長衛姬如此奈何?
豎刁依臣之計,莫若乘夜誅殺太子,奉長公子即位,則大事定矣。
長衛姬聞聽,自然樂意,囑道惟卿等好自為之,定有重報!
雍巫、豎刁既得長衛姬允可,便率宮甲數百,闖入東宮,來殺太子薑昭。
世子薑昭不得入宮問疾,悶悶不悅,是夕正在東宮悶坐,隱然間忽聞兵甲之聲,繼而腳步雜踏。薑昭極為機警,知有事變,忙呼侍者相隨,趁黑出宮,步行至上卿高虎之家,急扣府門。高虎尚未曾睡,忽聞叩門之聲,便問家仆出門去看,來者是誰?
家仆回答稟報主公,門來來者,乃是世子昭,扣門甚急。
高虎聞報,霍然而起,急忙開門,親將世子迎入,回身掩門,請至內堂,問其來意。
公子昭我在宮中因思父病,未曾早睡。忽聞外麵鐵甲鏗鏘,腳步雜遝,兼有人語,欲入宮殺我。此必是父親已經薨逝,豎刁等賊趁機發動兵變也。
高虎主公抱病半月,被奸臣隔絕內外,聲息不通。又聞兵甲之聲,君侯必然無幸,長衛姬欲殺世子,以立無虧也。世子且宜出境避之,以防不測;待水落石出,再圖後計。
薑昭天地茫茫,未知何處可以安身?
高虎臣聞癸邱之盟時,君侯已將公子托付宋侯。今宜適宋,襄公必能相助。臣本守國之臣,須留國內,以待君歸。
薑昭國公賜教救我,敢不從命。然而正值半夜三更,怎生出得城門?
高虎不妨,臣門下死士崔夭,現管東門鎖鑰,可使其偷放世子,乘夜出城。
世子昭大禮參拜稱謝,高虎急忙拉起,便請世子變易服飾,扮作府中從人,差心腹領至東門,傳諭崔夭,令開城放出世子。
崔夭聽命,對世子昭說道臣私放太子出城,本是死罪;太子無人侍從,路上亦難保萬全。太子如不棄崔夭,願一路護駕,同奔宋國。
薑昭大喜卿若同行,實吾之願。
崔夭開啟城門,請世子與東宮仆從登車,自己執轡,衝入夜幕,望宋國急馳而去。
巫、刁二人率領宮甲,遍處搜尋,不見世子昭蹤影。
忽聽到鼓打四更,未及還宮,但見朝門大開,高氏、國氏、管氏、鮑氏、陳氏、隰氏、南郭、北郭、閭邱等一班子孫臣庶,百官紛紛而集。
高虎早知夜間之事,故意問巫、刁二人主公病情如何?世子今又何在?
雍巫拱手答道君侯剛剛駕崩,世子無虧,今在宮中。
眾臣皆怒先主晏駕,因何不舉庭燎,召集眾臣?速請世子昭出來,我等參拜!
豎刁仗其手下有兵,遂拔劍登階,對眾臣言道今奉先公遺命,立長子無虧為君!其餘公子,驅逐出國。有不從者,劍下誅之。
眾人不平,亂嚷亂罵。大夫管平挺身而出,叫道先打死這兩個奸臣,再作商議!
眾官聞此,一齊上前。雍巫大喝,命令甲士動手,各挺器械,將眾官員亂砍。眾人手無兵器,死於亂軍者十分之三,其餘帶傷,俱都竄出朝門。
巫、刁二人殺散百官,天已大明,遂於宮中扶出公子無虧,擁至朝堂,登殿即位。公子無專虧命內侍鳴鐘擊鼓,召集文武眾卿,然而除卻甲士環列兩邊,階下拜舞稱賀者,隻有雍巫、豎刁二賊,更無旁人。
無虧羞怒,命令雍巫速召國、高二老入朝,號召百官。
雍巫領諾,即遣內侍,分頭宣召右卿國懿仲、左卿高虎。
國懿仲與高虎回至府中,氣憤憤地,正欲率領家兵,入宮勤王。忽聞內侍在門外高叫傳公子無虧敕命,國君駕崩,請右卿國懿仲、左卿高虎進宮,率百官治喪!
