隨著太陽漸漸西沉，街頭巷尾原本的寧靜被打破。
“duang！duang！duang！”
三聲渾厚而激越的鑼音劃破長空，在狹窄的街道與高聳的馬頭牆之間回蕩。
一位公差手持銅鑼，身穿皂隸服，頭戴平頂巾，腰束紅搭膊，沿著石板路疾步走來，身形矯健，麵色嚴肅，手中的鑼錘重重落下，每一下都像是擊打在流民的心弦上。
隻見一公差一邊有力地敲打著銅鑼，一邊嗓音洪亮地吆喝“官府有令，老君廟內，各家各戶聽真，緊急事務需知悉，各家各戶派一人，明兒巳時速速前往縣衙前門集合！”
那鑼聲急促而有力，將官方的重要信息迅速傳遍四方，眾人聞聲皆停下手中的活計，麵帶敬畏而又緊張的表情，紛紛揣測著即將到來的消息內容；孩子們則簇擁在一起，瞪大眼睛觀看這難得一見的場景。
“爹！”
林秋緣也想跟著出去看看，突然感覺後頸的衣領被拎住，順著身後的手看上去，就對上她爹黢黑的臉，連忙帶上幾分討好的笑，狗腿極了。
“彆跟著去！小心有拐子！”
林守義蹙著眉，伸手抱起女兒就往帳篷走去，他可聽說廟街和城隍廟那邊這幾天不見了好幾個孩子。
林守義加快步伐，想著等下還得跟其它人提個醒，也得給幾個孩子做個思想教育工作，不能讓他們亂跑，最好就待在帳篷裡哪也彆去。
快步走回帳篷，帳篷裡的每個人臉上都洋溢著燦爛的笑容，嘴角比ak還難壓。
“對了，娘，今兒我們在城外碰到了李大哥一家，就是上次我們抓到黑魚那回，說要跟我們一起走的那個李大哥。他們一家也在城內呢，比我們先到，今兒義診才碰上。”林守義突然想到今兒遇到李忠的場景，一時間有些感慨。
“哦~他呀，那可真是巧，又碰上了。他們住哪裡？廟街還是自己租房住的？”陳氏愣了愣，才想起來女婿說的是誰，頷首道。
“廟街呢，也是咬牙交了銀錢進的城，李大哥怕外麵人多混雜，聽說也是剛到那天就有人盯上他的孩子……”
眾人想到了侯三和錢爺，不由得往地下啐了一口唾沫。
……
翌日清晨，天色蒙蒙亮，灰暗的天空仿佛被一層濕潤的霧氣緊緊包裹，厚重而低垂。
寒風瑟瑟，帶著一種陰鬱而沉悶的氣息在空氣中穿梭，它似乎在低聲預告著雨水的到來。
遠處的山巒在迷霧中若隱若現，失去了往日的清晰輪廓，也變得有幾分神秘起來。
一行人出門前，站在帳篷前抬頭看了看天——烏雲密布，天際線邊沿透露出幾絲壓抑的暗光。
“估摸著真要下大雨！我這老寒腿，昨兒拔了火罐，竟也不疼了。嘶，還真冷啊，一晚就降溫了。”柳滿倉也抬頭望向天，寒風微起，不由得緊了緊身上的短襖。
幾人快步往州衙大門走去，挑了個近一點的位置，聽著周圍的人談論各種小道消息。
“duang！duang！duang！”
一公差手持沉甸甸的銅鑼，身穿製服，腰挎佩刀，麵容嚴肅，從縣衙大門出來，步履穩健地步入喧鬨的人群之中。
他高舉鑼槌，突然間，隨著一聲洪亮而深沉的“duang——”響，鑼聲如同晴天霹靂般炸開，瞬間穿透嘈雜人聲，直入耳膜。
這鑼聲帶著官府的威嚴，每一下都似乎在宣告“閒雜人等速速肅靜！”
圍觀民眾聞此鑼聲，皆知是縣衙傳令，於是紛紛停止交談，動作放緩，目光聚焦於公差身上，一片原本熙攘的州衙大門瞬時變得鴉雀無聲。
“知縣大人到——”
知縣大人身著青色素麵官袍，烏紗帽下雙目炯炯有神，麵色凝重而威嚴。他的雙手微微背在身後，緩步走出雕梁畫棟的州衙大門，每一步都似乎在敲擊著大地，宣告著公正與嚴肅。
身後，一眾衙役身著皂隸服色，腰佩銅扣刀鞘，手握紅黑棍棒或令牌，排列成陣，跟隨而出。
他們的眼神銳利、步伐整齊劃一，舉手投足間無不顯現出官府的紀律嚴明和行動有序。
眾人一同肅立於州衙門前的石階之上，宛如一座沉默的山巒。
陽光穿透烏雲灑落在他們的身上，知州大人矗立前方，與衙役們共同構成了一幅莊嚴的場麵。
“嘶，知縣大人可真威風——”
“哎呦，知縣大人怎地如此年輕？嘴巴沒毛辦事不牢啊！難怪都一旬過去了還沒商量出個章程……”
“撞我作甚？”