自孫府而出，不過盞茶的功夫，便是刑部尚書黃克瓚的府邸。
因為昨日"廷議"以失敗而告終，包括禮部侍郎孫慎行在內的諸多東林大佬們皆是不約而同的"抱病在家"，並自發的聚集在黃府。
興許是知曉了發生於"孫府"外的變故，在場幾人臉色均是陰沉的嚇人，遲遲不發一語，其中尤以"主人翁"黃克瓚神色最為難看。
"德允兄，不若我等待會便去麵見孫兄，勸其回心轉意？"沉默半晌，才剛剛回京赴任不久的大理寺卿鄒元標便一臉不甘的開口，眼神中滿是驚疑。
相比較在朝野間"碌碌無為"的次輔劉一璟以及"待價而沽"的閣臣韓爌，禮部侍郎孫慎行才是他們"東林黨"於朝中的精神領袖。
如若孫慎行心灰意冷，請求致仕回鄉，隻怕他們東林短時間內將再無卷土重來之日。
除此之外，他們這些人日後在朝中的處境也會如履薄冰呐！
聞言，督查院左都禦史張問達便是一臉苦笑的搖了搖頭，飽經滄桑的臉頰上充斥著濃濃的無奈。
孫慎行昨日才剛剛以"身體不適"向朝廷告假；天子今日便派遣宮中大襠，會同太醫院的禦醫們親自前來診治。
這是擺明了要坐視孫慎行"抱病"的事實。
此等情況下，莫說他們東林才剛剛在與首輔方從哲的交鋒中功虧一簣，即便是他們東林眾正盈朝，迫於天子施加的壓力，孫慎行也不得不上書致仕呐。
"哼，天子這是在卸磨殺驢！"心情憤懣之下，大理寺卿鄒元標也逐漸變得口無遮攔，憤憤不平的嘟囔道:"天子前腳才剛剛擢升徐光啟那怪人為禮部侍郎，後腳便迫不及待逼迫孫兄致仕。"
"如此肆意而為，焉有垂拱之治的樣子？"
前後不過半個月的功夫，被鄒元標視為畢生心血的"首善書院"便被查封，他們東林在朝野間也是漸漸敗退，甚至精神領袖鄒元標都要被迫致仕。
種種打擊之下，饒是沉穩如鄒元標，也難以保持最基本的理智。
"爾瞻大人，噤聲！"不待神色亢奮的鄒元標繼續發牢騷，一道略有些淩厲的呼喝聲便於官廳中響起。
放眼望去，隻見得一名身穿青色官袍的文官正一臉嚴肅的朝著鄒元標搖頭，其餘光不時瞥向坐在上首的刑部尚書黃克瓚。
興許是意識到了自己有些"失態"，麵色漲紅的大理寺卿鄒元標也沒有繼續爭辯，轉而重新落座，但深邃的眸子中仍是充斥著濃濃的不甘和怨恨。
"咳咳，"興許是覺得官廳內的氣氛有些尷尬，督查院左都禦史張問達便主動打起了圓場，朝著剛剛說話之人詢問道:"稚文，詹事府那邊可有消息？"
此人名為錢龍錫，乃是萬曆三十五年的進士，曾出任南京禮部侍郎，後調任京師，協理詹事府，乃是他們東林的骨乾力量。
"回大人，"聞言，瞧上去約莫四十餘歲的錢龍錫便在鄒元標略有些殷切的眼神中起身回稟:"宮中已是傳來了旨意，命孫承宗主理詹事府"
"哎，"雖然心中早有準備，但老成持重的張問達仍是不免輕歎一聲，而大理寺卿鄒元標更是不由自主握緊拳頭，口中念念有詞。
在"廷議"關於薊鎮總督的人選爭執無果之後，他們東林黨僅剩下的希望便是同樣出身東林，且與天子關係匪淺的"帝師"孫承宗。
但既然宮中已然下旨，命孫承宗主理詹事府，無疑意味著他們東林在關於"薊鎮總督"的角逐中，徹底功虧一簣。
一時間，於朝野間揮斥方遒的幾位重臣皆是沉默不語，唯有清澈的眸子不時湧現著異樣的光彩，叫人不知曉其心中所想。
"禮部侍郎徐光啟，工部侍郎畢懋康，戶部侍郎畢自嚴，兵部尚書王在晉，"不知過了多久，官廳內的沉默終是被刑部尚書黃克瓚所打破。
此時，這位曆經三朝的老臣臉上滿是落寞之色，沙啞的聲音中也充斥著濃濃的疲憊:"除卻吏部以及本官的刑部之外，餘下四部堂官皆為天子心腹。"
此話一出，官廳內本就如冰雪般冷凝的氣氛愈發壓抑，左都禦史張問達等人的呼吸聲也愈發粗重。
依著大明官場上的規矩，所謂"九卿"通常是指六部堂官，督查院左都禦史，大理寺卿以及通政司使。
如今戶部尚書李汝華常年抱病，署衙中事務皆由畢自嚴主持，工部尚書則因為神宗年間官員"出缺"嚴重的緣故，遲遲無人赴任，故而畢懋康這位工部侍郎實則代掌工部。
而作為他們東林"大本營"之一的禮部，在左侍郎孫慎行致仕回鄉之後，也將交由徐光啟代掌。
此等情況下，即便不考慮在朝中數十年來始終以"正直"著稱，從不與他們東林同流合汙的吏部尚書周嘉謨，天子在朝野間的"勢力"也傲然立於不敗之地。
更彆提，他們前些時日剛剛得罪了通政司使趙紱。
"哎，悔之晚矣"聞聽刑部尚書黃克瓚的分析之後，督查院左都禦史張問達忍不住捶胸頓足。
早知如此，他說什麼也不會同意孫慎行以"紅丸案"向首輔方從哲發難，至少不會步步緊逼。
他們東林在朝中根深蒂固，完全可以徐徐圖之，何必急於這一時得失。
"德允兄，你我日後怕是不能同朝為官了"短暫的沉默過後，刑部尚書黃克瓚疲憊的聲音好似一道驚雷，於官廳內響起。
"紹夫兄你？"似是聽懂了黃克瓚的言外之意，張問達的臉色瞬間慘白，不敢置信的喃喃道。
難道說，黃克瓚這位與他們東林關係頗為親密的"盟友"也要知難而退了嗎？
"老夫已是年過七旬，該致仕回鄉，享受一下天倫之樂了"在張問達驚恐的眼神中，白發蒼蒼的黃克瓚麵無表情的點了點頭，隨即便是自顧自起身，朝著後宅而去。
數十年的宦海生涯早已令他身心俱疲，而近些時日東林黨的"步步緊逼"更是令他萌生退意。
這些東林黨，實在是太好鬥了。
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