怔怔地看著夏小滿，阿發苦笑一聲，
“夏公子誤會了，我們都是孤兒，承蒙家主不棄，學了些許微末的法術，得以在江家效力。
不求恩賞，但求無愧於心。”
阿發的話語中透露著無儘的酸楚和無奈，讓人感受到他所處環境的艱難困苦。
夏小滿深知無法再勸說什麼，於是輕聲安慰道
“士為知己者死，我能理解。”
聽到這番真摯的話語，阿發顯然深受觸動，但內心仍十分掙紮。
經過一番深思熟慮之後，他終於下定決心，言辭懇切地請求道
“我無論如何都得返回江家，向家主有所交代。
然而跟我一同前來的這些兄弟們，他們不該平白無故地丟掉性命。
不知能否懇請夏公子，幫忙照拂一下？”
話音剛落，阿發便恭恭敬敬地深鞠一躬
“此等大恩大德沒齒難忘，請公子務必應允！”
緊接著，他的目光緩緩掃過諸位江家子弟，就像是想最後再看一眼，將他們的模樣都牢記在心中一般。
沉默許久後，夏小滿終於開口回應道
“此前若有得罪之處，還望海涵。
倘若有再次相逢之時，那我就交了你這個朋友。”
聽聞此言，阿發喜出望外，用力拍了下身邊的兄弟們，然後毅然決然地轉身離去。
望著他漸行漸遠直至消失不見的身影，江芷棠憂心忡忡，不禁壓低聲音問道
“他就這麼直接回去了嗎？爹爹會不會逼迫他自儘啊？”
見她的眼神充滿了焦慮和擔憂，夏小滿淡淡地回道
“以你爹的脾氣，必然不會輕饒。”
話還沒說完，他便轉頭，對著留下來的江家子弟說道
“各位，我既然答應他，照拂各位，必定不會食言。
但是這裡還屬於江家的勢力範圍，得先逃離這裡，出再送各位到一個安全的地方。”
這些江家弟子心知，此次任務失敗後，隻有死路一條。
然而此刻阿發顯然有意獨自承擔一切責任，以此來換取他們的一線生機。
眾人感激涕零之餘，紛紛跪地，表示今後將聽從夏小滿差遣。
在逃亡途中，雖然多了這群同伴相伴，但江芷棠心中依舊憂慮重重。
忍不住去想象，阿發回到家族後，該如何應對父親的滔天怒意呢？
母親精心安排而引起父親猜忌，最終導致困圍金陵城這一局麵。
那麼，自己如此貿然出逃之後，母親又將會遭受何種責罰呢？
每當想到母親正在代己受過時，江芷棠便情不自禁地淚流滿麵。
“你怎麼哭了？”
夏小滿察覺到她臉上滿是淚痕，心生憐憫，關切地詢問道。
麵對他關懷備至的眼神，江芷棠撅起小嘴，抽泣著回答
“我想念娘親了。”
“等我們到了安全的地方，就給你娘報個平安吧。”夏小滿柔聲寬慰。
這簡簡單單的話語，說得平和而又讓人放心。
江芷棠抬頭看過去，還是第一次在陽光下，近距離地觀察他年輕俊俏的側臉，內心忽然閃過一絲奇異的感覺。
凝視著夏小滿那長而明亮、宛如星辰般閃爍的眼眸，她的目光不由自主地被吸引過去。