看不中用的樣子貨,實在指望不上。
"無妨,承天門高聳,又有護城河所隔,縱使有被亂臣賊子所蠱惑的愚昧士卒至此,也威脅不到皇城。"沉吟片刻過後,年輕天子便是含笑開口,但眉眼間卻也湧現了一抹認真。
京師勳貴傳承兩百餘年不止,誰也不知曉他們還準備了哪些不為人知的手段。
尤其是這紫禁城本就"處處漏風",毫無秘密可言,曆史上可是發生過不少匪夷所思的"懸案"。
可事到臨頭,也不允朱由校退縮,畢竟如今的大明已是病入膏肓,他必須儘快掌握軍權,樹立朝廷威信。
否則一旦遼鎮戰事不利,亦或者西南亂局呈現,他再想撼動這些桀驁不馴的勳貴,便是難上加難了。
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