“大人！大人回來了！”
柳湘凝在廳中如坐針氈，聽到小廝遙遙一聲，才抄起的茶盞瞬間脫了手。
“當心割了手！”小翠將她攔下，彎腰撿起碎瓷片，用帕子邊包邊問，“阿彌陀佛，好在沒事。奴婢扶您出去看看吧？”
“有什麼好看的，”她轉過頭去，眼泛淚花，嘴上卻不饒人，“老天若是開眼，就該讓他死在牢裡！”
“小姐……這又是何苦呢？”小翠輕歎口氣，湊到跟前，捧起她燙紅的手吹了吹，“這幾日茶飯不思，還不是為了他？如今他平安回來，何不冰釋前嫌，以後過踏實日子，也好叫老爺夫人放心……”
“死丫頭！你為他說情，能拿著什麼好？”柳湘凝瞬間惱怒，瞪著眼推了一把，“你既關心他，還留下伺候我做什麼？趁早過去，彆在這礙我的眼！”
“奴婢，奴婢再也不說了……”小翠懊惱地咬著唇，明知柳家之難，是紮在小姐心頭的一根刺，拔不出碰不得。偏自己不知輕重，說這種話害人傷心。
可說到底，這事與裴啟桓，又有什麼乾係？
在同一屋簷下的有情人，卻擺出了老死不相往來的架勢，且不論外頭，光院子裡，就有多少人等著看笑話？
想到這裡，不由得頭疼起來。她悄抬眼，見自家小姐火氣漸消，厚著臉又湊上去：“不見也罷，這手可耽擱不得，咱們回去上藥吧？”
柳湘凝嘟著嘴，落下兩滴清淚後，點了點頭。在廊下走著，卻忍不住朝院子瞟，見一眾丫鬟小廝將裴啟桓團團圍住，秋桑更是抱著他哭，不由得臉上一酸。
似是察覺到異樣目光，顧七抬起頭，遠遠見著柳家小姐加快腳步，拐進後院。
“慶瑜。”
“大人放心，徐太醫來的時候交代過，”慶瑜在一旁擦去眼淚，抬手讓眾人散開，“早早燒好了水，就等大人回來。隻是……這次可留人伺候？”
秋桑正手持柚葉，在身後細細抽打，聽到這話停下手來。
“不用，”顧七淡淡一笑，“夫人會吃醋。”
見他神色雖倦，卻無半分憂慮，還能說出玩笑話來。慶瑜鬆了口氣，笑著點點頭。
沐浴焚香，換好朝服後，急匆匆登上馬車，至宮門口，恰是早朝剛散。顧七扶正頭上官帽，手持笏板跪了下來。
不一會兒，便有朝臣出來，神色各異，議論不絕。往日攀附宰輔的，如今唯恐避之不及，躲在旁人身後快速走遠；與唐鶴結黨的，不免洋洋得意，湊近嘲諷。
她充耳不聞，一雙眼直直前望。也隻在見到戶、刑兩部尚書時，點頭打了個招呼。
深秋時節，縱有豔陽高照，也不覺暖和。在風口跪了兩三個時辰，漸覺身子發僵，快要撐不住的時候，遠遠看到兩個人的身影。
“衛公公。”
“哎喲，快彆行禮了！”衛禮上前一步，將人攙起後，又彎腰拍了拍膝蓋上的土，“陛下近來身子不適，實在沒有精神見你。若你有話，不妨跟老奴說，待陛下精神好些，老奴也好轉述。”
顧七費力咽了咽口水，恭敬答道，“此來謝恩，沒有旁的事。”
“宰輔有心了，”他笑眯眯湊近幾分，低聲道，“明眼人都看得出來，此事與大人無關。可違抗聖令，攜醫闖宮，總不算冤了你。”
她尷尬笑笑：“公公說的是。”
“大人因何歸家自省？”衛禮盯著裴啟桓呆住的臉，笑意尤深，“寒門士子，爬到宰輔可不容易。大人可要想清楚，不要做自斷前程的蠢事。”
說罷，他向後幾步，高聲道：“虧得宮中有晏大夫，陛下的病情才穩得住。今兒帶他出來，讓你們敘敘舊，晚些晏大夫還要跟老奴回去。”
她笑容一僵，差點沒反應過來。
“多謝衛公公。”晏楚榮淺行一禮，隨後快步上前，將她拉出幾丈遠。
“什麼意思，挾製我？”
“不全是，元承熙中毒已深，恐難痊愈了。”他蹙著眉，將一張紙塞到顧七手上，“這方子給你，且先壓製你體內的毒。我困在宮中，托徐碩為你切脈，有任何不適，都要及時告知。”
她愣了半晌，隨即攥緊了手中救命的藥方，頻頻點頭。
“或許……”他琢磨一陣，笑了起來，“能從這小皇帝身上，試出解藥來。”
顧七眼露驚恐，連連擺手：“不行不行！他絕不能死在你手裡！若有想法，不妨讓徐碩送出來，我來試藥！”
“放心，我有分寸。”晏楚榮見她麵容憔悴，頓時心疼起來：“若你有失，我定會拉著他同歸於儘。”