京師洛陽，太尉府宅。
字幕張春華，河內溫縣人，粟邑令張汪之女，司馬懿發妻，司馬師與司馬昭生母。另生有一子名司馬乾，一女南陽公主。
鏡頭閃回，敘述張春華軼事。
張春華少即有德，智慧見識超於常人。建安六年，司空曹操征召司馬懿入朝，司馬懿不願屈服於曹操，便假稱風痹之疾拒征。家中仆婢，也被一並瞞過。
有次晾曬書籍忽遇大雨，司馬懿從病榻上一躍而起，奔去收書。
家中婢女看到此事，失驚打怪，告知夫人。張春華怕丈夫裝病之事泄露，便親殺婢女滅口，事後從容下灶燒飯，若無其事。司馬懿大奇，由此十分相敬。
司馬懿寵愛小妻柏夫人，張春華因此很難見到夫君。適逢司馬懿生病臥床，張春華前去探望。司馬懿正與小妻親熱，見到老妻不悅，說道老嫗休矣，何勞你大駕親來問疾？
張春華羞慚怨恨，於是絕食自儘，並令三子一女皆不許食。
司馬懿驚恐賠禮，張春華這才停止絕食。司馬懿怕人笑話，即對知情者道老嫗不值可惜，惟恐餓煞某愛子也。
閃回結束。魏正始八年，張春華病卒，終年五十九歲，葬於洛陽高原陵。
且說孔明既死，魏主曹睿料定孫權是個自守之輩，難成大患，於是再無憂慮，便在許昌大興土木，建蓋宮殿；又於洛陽大造宮殿，極儘華麗。
因選天下巧匠三萬餘人，民夫三十餘萬，不分晝夜而造。民力疲困，怨聲不絕。
曹睿又大起土木於芳林園，使公卿負土植樹。司徒董尋上表切諫，曹睿覽表大怒，欲殺之，但因其素懷忠義，便廢為庶人。太子舍人張茂字彥材，亦上表切諫，曹睿命斬之。
又差人星夜至長安，拆取漢武帝所製銅人及承露盤，移置芳林園中。
銅柱重達百萬斤，不能運至洛陽。曹睿令將銅柱打碎運來，鑄成兩個銅人，號為翁仲，列於司馬門外；又鑄龍鳳兩個，立在殿前。
又於上林苑中，種奇花異木，蓄養珍禽怪獸，不一而足。少府楊阜上表苦諫，請陛下當以堯、舜、禹、湯、文、武為則，以桀、紂、楚、秦為誡。
曹睿擲表於地此老生常談耳，沽名釣譽而已。
愈加侈淫，而不自省；眾官紛紛上表諫諍，曹睿亦俱不聽。
忽一日，幽州刺史毋丘儉上表遼東太守公孫淵反叛，自號為燕王，改元紹漢元年，修建宮殿，設立官職，並興兵入寇邊郡。臣自幽州出師北征，渡河不利而還，故此上奏。
鏡頭閃回，補敘公孫淵之事。
公孫淵文武兼備，性剛好鬥。即奪叔父公孫恭之位，又不願受曹魏控製，便遣使節前往建業，自請向吳帝稱臣，以為外應。孫權大喜，因此問計於群臣。
丞相顧雍、輔吳將軍張昭勸諫公孫淵首鼠兩端，又向無恩義於遼東之民，舉事必敗。陛下若受公孫淵之降，則必引火燒身，反致魏兵南向也。
孫權欲引遼東為援，南北夾攻魏國，因此不納群臣之諫，便遣張彌、許晏攜金玉珍寶滿船，從建業沿長江口出海，繞行到遼東，赦封公孫淵為燕王，世代承襲。
公孫淵沒想到孫權會如此看重自己，便欲接受其爵，遙尊孫權為主。
部下大將卑衍急諫主公莫若自封燕王，何必受吳主赦封？即受其爵，魏主必遣大將來伐，東吳遠在萬裡之外，安能發兵救我？枉自引火燒身，落個叛逆惡名。如不能自立為王，則毋寧尊奉近魏，而絕遠吳也。
公孫淵誌大才疏，認為有理，左思右想，終於決定降魏；卻又垂涎吳主珍寶，於是設宴誘殺吳使張彌、許晏，後命計吏為使，將首級獻給魏明帝，私吞珠寶而不上報。
魏明帝大喜，遂遣傅容、聶夔為使，率團至遼東封敕，命公孫淵築台南郊。
計吏回到遼東，密報公孫淵使團中有左駿伯者，力大無窮，善使一百二十斤渾鐵椎。魏主必是借敕封為名，派使團來刺殺主公也。
公孫淵聞而大懼，先命卑衍率甲士包圍館驛，然後才親自進到館驛，拜見使者。
