宣府城。
一處酒樓露台處,十數名喬裝打扮的錦衣衛簇擁著為首的駱思恭,麵沉似水的盯著腳下街道上亂作一團的百姓們。
早在小半個時辰前,隨著一群披甲執刃,狀若瘋癲的亂軍士卒湧入,宣府這座富庶喧囂的邊陲要塞便是陷入了混亂和瘋狂。
與想象中的早有預謀如出一轍,這群"不速之客"湧入宣府城之後,便是直撲城中各大糧店,一副迫於生存,不得已而為之的樣子。
果然如天子的設想一般,這群躲藏在暗處的晉商們不但隨意閉市,哄抬糧價,以至於宣府鎮百姓人心惶惶,甚至還暗中蠱惑士卒搶糧,試圖令宣府鎮邊軍嘩亂。
此等"本事",就算是昔日的京師勳貴們也要望塵莫及。
但耐人尋味的是,隸屬於張家口堡城中"八大晉商"的糧店們均是沒有受到洗劫,反倒是在傳聞中幕後東家手眼通天,甚至背靠大同"代王府"的糧店們損失慘重。
儘管知曉被這群亂軍士卒搶走的糧食,是自己日後求生的希望,但在明晃晃的兵刃威懾下,手無寸鐵的百姓們隻能眼睜睜望著這群亂軍瀟灑離去。
到了後來,近些時日在城中地位水漲船高的"糧店掌櫃們"甚至也癱軟在街道上哭天喊地,口中不斷咒罵著什麼。
但從始至終,負責維持城中秩序的差役以及高高在上的"老爺們"均不曾露麵,對城中亂象不聞不問。
"大人,出事了"
正當錦衣衛指揮使駱思恭眼神冰冷,目送著"滿載而歸"的亂軍士卒漸行漸遠的時候,突然聽得一聲有些急切的呼喝聲在其耳畔旁炸響。
順著身旁錦衣衛手指的方向看去,隻見得遠處街道上,赫然有幾名麵露淫邪之色的亂軍士卒拖著一名婦人朝著街巷深處而去,不遠處的血泊中還倒著一名漢子。
"這群雜碎!"
隻一眼,見多識廣的駱思恭便是怒上心頭,右手不自覺摸向腰間佩戴的長刀。
經過幾個月的相處,他對於紫禁城中新天子的脾氣秉性也有所了解。
天子或許會容忍他對於剛剛那群亂軍"洗劫"糧店的行為無動於衷,但卻不會允許他漠視亂軍劫掠百姓而無動於衷。
沒有絲毫的遲疑,已然年過六旬的駱思恭便在周遭屬下欲言又止的注視下,率先走下了露台。
劉三是宣府本地人氏,仗著油嘴滑舌,為人機靈,剛投身行伍便得了頂頭上司的賞識,並因此終日跟在其身後溜須拍馬,逐漸成為其心腹。
這兩日,隨著宣府鎮的局勢日益緊張,甚至軍中都出現了"缺糧"的聲音,劉三也曾就此事問過自己的頂頭上司,但得到的卻是一個意味深長的答案。
"貴人們在和朝廷打擂,我等靜觀其變就是。"
話雖如此,但在今日清晨,隨著軍中躁動,劉三還是不顧自家將主的"忠告",拉上幾名相熟的袍澤,混在了大隊伍中,溜進了宣府城中。
劉三想的很清楚,靠著自家將主的"庇護",他雖是免去了操練之苦,並且吃喝不愁,但一年到頭卻是見不到幾個銅錢。
故此,劉三便動起了歪腦筋。
對於宣府城中的大戶人家,劉三不敢前去"打擾",且先不論人家背景深厚,光是看家護院的家丁們便不是他手中這幾柄長刀能夠嚇唬住的。
懷揣著此等念頭,劉三及其相熟的袍澤入城之後便是直奔城西的坊市,靠著手中明晃晃的兵刃,倒也有驚無險的獲得了不少"意外之財"。
但是在即將"功成身退"之前,打了半輩子光棍的六三,卻是無意間瞧見了躲在角落處瑟瑟發抖的酒鋪老板娘,並不由自主的停下了腳步。
而原本跟在劉三身旁的亂軍士卒在發現其異樣之後,也是露出了心照不宣的笑容。
"站住,乾什麼的?!"
正當劉三等人準備拖著劇烈掙紮的婦人,朝不遠處的酒肆而去的時候,便聽得清冷的街道上突然傳來了一陣急促的腳步聲。
放眼望去,隻見來人發須皆白,瞧上去已是上了年紀,但微微顫抖的身軀及漲紅的臉色,卻是有些不怒自威的氣勢。
在老人身後,還有幾名身材魁梧的漢子,眼神很是淩厲。
劉三等人雖是不學無術,但終究在軍中混跡多年,瞬間便意識到來者不善,不自覺握緊了腰間的長刀,躲閃的目光同時朝著左右梭巡,像是打算呼喚同伴。
"錦衣衛,皇權特許,先斬後奏。"
在幾名亂軍士卒不敢置信的眼神中,為首的錦衣衛指揮使駱思恭眼神冰冷,麵無表情的自報家門,隨即便是將高舉的右手重重落下。
見狀,幾名亂軍士卒頓時肝膽欲裂,有人作勢便朝著後方坊市逃竄,也有人抽出腰間長刀試圖負隅頑抗,反應不一而足。
但似劉三這等常年疏於操練,隻會耀武揚威的遊兵散勇如何能夠跟駱思恭親自選拔的錦衣衛精銳比擬。
不過是幾個呼吸的功夫,在一陣慘叫聲中,剛剛還趾高氣揚的亂軍士卒便悉數倒在了血泊之中。
但這些亂軍臨死前的掙紮,卻也引來了城中分布在其餘街道的亂軍士卒的注意,喊殺聲不絕於耳。
就在錦衣衛指揮使駱思恭眉頭緊鎖,於腦海中默默思考對策的時候,便聽得戰馬疾馳聲於耳畔旁炸響。
抬頭望去,隻見得兩名風塵仆仆的騎士正徑自朝著自己所在的方向而來,其中一人隱隱約約倒是與自己的心腹屬下李若漣有些相似。
唏律律!
自幼習武的李若漣拍馬揚鞭,有條不紊的勒緊韁繩,並在駱思恭有些殷切的眼神中稟報道:"啟稟大人,奉旨出京平叛的鐵騎到了,還請大人吩咐。"一邊說著,李若漣便將身旁的騎士引薦給駱思恭。
其實不用李若漣介紹,駱思恭已然認出來人便是掌管四衛營的黃得功,雙方曾打過不少交道。
"還請黃總兵即刻領兵趕往城外軍營約束士卒,以防不靖。"卸下戒備的駱思恭聲如洪鐘,神情很是激動。
宣府鎮的喧囂,終是要宣告結束了。
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