二公聞此,便知齊侯果然已死,隻得披麻帶孝,入朝奔喪。
巫、刁二人早就迎於宮門之外,見到國、高兩位國公上卿,滿臉堆歡,上前施禮。
巫雍今日新君禦殿,老大夫宜先權且從吉,然後會集群臣,為先主發喪。
高虎高聲答道未殯舊君,先拜新君,非禮也。先公之子惟能主喪者,臣則從之。
二公於是不理巫、刁二人,直入內宮。因見高牆圍定,不得其門而入,俱各大怒。
高虎此高牆是何人所築?不葬先主,難立新君!
國、高二人就牆外望空再拜,大哭而出。豎刁知道二公必是出去議立新君,不由大急,急與巫雍複上金殿,向公子無虧進奏。
豎刁今日之事,譬如搏虎,有力者勝。主上但據住正殿,臣等列兵兩廡,俟諸公子中有入朝者,即以兵劫之。
到此地步,公子無虧隻得準奏,聽從其二人擺布。
鏡頭轉換,另敘衛公子開方,狼狽逃出宮門,徑至公子潘府中,上氣不接下氣。
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公子潘外麵亂成一片,發生何事?公子因何如此狼狽?
公子開方先君晏駕,太子昭不知何往。雍巫與豎刁欲擁立無虧,眾臣不服,二賊正在宮前殺人。若無虧可立,公子獨不可立乎?
公子潘惟賴公子扶持。若我得位,必將齊國與公子共有。
公子開方聞而大喜,乃還至己府,悉起家丁死士,簇擁公子潘入宮,列營於右殿。
此時公子商人早已得到父親駕崩信息,乃與異母弟公子元計議同是先公骨血,江山莫不有分。今無虧占住正殿,子潘已據右殿,則吾兄弟二人,可以同據左殿。世子昭若到,大家讓位;若其不來,可將齊國均分之。
公子元就依兄長!
遂各起家甲,成隊而來。公子元列營於左殿,公子商人列營於朝門,約為犄角之勢。
巫、刁雖掌宮中衛隊,但畏懼三公子之眾,隻可牢把正殿,不敢主動出攻。
三公子又畏巫、刁勢強,且各懷心事,隻能各守軍營,謹防衝突。
公子雍本無勢力,且又怕事,於是單車駟馬,出奔秦國。
齊國眾官此時已知世子昭及公子雍出奔國外,朝中無君,群龍無首,便都閉門不出。
如此相持,不覺兩月有餘,齊桓公及晏娥兒兩具屍首,置於高牆深宮之內,無人顧及,以至屍蟲爬出宮外,內宮臭氣衝天。
老臣國懿仲、高虎每日都派家丁到前殿打聽局勢,欲為四位公子解爭,一時未得其策。及家丁報說宮中屍臭外溢,高虎心如油煎,遂親引家丁來找國懿仲。
高虎老國公,諸公子但知奪位,不思治喪,我等今日當以死爭。不如沿門喚集眾卿,同到朝堂,且奉公子無虧主喪,以報累朝爵祿之恩。
國懿仲立子以長,若使公子無虧主喪,不為無名。
商議已罷,二公於是分頭招呼群臣,同去宮中哭靈治喪。眾官見有二國老做主,乃各具喪服,相率入朝。高虎、國懿仲率群臣俱入朝堂,直至公子無虧麵前。
國懿仲臣聞父母之恩,猶如天高地厚。故為人子者,生則致敬,死則殯葬。未聞父死不殮,而爭富貴者。且君者臣之表,君既不孝,臣何忠焉?先君已死六十七日,尚未入棺,公子雖禦正殿,於心安乎?且蛆蟲盈於階前,臭氣充塞殿中,為人子者不見不聞耶?
言罷,群臣皆伏地痛哭。
公子無虧無可置答,亦泣下道孤之不孝,罪通於天。非不欲成喪,其如太子出奔,諸弟見爭,不敢主理其事。
國懿仲奏道太子外奔,惟公子最長。若能主理喪事,收殮先君,大位自屬。公子元等雖分據殿門,老臣當以大義責之,誰敢與公子爭者?