一行人馬來至南郊高台，魏欽差使者當眾宣讀敕旨奉天承運，大魏皇帝詔命，拜公孫淵為大司馬，封樂浪公，仍任遼東太守，統領遼東諸郡。
公孫淵見魏主所封並非自己所求燕王，不由大怒。回至都城襄平，設宴款待天使，借題發揮，對本國陪宴之賓口出惡言，其實指桑罵槐。
傅容、聶夔辭歸洛陽，向天子奏報公孫淵對樂浪公之封極為不滿，出口不遜。
明帝大怒，便調毋丘儉為幽州刺史，攜天子詔書及符節印章，征召公孫淵入洛陽麵君。公孫淵聞訊大駭，立刻發全國之兵，在遼隧阻攔毋丘儉入境，並與之激戰。
毋丘儉見形勢對己不利，便急退兵，表奏明帝。
公孫淵於是便依卑衍所諫，自立為燕王，改元紹漢，並設置百官，遣使持符節，授予鮮卑單於印綬，給邊疆諸戎狄部族首領加封晉爵，引誘鮮卑人侵擾北方。
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副將賈範、參軍倫直諫主公休要背叛曹魏，到時後悔不及。
公孫淵怒而不聽，皆命斬之。令大將軍卑衍為元帥，楊祚為先鋒，起遼兵十五萬，直殺奔中原而來。起兵之時，又再遣使至建業，稱臣於吳求援。
孫權因前番殺使拒封之事，此時焉肯出兵相助？驅回遼使，袖手旁觀。
閃回結束，毋丘儉表奏入京。
曹睿覽罷，乃召司馬懿入朝計議卿若帶兵前往遼東平叛，總需多少兵馬？
司馬懿臣引部下馬步官軍四萬，足可破賊。
曹睿道兵少路遠，恐難收複。
司馬懿兵不在多，在能設奇用智耳。臣托陛下洪福，必擒公孫淵以獻。
曹睿問此去往複幾時？
司馬懿四千裡之地，往百日，攻百日，還百日，休息六十日，大約一年足矣。
明帝又問倘吳、蜀兩國入寇，如之奈何？
司馬懿道前番蜀將馬岱出漢中來襲，已被臣殺敗，一年內無力北進；至於東吳，有老將滿伯寧在，陛下何憂？
曹睿沉吟今陳登、曹仁、張遼、臧霸、文聘數人皆已亡故，孫權豈懼滿寵？
司馬懿道滿寵之才，極長於孤軍奮戰，陛下豈忘之耶？
鏡頭閃回，滿寵拒吳。
魏太和二年，蜀相孔明初伐中原之時，滿寵出任豫州刺史。次年春，東吳降者報說，東吳進入戰備，孫權揚言要到江北狩獵，牧馬南陽。
滿寵聞之，料定孫權定會襲擊酉陽，於是也加緊戰備。孫權見魏國有備，知道必是消息泄露，滿寵已猜透己謀，隻得退還。
是年秋，魏主派曹休從廬江南到合肥，使滿寵兵向夏口。滿寵上疏大將軍曹休雖聰明果敢，但背湖臨江，進易退難，兵家所忌也！若入無強口，則須防吳兵前後夾擊。
奏疏尚未送到洛陽，曹休已深入無強口，被吳將阻住夾石去路，因此大敗而還，繼而羞憤辭世。明帝於是詔命滿寵以前將軍職，代理都督揚州諸軍事。
太和四年，滿寵為征東將軍，接任曹休前職。
孫權發兵十萬，聲稱要取合肥。滿寵召集兗、豫二州兵力，雲集合肥，孫權退還。曹睿詔命滿寵撤兵，滿寵認為敵兵不戰而退，定然有計，奏請不要撤軍。
數日後，孫權果然引兵複來，因見合肥守備森嚴，隻得無功而返。
太和五年，東吳將領孫布派人到揚州求降，請楊州刺史王淩派兵前來迎接。王淩將孫布書信呈報滿寵，請求派兵。
滿寵認為有詐，以王淩口氣複信給孫布公迷途知返，棄暗投明，殊可讚佩。今請我派兵迎公來降，某謂兵少不能保衛，兵多則易泄密。待某設計以全公誌，公其候之。
正在此時，魏主聖旨傳來，召滿寵入朝。
滿寵臨行，命令留府長史王淩立功心切，必要前去迎降。孫布之降，與前番周魴詐降如出一轍，迎之則必中其計。我走之後，若王淩請兵，切勿給派。
長史應諾。滿寵走後次日，王淩果然前來請兵，長史不與。
王陵恨怒，派遣督將率步騎七百人往迎。孫布待魏兵前來，果在夜裡發動突然襲擊。魏兵七百人死傷大半，督將奮力殺出重圍，隻帶二百兵逃回揚州。
