幽靜的乾清宮暖閣內,身著常服的大明天子朱由校麵色冷凝,麵朝著宣大所在的方向微微失神,周遭的朝臣們也是一副憂心忡忡的樣子,不敢出聲打擾。
表麵上看,通過"互市"拉攏漠南蒙古諸部,繼而削弱遼東建奴的舉措對於大明而言,自然是百害而無一利。
但這些與大明對峙了兩百餘年,始終不曾熄滅入主中原野心的蒙古韃子真的會因為建奴的一次小挫,便真心歸附嗎?
要知曉,如日中天的建奴雖然於沈陽城外铩羽而歸,但國內的八旗勇士們並未傷筋動骨,甚至還有餘力征討鴨綠江畔的朝鮮人。
這喀喇沁部主動向他們大明請求恢複"互市",就不怕在日後招來建奴的報複嗎?
更何況,即便是這喀喇沁部迫於族中日益緊張的糧食危機,真心歸附大明,一旦建奴和科爾沁部騰出手來,對其興師問罪,隻怕這喀喇沁部又會瞬間倒戈。
屆時,朝廷非但無法通過借此緩解遼東局勢,反倒是會進一步削弱朝廷的威嚴。
"愛卿覺得,重開互市,這地點應該選在何處?"思慮良久,朱由校凝神看向麵容堅毅的戶部侍郎畢自嚴。
自畢自嚴被他擢升為戶部左侍郎以來,便是幫助著垂垂老矣的尚書李汝華將戶部打理的井井有條。
在其一係列強而有力的整飭下,大明已漸漸枯竭的財政重新煥入了新的生機。
現如今,舉朝上下皆是知曉,待到尚書李汝華告老還鄉,由天子親自提拔的畢自嚴便將順理成章的入主戶部。
"啟稟陛下,"聞聲,不待戶部侍郎畢自嚴有所反應,奉旨回京述職的宣大總督崔景榮便是緩緩起身,朝著案牘後的朱由校回稟道:"喀喇沁部曆史悠久,祖上曾為北元皇室的欽察侍衛親軍,駐地距離宣府張家口不足百裡"
作為代天巡狩的宣大總督,崔景榮算是朝中對於涉及蒙古部落諸多問題最有發言權的幾人之一。
此時"搶答"也是為了讓暖閣內的朝臣們對於喀喇沁部的勢力及遊牧範圍進行簡單的了解,也方便戶部侍郎畢自嚴回複朱由校。
聽得此話,正欲起身作答的畢自嚴先是一愣,旋即便向崔景榮投去感激的眼神。
既然知曉這喀喇沁部在草原上大概的遊牧位置,關於"互市"的地點所在便能進一步縮小範圍,同時也可佐證喀喇沁部是否真的打算歸附朝廷。
"敢叫陛下知曉,"稍作猶豫之後,戶部侍郎畢自嚴緩緩起身,並在朱由校果然如此的眼神中拱手道:"若是重開互市,或以張家口堡為最佳選擇"
儘管畢自嚴也知曉,素有"武城"之美譽的張家口堡在幾個月前才剛剛發生過一場駭人聽聞的"通敵案",但張家口堡的地理位置卻是得天獨厚,乃是朝廷與塞外蒙古部落開展"互市"的首選。
"昔日範永鬥等晉商,私下與塞外蒙古互通有無,其中便包括這喀喇沁部吧"少許的沉默過後,案牘後的大明天子像是想起了什麼似的,突然有些不滿的冷哼道。
如若這喀喇沁部的駐地與宣府張家口堡接壤,那麼範永鬥等晉商向蒙古走私的行徑必然瞞不過這喀喇沁部的眼睛。
甚至,這喀喇沁部極有可能在幕後為範永鬥等晉商充當"保護傘",這才能夠令其麾下商隊安然無恙的橫穿漠南草原,並最終抵達遼東半島。
嘶
許是沒有料到天子的思維竟如此敏銳,暖閣內的朝臣們均是下意識的倒吸了一口涼氣,宣大總督崔景榮的眼眶也是為之一縮。
若非天子提醒,他還真沒有意識到其中還摻雜著此等不為人知的隱情。
若是順著這個思路考慮,喀喇沁部既然能夠為昔日的山西晉商庇護,令其麾下商隊安然無恙的橫穿漠南草原,並抵達千裡之外的遼東,足以說明喀喇沁部與建州女真之間的關係頗為和睦,至少稱不上"敵對"。
此等情況下,蒙古喀喇沁部突然歸附他們大明,並請求恢複"互市",便顯得有些耐人尋味了。
"既如此,這互市說什麼也不能開呐"
"非我族類,其心必異,這蒙古韃子果然陰險"
"本官就知曉這蒙古韃子不安好心"
頃刻間,窸窸窣窣的議論聲便於暖閣內響起,也令宣大總督崔景榮的臉色有些難看。
作為代天巡狩的封疆大吏,他在沒有將事實調查清楚的情況下,便貿然回稟中樞,並且險些"引狼入室",已然算是極大的失職了。
"老臣失察,還請陛下降罪。"噗通一聲,身著緋袍的崔景榮便是跪倒在地,一臉悔恨的朝著案牘後的天子叩首道。
萬曆末年,他第一次就任宣大總督的時候,因忙於整飭行伍,故而忽略了城中看似規規矩矩的晉商們,繼而沒有在第一時間發現這些商人私下裡與塞外蒙古和女真建奴互通有無的罪行;現如今,他更是險些被喀喇沁部欺騙,著實令他有些手足無措。
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"何至於此,"案牘後的朱由校顯然沒有料到眼前的老臣竟然會有如此大的反應,趕忙朝著身旁的司禮監掌印擺了擺手,示意將老臣攙起。
陳年舊事早已是過往雲煙,何必太過於在意其中細節。
如若這喀喇沁部真心"悔過",誠心誠意歸附他們大明,朱由校自是不會斤斤計較。
隻不過從現實角度出發,眼下這喀喇沁部真心歸附的可能性不大就是了。
"愛卿重回宣大之後,可繼續派人與這喀喇沁部虛與委蛇,但不要放鬆警惕。"
"尤其是宣府鎮那邊"
回想起昔日的"通敵案",朱由校仍是心有餘悸,不自覺的便提高了些許聲音。
堂堂九邊重鎮,居然險些被一群手無縛雞之力的商人掌控,以至於鬨出了"閉市"這等荒唐事。
若非他擁有上帝視角,提前自京中派遣騎兵鎮壓,說不定朝廷迫於邊鎮"嘩變"的壓力,還真有可能向這群晉商們妥協。
"還請陛下放心。"
"自通敵案之後,老臣便是親自坐鎮宣府,以大同總兵楊肇基坐鎮大同,定然不容宵小作祟。"
提及此事,崔景榮的麵色也是嚴肅了許多,很顯然對於幾個月前的"通敵案"也給這位見多識廣的老臣留下了深刻的印象。
"既如此,便散了吧"
鬨到最後,在市井百姓口中傳的沸沸揚揚的"蒙古歸附"不過是喀喇沁部在單方麵的虛張聲勢,饒是沉穩如朱由校,也不免有些意興闌珊。
遼東局勢,還是需要從長計議呐。
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