無虧收淚下拜此孤之願也,皆奉尊命而行。
高虎乃吩咐雍巫,仍命其領兵把守殿廡。國懿仲使傳旨官出於正殿,向諸公子宣讀夫人長衛姬詔書諸公子中,但肯衰麻入侍先公之靈者,便放入宮;如帶挾兵仗近於靈柩,即時拿住正罪!命寺貂率人拆除高牆,先至寢宮,裝裹桓公屍首,安排殯殮舉喪。
宣旨已罷,諸各無辭。於是拆除高牆,眾卿簇擁公子無虧進入寢宮。未入宮門,一股惡臭撲麵而至,人人掩鼻,個個皺眉。
眾臣入室,但見桓公蒙麵躺在床上,因日久無人照顧,屍氣所蒸,生蟲如蟻,攢簇屍骨。宮嬪晏蛾兒俯伏床側,腦漿迸出,好不淒慘。
公子無虧見此,觸動天良,不由放聲大哭,拜倒榻前。群臣皆哭,即取梓棺盛殮。因屍體皮肉皆腐,勉強衣裹,塞入棺中。再看晏蛾兒之時,卻是麵色如生,形體不變。
高虎等知其乃為忠烈,神靈護佑之故,於是皆都讚美歎息,亦命取棺殮之。並奏請公子無虧,使晏娥兒侍葬於桓公墓側。公子無虧至此無可不可,皆都聽從高、國二公安排。
公子元、潘、商人,見高、國二老率群臣喪服入內,桓公已殯,俱奉無虧主喪,便知不能與爭。乃各散兵眾,俱換衰麻之服入宮奔喪,兄弟相持大哭。
桓公下葬,無虧在眾臣擁護下升殿主政,諸子爭位之事,就此暫告了結。
鏡頭轉換,按下公子無虧即立為君,再說世子薑昭逃亡。
薑昭連夜逃奔宋國,見到宋襄公,哭拜於地,訴雍巫、豎刁作亂之事。
宋襄公道昔齊桓公曾以公子昭囑托寡人,今已十年,寡人不敢忘也。今既巫、刁內亂,太子見逐,寡人必約會諸侯,共討齊罪,納太子還國正位,紹繼桓公霸業。
言猶未了,宋國上卿公子目夷出班奏道請主公三思而後行,以免愧悔。
宋襄公我兄有何話說?
公子目夷齊有泰山、渤海之險,琅琊、即墨之饒;我國小土薄,兵少糧稀,是一不如也。齊有高、國世卿,以乾其國;又有管仲、甯戚、隰朋、鮑叔牙謀其政事;我文武不具,賢才不登,二不如也。齊桓公北伐山戎之時,俞兒開道,獵於郊外之際,委蛇現形;我國春正五星隕地,俱化為石,二月又有大風之異,六益鳥退飛;此乃上而降下,求進反退之象,三不如也。有此三不如齊,自保尚且不暇,何顧他人,更說甚繼承齊桓霸業乎?
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宋襄公不救人遺孤,非仁;受人囑而棄之,非義。我必助齊世子昭,兄長勿阻。
遂納齊太子昭,傳檄諸侯,約以來年春正月,共集齊郊,以討亂臣,複安君位。
周襄王十年,宋襄公合宋、衛、曹、邾四國之師,奉世子昭伐齊,屯兵於郊。
薑無虧聞說諸侯聯軍將至,急召眾臣計議對策,使巫雍統兵出城禦敵,寺貂居中調度,高、國二卿分守城池。散朝之後,高虎隨國懿仲至府,秘密謀劃。
高虎吾二人擁立無虧,是為先君未殯,事急從權。今世子已回,又得宋公之助,不如乘其勢除巫、刁二賊,迎世子奉以為君。則諸公子杜絕覬覦之望,齊複有泰山之安矣。
國懿仲此亦在下本意。今易牙統兵駐於郊野,吾等可先除豎刁,複率百官奉迎世子回國,以代無虧,如何?
高虎此計大妙。
二人計議已定,乃預伏武士於城樓,托言機密重事,使人請豎刁相會。
豎刁以為國、高二卿既與自己同謀,絲毫不疑,昂然而來。高虎置酒於樓中相待,三杯之後,環顧左右間壁,忽然摔杯於地,大喝一聲還不下手?
話音未落,壁間壯士持刃突出,刀光閃處,豎刁腦袋已經離開脖頸。
高虎即命打開城門,上馬出城叫道太子何在?高虎來迎!