魏明帝征召滿寵返京，本因王淩同黨上奏，詆毀滿寵年老力衰，言行荒謬。滿寵到京，將對孫布詐降之疑分剖奏之。明帝便知揚州官吏妄奏，即令滿寵立刻返回，以備東吳來犯；並命撤換王陵，以示信任之意。滿寵乃複還楊州，布防長江下遊一線。
太和六年，東吳上大將軍陸遜移兵廬江。揚州諸將皆謂應趕快救援，紛紛請戰。
滿寵卻道廬江雖小，但兵精將猛，定能堅守。敵軍棄船深入二百裡，後方空虛，今正宜誘其深入，乘機敗之。且任其繼續推進，後方使逃之不及。
於是不救廬江，反率軍開往楊宜口。
陸遜聞報滿寵頓兵於此，知道再無勝望，即當夜退軍而還。當時為響應孔明北伐，吳主孫權每年都有進攻之計，但每次皆被滿寵設計退之，並不能北越江淮半步。
青龍元年，蜀相孔明五伐中原。滿寵上疏天子蜀兵再出漢中，東吳必攻合肥。合肥城南麵江湖、北接壽春，吳兵若圍攻合肥，得以依恃水勢。我兵若來救援，必先攻破其主力，然後始能解圍，無必勝把握也。今當移城內之兵向西三十裡，則可依據地勢奇險固守，此引敵出洞，而斷其退路上計也。
魏明帝問於群臣，護軍將軍蔣濟則不以為然道如此是示弱於敵也。且自壞城池，我不攻自破矣！若果如此，則敵兵必儘得淮南之地。
滿寵便又上表，堅持己見兵者，詭道也。示敵以弱，使其驕傲，正所謂形實不必相符之理也。我今趁敵兵未至，移兵城外，內布精兵，誘敵遠離水路，以避其長；而我相機而動，則外能禦敵，內亦無患焉。
曹睿再問群臣，尚書趙谘進言滿寵所言，實屬上策。
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於是明帝下詔，依照滿寵之計，由合肥向西三十裡修建新城。
是年孫權率兵欲圍新城，因見離水路太遠，於是在江上停留二十天之久，不敢下船。
滿寵召集諸將說道我若移兵城外，孫權定會向其部下誇下海口，前來上岸展示實力，以邀威名。我可如此如此，必能大破吳兵。
於是令在合肥城隱蔽處埋伏步騎六千，等待吳軍自投羅網。孫權果然上岸耀武揚威，遭到滿寵伏兵突襲，被殺死數百將士，落水而死者不計其數，铩羽而歸。
魏青龍二年六月，孫權率兵再圍新城。滿寵欲親自率軍而出，援救新城守將張穎。
殄夷將軍田豫諫道新城自守有餘，孫權佯作圍城，實是張網以待將軍來援。將軍若以合肥之兵前往援之，反恐為孫權所吞。
滿寵納諫，遣使飛馳洛陽，奏請召休假中護軍兵將三萬人回防新城，從後夾擊孫權。
曹睿覽奏，問計於群臣。散騎常侍劉邵奏道滿寵之計是也，但不必動用中護軍。宜派步兵五千、精騎三千出發，將隊伍排列疏散，多加旗鼓，佯作數萬大軍之狀。孫權若知我大軍到來，必定自走，則吳兵不戰而破。
蔣濟應聲附和，亦稱此乃上計。曹睿遂納劉邵之諫，親率水師東行，虛張聲勢。
滿寵便募集壯士，折鬆枝為炬，灌上麻油順風放火，燒毀吳軍攻城器具，射殺孫權之侄孫泰。時值吳營士卒多有病患，又聞曹魏大軍將至，孫權於是撤退。
由是自曹休、曹真、張遼等人死後，滿寵便為魏國中流邸柱，防禦東吳第一大將。
閃回結束。明帝遂納司馬懿之諫，命滿寵全權防禦東吳。
鏡頭轉換，司馬懿辭朝出京，兵發遼東。
遂令胡遵為先鋒，引前部兵先到遼東下寨。哨馬飛報公孫淵，公孫淵便令卑衍、楊祚分八萬兵屯於遼隧，圍塹二十餘裡，環繞鹿角，嚴陣以待。
司馬懿接到胡遵還報，向眾將笑道賊不與我交戰，是效某當年對付孔明之法，欲老我兵，使我糧儘退兵之時自背後追殺。彼既以八萬之眾守在此處，我料賊巢必然空虛。不若棄卻此處，徑奔襄平；賊必往救，我卻於中途擊之，必獲全功。