齊國人素惡雍巫、豎刁為人奸惡,因此不肯甘心歸附公子無虧;今見柱國老大夫高虎出迎世子薑昭,無不攘臂樂從,隨行者瞬間便逾萬人。
國懿仲見豎刁已死,於是驅馳入朝,直叩宮門,求見公子無虧,故作忠心報主之狀。
國懿仲今齊人心思世子,皆隨大夫高虎相率出城奉迎。雍巫在城外勝敗未知,豎刁已為國人所殺。老臣不能阻當,故來奏報,主公宜速為避難之計。
無虧大怒國人殺豎刁,汝與高虎同負守城之責,安得不是同謀?
懿仲見被識破,轉身奔出朝門。
公子無虧帶領內侍數十人,乘車仗劍出宮,欲發丁壯授甲,親往禦敵。然而不出宮殿則已,剛至東門,便被高氏、國氏、管氏、鮑氏、寧氏、陳氏、晏氏、東郭氏、南郭氏、北郭氏、公孫氏、閭邱氏等國內眾卿,團團圍住。
此前凡被易牙、豎刁所陷害或誅殺過官員家屬,皆都圍擁近前。眾臣當初不附無虧,被雍巫、豎刁殺害甚眾,家屬於是人人含怨,個個銜冤。今日聞說宋君護送太子還國,便帶器械,到東門來迎太子,恰好撞見無虧乘車而至,於是圍裹上前,群情激憤。
內侍喝道主公在此,諸人何敢無禮?
眾人叫道太子昭方是我等主公!
言罷上前,先將內侍砍殺,又複趕散部從。公子無虧逃走不及,亦被憤眾所殺。
雍巫屯兵東關,與宋軍相持,忽見軍中騷亂,不知緣由。稍時近衛來報將士傳言,皆說公子無虧及豎刁俱死,高虎相國已率國人,迎接太子昭入城為君。
雍巫大驚,環顧眾軍皆散,知道事不可為,遂急引心腹數人,棄軍逃奔魯國。
亂至天明,高虎安撫眾軍,至郊外迎接世子昭,並與宋、衛、曹、邾四國請成。
宋襄公大喜,乃率四國諸侯,與齊國約盟立誓,就此退兵而去。
高虎便奉世子昭進城,命人前往宮中通知國懿仲,率同百官出迎。
然而公子元、公子潘、公子商人聞說四國聯軍已退,複又不服,乃入宮稟知長衛姬,訴說公子昭以小犯上,引外軍亂齊,弑殺兄長無虧,不可為君。
長衛姬聞說兒子無虧死於亂軍,便如山崩地陷,大哭不已,終向三公子泣道汝兄弟若能為無虧報仇,我死無恨。
即命糾集無虧舊部,彙合三位公子黨徒,又有豎刁手下心腹,分頭據住臨淄城各門。國懿仲與百官不能出城,隻得退回府中,堅守不出。高虎見入城不得,深自愧悔,不應一時大意,以為萬事大吉,先遣四國之兵退去。尋思無計,隻得奉侍世子薑昭,複奔宋國求援。剛至齊國邊境,已追及宋軍,世子昭急請拜見襄公,訴說諸公子閉城不納。
宋襄公此寡人有始無終之故也。世子放心,寡人必助你進入臨淄,靖亂正位!
即命大夫公孫固還國,再調國內援兵,增添車馬至四百乘。複以公子蕩為先鋒,華禦事為合後,親將中軍,護送世子昭再入齊郊。高虎自請為前驅,叫開國內各處關隘,宋國聯軍因此長驅直入,進逼臨淄城外。宋襄公見天色已晚,先命安營,以待明日攻城。
公子商人見宋軍複至,遂與公子元、公子潘商議,趁其立足未穩合力攻之,夜襲其營。元、潘二公子不會用兵,皆聽商人調度。是日夜靜更深,三公子偷開城門,引軍出來劫寨。宋軍先鋒公子蕩不曾提備,棄寨而奔;大將公孫固頑強抵禦,衝突不動。後軍華禦事引軍來救,齊國左相高虎及太子昭亦率部來接應,兩下混戰,直至天明。
齊國三公子被宋兵殺得七零八落,大敗潰散。公子元引心腹數人,棄軍逃奔衛國;公子潘、公子商人收拾敗兵入城。宋兵緊隨其後追至,與齊兵混在一起,守軍不能閉門。宋軍於是奪城而進,崔夭為世子薑昭禦車,當先搶入。(本集完)
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